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　　  “叔叔，我有事要拜託您。”萌繪坐在終端前的椅子上說道。

　　  萌繪敘述了從前天夜裡開始的事情。犀川被萌繪直率而又條理分明的談話內容嚇了一跳。萌繪用一分鐘左右的時間，從前天夜裡把犀川帶到研究所開始講起，包括發現真賀田女士的屍體，接著在屋頂上新藤所長被殺，搜查真賀田女士的房間等等。然後又講了昨天副所長拜託她隱瞞真賀田女士的死亡，犀川和自己為了這一事件在研究所內進行調查……

　　  “那麼，拜託的事呢？”西之園本部長的聲音。

　　  “能不能在一周之內不要發表真賀田博士的死亡消息？那樣的話，我和犀川老師都不用撒謊了。”

　　  “不行，萌繪，那樣不行。”西之園本部長的聲音很溫和，“為什麼你們必須要撒謊呢?”

　　  “因為有約在先。”萌繪說道。

　　  “要是一天兩天還勉強可以……但是隱瞞事實一周，這就不在討論範圍之內了。傍晚我抽時間過去，那時你再詳細告訴我。”  

　　  “這裡的人都準備隱瞞真賀田博士的死。我也不會說的。”

　　  “為什麼？那是犯罪。不要任性……知道了，這樣吧，我去直接和研究所的人談話。你據實和警察講明……什麼也不用擔心。”

　　  “我知道了。”萌繪點頭。

　　  “你不要緊吧？現在在安全的地方嗎？”

　　  “不要緊，叔叔……”

　　  “向犀川老師問候。”

　　  犀川當然都聽到了。電話掛斷的聲音響起。萌繪轉過頭來偷看犀川的臉色。兩人對視了大約三秒鐘。

　　  “好了。”犀川從桌子那邊說，“全部說出來吧。雖然有點對不住山根先生……我已經決定了。準備全部說出來。”

　　  “太好了……”萌繪微笑。  

　　  2

　　  太陽高高掛著，屋頂上一片酷熱。

　　  犀川和萌繪再加上新藤夫人三個人，走進電梯間的小陰影，向著北方望去，當然萌繪是最先發現的。她兩眼視力都是2.0。正午剛過。

　　  三架直升機飛過來，陸續著陸。萌繪說了直升機機種的名字，但是對於犀川來說是聽了也記不住。包括新藤所長被殺的直升機在內一共有四架，但是研究所的屋頂上仍然還有富餘的空間。最後著陸的直升機裡面走出最多的人，全部加起來大概有二十人。

　　  一個穿著便裝留著平頭的四十多歲的男人注意到了犀川等人，向他們走了過來。前邊的頭髮像是被噴霧器噴過似的有些發白。

　　  “我是芝池。”他用震徹小腹的低音說道。直升機的螺旋槳仍然在旋轉。

　　  “這位是新藤所長的夫人。”犀川介紹新藤夫人，“我是……”

　　  “犀川老師以及……西之園小姐吧。大致的內容我都聽說了。請您帶個路好嗎？”

　　  三架直升機起飛朝北飛去。  

　　  芝池對下來的男子們做了一些指示。穿著警官制服的人有若干，穿短袖襯衫和深藍色制服褲的人很多。從肩上垂下的四方形手提箱十分惹眼。

　　  跟隨著新藤夫人，很多男人走進了電梯間。屋頂上還有五名左右的警官。

　　  芝池也仍然留在那裡，抽著煙。

　　  “還會來多少人？”犀川走近芝池刑警問道。

　　  “直升機再運兩次，大概再來四十人。”芝池用低沉的聲音說，“船也會來。到傍晚大概能到一百人。”

　　  竟然來那麼多，犀川心裡一驚。他本想充其量也就是二十人左右。

　　  “坐船來的話，從碼頭走到這裡要花很長時間的。”犀川說道。

　　  “不必擔心。車也會帶過來。”芝池露出潔白的牙齒笑著，“能請您說明一下嗎……這裡很熱啊……從那邊進去吧。”

　　  芝池指著遠方的電梯間。那裡並不是剛才那些警官進去的所長專用的電梯，而是一般用的出入口。萌繪也跟著過來。芝池刑警沒有立刻去看屍體，這讓犀川很是奇怪。  

　　  電梯間裡的空調雖然不太好用，但比外邊還要強點兒。芝池不乘電梯，把煙扔到了牆邊的菸灰缸里。然後，盯著萌繪這邊說道。

　　  “請不要從我身邊走開，西之園小姐。”

　　  “啊？”萌繪側過頭。

　　  “本部長用無線電話命令我的。”芝池斜著嘴角說，“要絕對安全。對不起，請您協助配合……”

　　  “哦……”萌繪不情願地點點頭。

　　  “我也一起可以嗎？”犀川拿出煙點上火。

　　  “當然可以……”芝池抱著胳膊彎著身子站著，“究竟發生了什麼事？聽說兩個人都被殺了，知道是誰幹的嗎？”

　　  “您先去看看屍體怎麼樣？”萌繪說。

　　  “這麼多人擁過去就是個亂。時間有的是，首先是信息。”  

　　  3

　　  大約花了十分鐘左右，萌繪把整理好的內容說給刑警聽。芝池原本邊聽邊點頭，但從中途開始就眯著一隻眼睛，一副想說什麼的表情。

　　  “奇怪的事啊……”這是芝池的第一句話。萌繪把這兩天來的故事大致說完。