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　　  可能有七八個瘋子正在拖拉著什麼大的東西，克雷覺得十分眼熟。愛麗絲曾經在湯姆的客房衣櫥里發現過一個。他們三個曾經圍著那東西站著，害怕把它打開。

　　  “克雷？”愛麗絲問。“他們為什麼有幾個在搬音響呢？”

　　  “我不知道，”他回答。

　　  “我不喜歡這樣，”湯姆說。“我不喜歡他們群聚在一起，我不喜歡他們相互扶持，我最不喜歡看到的是他們在搬這種龐大的可攜式音響。”

　　  “只有幾個人——”克雷剛剛開口。

　　  “看那個女的，就在那裡，”湯姆突然打斷了他，指著一個搖搖擺擺走上62號高速公路的中年婦女，她的懷裡抱著一個收音/CD兩用音響，足有客廳里的擱腳圓凳那麼大。她用胸部抵住音響，像抱著個熟睡的孩子一樣。音響的電源線從背後小小的儲藏空間裡掉了出來，就在她身後的路上拖著。“你沒看見他們有人搬檯燈或者吐司機什麼的，對吧？如果他們是按照既定程序去架起電池驅動的收音機，然後打開，播放那種調子、那種脈衝、那種潛意識信息，管它叫什麼呢，那該怎麼辦？如果他們想接收最初他們錯過的脈衝信息，那該怎麼辦？”  

　　  他們。那曾經滿街都是、偏執妄想狂一樣的手機瘋子。愛麗絲不知從哪裡把那隻小運動鞋拿了出來，然後在手裡捏著，但她開口說話時，聲音卻出奇地平靜。“我覺得不是這樣。”

　　  “為什麼呢？”湯姆問。

　　  她搖了搖頭。“我說不出，只是感覺你說得不對。”

　　  “女人的直覺？”他笑了，但並非在嘲弄她。

　　  “可能吧，”她說，“但是我發現一件很明顯的事。”

　　  “什麼事，愛麗絲？”克雷問她。他推測她馬上要說的話，果然他是對的。

　　  “他們越來越聰明了，但並不是靠個人的努力，因為他們開始一起思考了。可能我這麼說有點誇張，但至少比說他們到處搜集大個兒的電池驅動FM收音機就是要把我們都變成瘋子的可能性要大點。”

　　  “心靈感應式群體思考，”湯姆說著，思考著這個詞。愛麗絲看著他。克雷早已認同愛麗絲的看法，從穀倉門裡往外看，白晝馬上就要結束了。他在想他們三個肯定要在哪裡停留一下去找張公路地圖來看看。  

　　  湯姆點點頭。“嘿，你說得有點道理。畢竟他們群聚的目的似乎就是：心靈感應式群體思考。”

　　  “你真的這麼想還是其實想讓我——”

　　  “我真的這麼想，”湯姆說著，伸出手去拉愛麗絲的手，她正在飛快地揉捏那小鞋子。“我真的真的這麼想。別去捏它了，好嗎？”

　　  愛麗絲朝他飛快地笑了笑，有點心煩意亂。克雷也看見了，不禁再次驚嘆她的美麗，真的是美麗，而且是極度脆弱處於崩潰邊緣的美麗。“那草垛看上去很軟，我累了。我要好好睡一覺。”

　　  １美國的印第安部落之一。

　　  “去睡吧，你看上去的確需要休息，”克雷說。

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　　  蓋登學院（2）

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　　  克雷夢見他自己和莎朗，還有約翰尼奇在他們肯特塘的小屋子後面野餐。莎朗把她的納瓦霍１地毯鋪在草坪上，他們正在享用三明治和冰爽茶。突然天變黑了，莎朗指著克雷身後大叫：“看哪！心靈感應的瘋子！”可是等他回過頭去，背後什麼也沒有，只有一群烏鴉，有一隻很大，把太陽光都遮住了。接著，他聽到清脆的音樂聲，似乎是富豪樂冰淇淋車在播放《芝麻街》的主題曲，可他知道那是手機鈴聲，即使是在夢裡克雷都嚇得要死。他回過頭看見兒子不見了，連忙問莎朗兒子到哪兒去了，其實他心裡已經開始害怕，因為他已經知道答案了。莎朗說約翰尼躲到地毯下面去接手機了。果然地毯下面有個隆起的包塊。克雷連忙趴下去找兒子，鼻子裡全是乾草潮濕後的濃烈氣味。克雷一邊大聲叫：約翰尼別接手機，別說話，一邊四處摸索兒子，可是什麼也沒抓到，只碰到一個冰冷的玻璃球：那是他在小玩意商店裡買的玻璃鎮紙，有一團蒲公英的絨毛浮在正中，像一團袖珍的霧。  

　　  接著湯姆把他叫醒，告訴他手錶顯示九點過了，月亮已經升起來了，如果想繼續前行的話，現在正是時候。克雷從來沒有這麼樂意從睡夢中被叫醒過。總的來說，他更喜歡他那個有關賓果遊戲桌的夢。

　　  愛麗絲很奇怪地看著他。

　　  “怎麼了？”克雷趕快檢查一下他的自動武器是否已經上好了保險，這已經成了他的本能之一。

　　  “你睡著的時候在說夢話。你說：‘別接電話，別接電話。’”

　　  “任何人都不應該接電話，”克雷說。“這樣這個世界就會好很多。”

　　  “啊，可是誰能夠抵擋得住電話鈴響的誘惑呢？”湯姆問。“競爭是如此的激烈。”

　　  “他媽的《查拉圖斯特拉如是說》１，”克雷說。愛麗絲大笑，眼淚都笑出來了。

　　  １德國哲學家尼采的代表作品之一，先知向人類講述“超人”等理念。

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　　  蓋登學院（3）