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　　  她沒等到回答就走開了，沿著大廳來來回回，來來回回。

　　  “她像是與白鯨有著不共戴天之仇的阿哈船長１，”校長說。

　　  “痞子阿姆２也許是個怪人，可對於那個船長他說的是對的，”湯姆很鬱悶地說。

　　  １美國著名作家麥爾維爾的名著《白鯨》里的人物。

　　  ２痞子阿姆，美國最受歡迎和最具爭議的說唱樂手之一。

　　  “能再說一遍嗎，湯姆？”校長問。

　　  湯姆揮了揮手。

　　  喬丹看了一眼他的手錶。“他們昨晚也是比現在晚半小時後才回來的，”他說。“你們說我要去告訴她嗎？”

　　  “我覺得沒什麼用，”克雷說。“讓她自己慢慢恢復平靜吧，沒事的。”

　　  “她真的是被嚇壞了，是吧，先生？”

　　  “你有沒有被嚇壞，喬丹？”

　　  “是的，”喬丹小聲說。“我簡直成了驚弓之鳥。”

　　  愛麗絲再回到廚房的時候對大家說：“他們不回來也許最好了。我不知道他們是否以新的方式在重啟大腦，可是外面肯定有很多恐怖的殭屍。從今天下午那兩個身上我就感覺到了。那個抱著書的女人和吃餅乾的男人，”她搖搖頭。“邪惡的殭屍。”

　　  沒等任何人回答，她又飛奔到樓下大廳開始來回踱步，小鞋子在她手腕間搖晃。

　　  校長看著喬丹。“你感覺到什麼了嗎，孩子？”

　　  喬丹猶豫了一下，說：“我感覺到了什麼。我脖子上的汗毛好像要豎起來了。”

　　  校長又看看坐在桌子另一頭的克雷他們兩個。“你們倆呢？你們當時離得更近一點。”

　　  他們正要回答，突然愛麗絲衝進廚房，兩頰通紅，雙眼圓睜，鞋底在瓷磚上發出咯吱咯吱的聲音。“他們來了，”她叫道。

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　　  蓋登學院（32）

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　　  他們四個從凸窗里看著手機瘋子們從四面八方匯集，順著上坡走來，他們長長的影子在綠色草地上投下了如巨大風車般的陰影。當他們走近“托尼拱門”（校長和喬丹這麼叫那拱門）時，他們匯成了一隊，那大風車一般的陰影變小了也定型了，在最後一線金色夕照中旋轉起來，

　　  愛麗絲再也忍不住了，從手腕那兒扯過小鞋子，一把攥緊它，神經質地拼命捏著。“他們會看見我們所做的，然後掉頭就走，”她低聲而飛快地說。“他們已經有那麼聰明了，如果他們再次拿起書本，他們肯定已經變聰明了。”

　　  “我們等著瞧，”克雷非常有把握那些手機瘋子會繼續走到足球場上去，即使他們到那兒看見什麼讓他們古怪的集體意識不安，天也已經夠黑了，他們哪裡也去不了。他的腦海里蕩漾起小時候他母親唱的一首搖籃曲：小小人，忙一天。

　　  “我希望他們走到球場，然後躺下來，”愛麗絲的聲音低得不能再低了。“我感覺自己都要爆炸了。”她發狂地笑了笑。“其實是他們要爆炸了，對吧？他們。”湯姆轉過頭看著她，愛麗絲說：“我沒事，我很好，你省省吧。”

　　  “我想說的只是：該發生的就會發生，”湯姆說。

　　  “新時代的垃圾。你的口氣就像我老爸，畫框大王。”一滴淚珠從她的一邊臉龐滑落下來，她很不耐煩地用手把它擦去。

　　  “靜一靜，愛麗絲，看著就行了。”

　　  “我會盡力的，好嗎？我會的。”

　　  “也別捏那隻小鞋子了，”喬丹慍怒地說。“那嘎吱嘎吱的聲音快要把我逼瘋了。”

　　  愛麗絲似乎很驚訝地低頭看著那小鞋子，然後又把它套回手腕上。他們靜靜地看著手機瘋子們在托尼拱門前匯合。克雷肯定瘋子們並不像平時周末返校觀看足球比賽的觀眾那樣推推搡搡充滿疑惑。他們穿過拱門行進到遠處散開，穿過廣場，擠進了通道。他們幾個等著看那瘋子隊伍的行進逐漸放慢速度停下來，可是隊伍並沒有停下。落在隊伍最後的——大多是些傷者互相攙扶，但也抱成一團——在紅彤彤的太陽從蓋登學院校園西面的宿舍樓旁邊划過之前也都進入了球場。瘋子們又一次回來了，就像鴿子歸巢、燕子回到南方的家一樣。深藍色的夜幕上剛掛滿群星沒幾分鐘，迪恩·馬丁又開始唱《人人都會墜入情網》。

　　  “那我的擔心是多餘的了，是吧？”愛麗絲問。“我是個笨蛋。我爸經常這麼說。”

　　  “不，”校長對她說。“那些用手機的才是笨蛋，親愛的。這就是為什麼他們在外面，你在裡面和我們一起的原因。”

　　  湯姆說：“我在想我的貓雷弗是否還好。”

　　  “我在想約翰尼怎麼樣了，”克雷說。“約翰尼和莎朗。”

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　　  蓋登學院（33）

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　　  那個秋夜風很大，十點鐘的時候下弦月靜掛在夜空中。克雷和湯姆站在足球場正前方的樂隊凹室里。他們面前就是齊腰高的水泥擋板，朝足球場內的那一面襯上了很厚的襯墊，靠他們的這一面放著幾個生鏽的樂譜架，垃圾堆起來淹沒了腳踝；風把球場上的破包裝袋和碎紙都吹到了這裡，然後它們就地休息。在他們身後的上方，十字轉門那裡，愛麗絲和喬丹護在校長兩側，細長的拐杖旁邊是一個高大的身影。