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　　  “哦？”埃勒里振作了起來。“是什麼使你們改變了計劃？二位，請坐。星期天一大早我最受不了的是急性子的人。爸爸，冰箱裡是不是還有番茄汁？今天上午我要喝很多番茄汁。”

　　  “是哈里定的，”羅伯塔說著坐在了靠屋角茶几邊的椅子上。“他很專橫，他等不及了。”

　　  “我是等不及了。”伯克說著也坐到了她旁邊，再次握住了她的手。“我對自己說，想想看，還等什麼，等根本沒有意義。除此之外，我還來不及考慮其他。我現在需要的是一位牧師，僅此而已。”

　　  “你們還需要辦一份結婚證書，”埃勒里說，“謝謝，爸爸！”他喝了一大口番茄汁。“讓沃澤爾來辦，需要三天時間。你們怎麼能一天就辦完呢？”

　　  “哦，我們一星期前就去登記了，領了證書，”羅伯塔說，“我是不是也可以喝一點，警官？它看起來讓人嘴饞。我想起來了，我還沒吃早餐呢，昨天的晚飯好像也沒吃。哈里真是心太急了。”  

　　  “別把一切都推到哈里身上，”埃勒里不快地說，“他可不能替你去辦理登記手續。那麼，我想我是該再次表示祝賀了。我能做些什麼呢？”

　　  “你似乎不太感興趣，”哈里嘟噥道，“不是嗎？”

　　  “算了吧，朋友，”埃勒里說，“我為什麼要對你們結婚感興趣呢？雞蛋，爸爸，還有雞蛋嗎？”

　　  “謝謝，警官。”羅伯塔說著，迫不及待地呷了一口。

　　  “馬上就來，”警官說，“還有人要嗎？”

　　  “我想要一些。”羅伯塔放下番茄汁杯，喘著氣說。“哈里，你來一些嗎？”

　　  “不用了，波蒂。”伯克盯著埃勒里。“我會帶你出去吃早餐的。”

　　  “哈里。”

　　  “安靜一些，哈里，”埃勒里說，“我今天情緒不太好。爸爸做的炒蛋也許是整個西區最差勁的。不過，還是吃點吧。”  

　　  “不，謝謝。”伯克固執地說。

　　  “請多來些烤麵包，警官。”羅伯塔說，“哈里，別惹人嫌了。”

　　  “馬上就來。”警官說著又回到廚房去了。

　　  “他應該熱情一點，”伯克抱怨道，“星期天早上情緒怎麼就不好了呢？”

　　  “因為我們星期六晚上常熬夜，”埃勒里解釋說，“昨晚我們沒睡，到今天凌晨才上床睡覺。”

　　  “是工作、失眠，還是找女人去了？或者三者都有？”

　　  “我和爸爸昨晚去看奧林·斯泰思的歌舞劇了。”

　　  伯克有些不解。“情況怎樣？有很多人去看了，我聽說觀眾反應不錯。埃勒里，你有時候真讓人難以理解。”

　　  “勞瑞特唱了一首歌……”埃勒里停住了，“不提了。我們剛才在談論的是你們勉強湊合的婚姻吧。”埃勒里看上去有什麼話到了嘴邊又突然咽了下去。  

　　  羅伯塔顯出憤怒的樣子。

　　  “勉強湊合！我真不知道你們這些私人偵探的好名聲是從哪裡得來的。女孩子和哈里這樣的男人在一起是很安全的。我和哈里討論過要不要去看勞瑞特的演出，”羅伯塔一邊說一邊想做個右轉彎的手式，但沒做成。“雞蛋和鹹肉的味道很好！這樣吃真是棒極了。埃勒里，她唱的真像人們說得那樣好嗎？”

　　  “什麼？哦，很轟動。”

　　  “那我們就不會去了。看到別人成功我受不了。哈里你會慢慢了解到我這一點的。不管怎麼樣，我們是不會去的。我們要去英國。……”

　　  “既然春天已經來了。”伯克和埃勒里異口同聲地說。對此，伯克咧嘴笑了笑。他把手放在桌上敲著喊道：“給我來點兒雞蛋，警官！我改主意了。”

　　  “你們這樣舉辦婚禮，”埃勒里發愁地說道，“是不是不合時宜呀？”

　　  “這個嘛，”羅伯塔愁眉苦臉地說，“正好也是我們在考慮的問題。你知道今天是什麼日子嗎？”  

　　  “當然，是星期天。”看到她一臉不以為然的樣子，埃勒里問，“不是嗎？”

　　  “什麼樣的星期天？”

　　  “是棕櫚主日，就是這個星期天。”

　　  “是嘛。”埃勒里看似有些不快。“我沒聽明白。什麼棕櫚主日？”

　　  “真是個異教徒！棕櫚主日是復活節開始前一周的星期日，還記得嗎？而且還是大齋節。當然，哈里算不上是正統的長老會教徒，而我是正統的聖公會教徒。我一直希望能在聖公會教堂里由一位聖公會牧師來主持我的婚禮。但是，在復活節前一周或者說在大齋節期間，我們是不能在教堂舉辦婚禮的。這會違反教義，或別的什麼規矩的。這樣的話，我們的事就得推遲了。”

　　  “那就等一兩個星期嘛，等到大齋節過完了再說。”

　　  羅伯塔似乎心事重重。

　　  “不行啊，哈里已經買好了飛機票。我們今天晚上在旅館裡過一夜，明天一早就上機場。”

　　  “我看來，情況並不太複雜，”埃勒里說，“你們可以把機票退掉嘛。”