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　　  １《聖經》中上帝降天火而毀滅的罪惡之城之一。

　　  他想：我們不知道自己幹了些什麼。他看到了一團捲起來的口香糖、一隻被踩過的薄荷糖盒子、一頂藍色百事可樂的帽子。我們根本不知道幹了些什麼，我們要用自己他媽的生命來償還。

　　  “起來！”那是湯姆的聲音，他覺得湯姆在大叫，但那聲音好像是從一英里以外傳來的。他感覺到湯姆柔軟而修長的手指在猛拉他的胳膊。愛麗絲也在那裡，在拉他的另一隻胳膊，她在火光下閃閃發光，他看到那小鞋子亂飛，跳到了她的手腕上。她渾身都是濺上去的鮮血、破布，還有一團團燒焦冒煙的人肉。

　　  克雷掙扎著爬起來，很快體力不支單膝跪下，愛麗絲又用盡全力拖他起來。在他們身後，那油罐車像怒吼的毒龍。然後喬丹也過來了，校長踉踉蹌蹌跟在他後面，他雙頰泛紅，每條皺紋里都冒出了汗。

　　  “不，喬丹，不。讓他躲開別擋著路！”湯姆大叫，喬丹馬上把校長拉到一邊，校長蹣跚而行的時候喬丹緊緊地抓住他的手腕。突然，一塊燃燒著的人類軀幹落在愛麗絲的腳下，肚臍眼上還別著臍環，愛麗絲一腳把它踢下通道。踢過五年足球，克雷記得她曾經告訴過他們。一塊燃燒著的襯衫碎片又掉在愛麗絲的後腦上，克雷一把拂去，差點沒燒著她的頭髮。  

　　  在通道的頂端，一個燃燒的卡車輪胎帶著半個裂開的輪軸靠在保留席位的最後一排上。如果它落的不是地方，擋住了他們的去路，那他們現在就已經被煮熟了——校長似乎已經是一副被煮熟的樣子。現在他們剛好能衝過去，在汽油燃燒的滾滾熱浪中屏住呼吸就行了。不一會兒，他們已經挨個通過十字轉門了，喬丹和克雷一人一邊扶著校長，幾乎是在架著他走。克雷的耳朵被老人手上揮動的拐杖打中了兩次。經過剛才的輪胎之後不到半分鐘，他們已經撤退回拱門，回頭看著體育場中心新聞記者席和看台上騰起的沖天火柱，每個人都驚呆了，不敢相信自己的眼睛。

　　  這時，一片燃燒著的彩旗飛到了主售票亭旁的人行道上，幾個火星跟著跳了幾下才完全靜止下來。

　　  “你們知道會搞成這樣嗎？”湯姆的眼圈發白，前額和兩頰都泛著紅光，有一半鬍子好像都給燒掉了。克雷能聽到他的聲音，可是卻非常遙遠。每種聲音似乎都距離遙遠，仿佛他的耳朵里塞了棉花球，或者是戴上了尼科森夫婦去他們最喜愛的靶場練槍時用的那種耳塞。他們夫婦倆在靶場時一定是左屁股口袋塞著手機，右口袋塞著BP機。

　　  “你知道嗎？”湯姆本來是想搖晃一下克雷的，結果把他的襯衫給撕下一片，一直撕到衣角。  

　　  “他媽的，我不知道，你瘋了嗎？”克雷的聲音不只是嘶啞，也不只是乾燥，簡直就像是被烤過一樣。“我要知道會這樣，你說我還會拿槍站在球場裡嗎？要不是那混凝土擋板，我們早就被劈成兩瓣了，要麼就被蒸發掉了。”

　　  湯姆出人意料地咧嘴一笑。“我把你的襯衫撕爛了，蝙蝠俠。”

　　  克雷很想把他的腦袋敲掉，但看見他安然無恙，更想跟他熱烈地擁抱親吻。

　　  “我想回賓館去，”喬丹的聲音里滿是恐懼。

　　  “我們一定要挪到安全的地方去，”校長表示贊同。他顫抖得很厲害，眼睛盯著拱門外和球場看台上升騰的火海。“感謝上帝，風是往上坡那兒吹的。”

　　  “你能走路嗎，先生？”湯姆問他。

　　  “謝謝關心，我能行。有喬丹扶著，我想走回賓館我沒問題。”

　　  １華萊士·伍德（１９２７—１９８１），美國最重要的漫畫書作家之一。