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　　  他悄悄地離開劇場去找電話。

　　  “我也不知道怎麼會在觀看勞瑞特彩排時突然就恍然大悟。”一小時後，埃勒里在沃澤爾的辦公室里對他父親、沃澤爾律師、哈里·伯克和羅伯塔這樣說，“也許是因為她在唱歌，而音樂正是秘密之所在。”

　　  “什麼秘密？”奎因警官問，“你到底在說什麼呀，兒子？”

　　  “face.”埃勒里說，“吉吉臨死前寫的那幾個字母。”：“那和音樂有什麼關係呢？”

　　  “大有關係。”埃勒里一下子從椅子上跳起來說。“我搞不清楚我怎麼會成為這樣一個精於推理的人。這個案子的核心就在這個由四個字母組成的face里。

　　  “請注意，”他說，“我說是的是四個字母，而不是由這個字母組成的字。請注意，”他又說，“我指的是‘音符’這個詞，指出這一點也是有必要的。”  

　　  “請注意，奎因先生，”沃澤爾臉抽搐著說道，“你已經把我弄糊塗了。”

　　  “我會讓你明白過來的。請先讓我說完，沃澤爾先生。我現在有一種好像喝了十杯酒之後突然呼吸到新鮮空氣的感覺……瞧，”

　　  “吉吉寫下了face這個字。很顯然她的意思是，這個字與殺她的人有關。同時，我又越來越清楚地意識到，這個face，按其字義線索與殺人犯並沒有直接的聯繫。”

　　  “那就自然帶來一個問題：假設它不是一個字義線索，又會是什麼呢？”

　　  警官皺著眉頭說：“如果它不是一個字義線索的話……”

　　  “對。如果它不是一個字義線索，那它會是一種什麼樣的線索呢？這就需要重新進行考察。我已一而再、再而三地對它考察過了。我假設了各種可能性。有一個很顯然的事實，我們當中沒有一個人注意過。

　　  “因為如果它不是字義線索，那它就僅僅是四個英文字母，它不構成一個單詞，但字母的這種排列順序卻有所指。”  

　　  “是一串密碼嗎？”父親若有所悟。

　　  “我在推理的時候，請不要打斷我的思緒。我說到哪兒了？哦，對了。”埃勒里說，“照此推理，你就會意識到吉吉寫下這四個字母僅僅是四個單獨的字母而已。她把它們分開著寫：F後面空格，A後面空格，C後面空格，最後是E.當然，字母間距較大是她寫字的一個特點。還有，她寫的這幾個字看上去不像普通的手寫體，而更像手寫印刷體。不過一旦你認識到F－A－C－E不是一個單詞而另有所指時你的思路和方向就對了。”

　　  “我不明白，”伯克皺著眉頭說，“另外所指的到底是什麼呢？”

　　  “我們都知道戈羅麗·圭爾德所專注的事情吧？第一作為一名表演藝術家，她一生從事音樂工作；第二、隱退之後，她熱衷於玩字謎，對吧？那麼，請從音樂術語方面的字謎來猜測一下F－A－C－E.它應該是一個音樂字謎。”

　　  一陣沉默。這種推理聽起來很有意思，卻令人費解。埃勒里喜不自禁地笑了。每當到這種時候，他總是處於一種極度亢奮的狀態。他的父親、沃澤爾、伯克都顯出一副大惑不解的樣子。羅伯塔·韋斯特則興高采烈，好像她將會有什麼重大發現似的——一雙大眼睛在她那冷峻的栗色眉毛下閃閃發亮——但是，最後她也只好搖搖頭。  

　　  “我從小就搞音樂，我應該能明白你所指的，但是，埃勒里，我還是弄不明白。”

　　  “F－A－C－E在音樂里代表什麼，羅伯塔？”

　　  “臉？”

　　  “又是那個討厭的單詞。不是單詞，羅伯塔，是樂譜里的音符。”

　　  “哦，你是說F、A、C、E是音符？”

　　  “難道還能是別的嗎？我當然指的是這個。是什麼音符呢？”

　　  “什麼？”

　　  “在樂譜上。”

　　  “如果我有一張樂譜紙……”

　　  “沃澤爾先生，可以嗎？”埃勒里從律師的桌上抓了一疊黃紙、一支筆，就畫了起來。當他把紙舉起時，大家看到他畫的是一些五線譜。

　　  “這是G調的高音樂譜線。羅伯塔，請給我們指一下，F、A、C、E分別在哪兒？”  

　　  羅伯塔拿過紙和筆，想了一想，就開始寫。

　　  “請註明每一個音符。”

　　  她按要求做了。

　　  “大家看看。”

　　  埃勒里給大家傳閱了一遍。下面就是他們所看到的：“這麼說它們是音符了。”奎因警長說，“我想韋斯特小姐把它們的位置都放對了吧，要不然你可就徒勞了。埃勒里，你的結論是什麼呢？”

　　  “五線譜是由五條線和線之間的四個空格組成。羅伯塔把這些音符都放在哪裡了呢？是在線上還是在空格里呢？”

　　  “在空格里。”

　　  “在空格里。那就是說在‘行間’。”

　　  埃勒里得意地停頓了一下。

　　  “我們是否該提名你當市長呢？”父親厲聲說道，“我不知道你在說些什麼，埃勒里。你得向我這個笨腦瓜解釋清楚了之後，我才會明白。”