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　　  [偵探推理] 《臉對臉》作者：[美]埃勒里·奎因【完結】

　　  簡介：每個人的臉上都寫著歷史或者預言。

　　  ——S.T.柯爾律治（S.T.Coleridge）

　　  埃勒里的環球旅行已經進入了倒數第二個階段。為了收集有用的寫作素材，他已走訪了許多城市，聽警長們講述了許多活生生的故事。他本來只計劃在倫敦停留一個晚上，但就在從奧拉飛往倫敦的途中，卻碰到了一個在倫敦警察廳威爾專員辦公室工作的國際刑警。這位刑警非常討人喜歡，從一個酒館到另一個酒館，他給他講了一個又一個好故事，當埃勒里意識到時，幾天幾夜已經眨眼間過去了，新年就要到了。

　　  第二天早上，為良心和理智所驅使，埃勒里到航空公司辦公室去取機票，在那裡遇到了哈里·伯克。伯克當時正在商量乘坐同一個航班去紐約的事。

　　  那位國際刑警向他介紹說伯克是一位私人偵探——“奎因，他是最好的一個，當然那是說他費用帳目的虛報額一般不超過10％。”伯克聽罷放聲大笑。他是一個身材矮小、沙色頭髮的男人，角鬥士般的脖子使他看上去很像一個拳擊賽的好對手。他的眼睛顏色很淡，幾乎透明，給人一種就要消失的感覺，好像它們壓根兒就不存在。他看起來很像是條頓人（條頓人：相傳為日耳曼人的一支，公元前四世紀居住在易北河口附近北海沿岸。常用來指日耳曼人，尤指德國人。——譯註），他自己說他本應帶有愛爾蘭土腔，但談話時卻帶有明顯的小舌音。國際刑警臨走前告訴埃勒里說伯克是個變節的蘇格蘭人。  

　　  兩個人到了最近的一家小酒館吃喝了一通後，伯克說：“那麼你就是那個小奎因了。這可真有意思。”

　　  “是嗎？”埃勒里說。

　　  “我是說以這種方式遇見你。不到15個小時前我還和你父親在一起呢。”

　　  “我父親？”

　　  “紐約警察局的理察·奎因警官。”伯克很正經地說。

　　  “你是剛剛飛抵倫敦的嗎？”

　　  蘇格蘭人點了點頭。

　　  第一章 初露端倪

　　  每個人的臉上都寫著歷史或者預言。

　　  ——S.T.柯爾律治（S.T.Coleridge）

　　  埃勒里的環球旅行已經進入了倒數第二個階段。為了收集有用的寫作素材，他已走訪了許多城市，聽警長們講述了許多活生生的故事。他本來只計劃在倫敦停留一個晚上，但就在從奧拉飛往倫敦的途中，卻碰到了一個在倫敦警察廳威爾專員辦公室工作的國際刑警。這位刑警非常討人喜歡，從一個酒館到另一個酒館，他給他講了一個又一個好故事，當埃勒里意識到時，幾天幾夜已經眨眼間過去了，新年就要到了。  

　　  第二天早上，為良心和理智所驅使，埃勒里到航空公司辦公室去取機票，在那裡遇到了哈里·伯克。伯克當時正在商量乘坐同一個航班去紐約的事。

　　  那位國際刑警向他介紹說伯克是一位私人偵探——“奎因，他是最好的一個，當然那是說他費用帳目的虛報額一般不超過10％。”伯克聽罷放聲大笑。他是一個身材矮小、沙色頭髮的男人，角鬥士般的脖子使他看上去很像一個拳擊賽的好對手。他的眼睛顏色很淡，幾乎透明，給人一種就要消失的感覺，好像它們壓根兒就不存在。他看起來很像是條頓人（條頓人：相傳為日耳曼人的一支，公元前四世紀居住在易北河口附近北海沿岸。常用來指日耳曼人，尤指德國人。——譯註），他自己說他本應帶有愛爾蘭土腔，但談話時卻帶有明顯的小舌音。國際刑警臨走前告訴埃勒里說伯克是個變節的蘇格蘭人。

　　  兩個人到了最近的一家小酒館吃喝了一通後，伯克說：“那麼你就是那個小奎因了。這可真有意思。”

　　  “是嗎？”埃勒里說。

　　  “我是說以這種方式遇見你。不到15個小時前我還和你父親在一起呢。”  

　　  “我父親？”

　　  “紐約警察局的理察·奎因警官。”伯克很正經地說。

　　  “你是剛剛飛抵倫敦的嗎？”

　　  蘇格蘭人點了點頭。

　　  “可我看到你幾分鐘前剛買了一張回紐約的機票。”

　　  “我下飛機時收到了奎因警官的電報。好像是那件一開始就讓我去美國的案子有了進展。他要我立即飛回去。”

　　  “那是我爸爸，”埃勒里說。“他提到為什麼了嗎？”

　　  “沒有，但是他在電報里用了一個很有味道的詞，‘即刻’。”

　　  “那準是很重要。”埃勒里又從女招待那裡要了一杯淡啤酒。那個女招待很壯實，好像一隻手就能拎動整桶啤酒。

　　  “這件案子，伯克，會是那種我無法抗拒的事情嗎？”

　　  “我可不知道你經受折磨的能力。”伯克也沖那個健壯的女招待笑了笑，然後把他那蘇格蘭人的鼻子埋進了酒杯中。他是一個很英俊的男人。

　　  他們倆肩並肩緊挨著坐在飛越大西洋的飛機上。埃勒里通過巧妙的暗示發現，這個蘇格蘭人好像是來自中央情報局的。凡是說起與他的案子無關的話題，他都十分健談。哈里。伯克原是警察局的人，最近才辭去了探員職務組建了自己的偵探所。他自嘲地說生意正在起步。