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　　  “算了。”說這話的人是愛子，“假如策劃詐騙的和肇事逃逸的是沒有關聯的，我們當然不去追究策劃詐騙的人是誰，就算是蓬萊俱樂部策劃的，我們也不去追究。同樣，我們也不會追究他們用近乎欺詐的手法，從爺爺這裡拿走了5千萬。考慮到爺爺和久高家的名譽，這是最好的處理辦法，而且爺爺在九泉之下也會希望我們這樣做。”

　　  “既然家屬都這麼主張，我就不便多說了，我也不打算從一個市民的義務的角度來說大話。不過從愛子所說的事實來看，策劃詐騙和肇事逃逸很可能是同一伙人，即便是這樣，你們也置之不理嗎？

　　  “不是置之不理，而是不打算尋求警方的協助。”

　　  “我認為是一回事。”

　　  “不是！我恨殺死爺爺的人，我一定要親手抓住他，為爺爺報仇！不過，蓬萊俱樂部不一定就是兇手。再說，如果一個勁兒地嚷嚷蓬萊俱樂部蓬萊俱樂部，嚷嚷得世人都知道了，引起很大的騷動，結果跟他們沒有關係，那我怎麼向爺爺交代？這個世界上，有誰願意自取其辱，把私生活全都抖落出來公諸於世呢？”愛子挺直身子，兩手放在膝蓋上，向我投來挑釁的目光。  

　　  “可是，開始你不是一直說蓬萊俱樂部很可疑嗎？”

　　  “我是說了，但是，我後來說的這些只不過是我們家裡的人的想法。分析一下爺爺周圍的人，幹這種事的只有蓬萊俱樂部。當然，還有一種可能性。爺爺當董事的時候跟職業股東發生過激烈的爭執，也許是對方為了報當時的一箭之仇。”

　　  “原來如此。反正要殺人，順便再詐騙一筆保險理賠金。”

　　  “當然，如果警察搜查的結果是跟蓬萊俱樂部有關，爺爺的事被抖露出來也是沒辦法的事。所以我們家裡的人都傾向於先保持沈默，看看事態的發展再說。”

　　  名譽，自尊，家庭……我雖然能夠理解這些話的意思，心中卻有些不服。對於沒有地位，沒有金錢，沒有家庭的我而言，理解不了擁有這一切的人們的心情。

　　  “那怎麼辦？你們為什麼要找我？要我肯定你們不找警察協助是對的？我剛才說過了，別人家的事情我不便插嘴，你們想怎麼辦就怎麼辦吧！”

　　  這是已經12點55分了，已經接近跟櫻約定的時間，我有些煩躁起來。  

　　  “我想請您去調查蓬萊俱樂部的內部情況。”

　　  “什麼？”

　　  “成瀨先生，請您去調查蓬萊俱樂部，拜託了！”愛子把雙手疊放在膝上，對我深深地鞠了一個躬。

　　  “調查？我？”我用食指著自己的臉。

　　  “我絕對不想讓事情不了了之，也絕對不會原諒肇事逃逸的兇手！我一定要抓到他，而且要處以極刑！”

　　  我本來想說肇事逃逸是不會處以極刑的，但是體諒到愛子激動的情緒，就把話咽了回去。

　　  “所以，我要請您幫忙調查！當然不需要我特意提醒您，我知道您會為我們保密的。”

　　  “那當然。”

　　  “還有一些話也許用不著說，但我還是想強調一下。如果調查的結果跟蓬萊俱樂部無關， 我們就繼續保持沈默，相反如果有決定性的關係，我們會下決心毫不保留地向警察報告的。調查工作就要麻煩成瀨先生您了。”  

　　  “你要調查的理由我是明白了，但是，為什麼找我？”

　　  “是我推薦的。”阿清舉起手來。

　　  “你為什麼推薦我？”

　　  “學兄，你不是當過偵探嗎？”

　　  “啊？”

　　  “你不是說過，曾經掌管某個偵探事務所的分所，獨擋一面嗎？”

　　  “啊，那個啊……”

　　  我確實在位於新橋的偵探事務所當過私人偵探。那是十八歲那年春天的事情，從青山高中畢業後，我立即前去登門求職。以“萬事試試看”為座右銘的我，值得紀念的第一個工作就是偵探，這是事實。只是並沒有掌管過分所，總共幹了不到兩年，不要說獨擋一面，連半面都擋不了的時候就干不下去了。

　　  那純粹是借著酒勁兒跟阿清吹牛，目的只是為了塑造一個神氣十足的學兄形象。

　　  “你還是委託正牌，不，還是委託在職偵探吧。沒錯兒，我是當過偵探，但是技巧都生疏了。”我用苦笑掩飾著自己的尷尬。現在的我只不過是一個微不足道的保安和在電腦培訓班打工的老師。  

　　  “我不能把這件事委託給一般的偵探。”愛子說。

　　  “為什麼？”

　　  “第一，值得信任的偵探我一個也不認識。我聽說有的偵探一方面強調自己會為客戶嚴守秘密，另一方面卻把當事人的秘密到處宣揚，甚至以此要挾當事人。”

　　  “的確如此，最好小心點兒。”

　　  “還有，調查蓬萊俱樂部是我個人的決定，我沒有跟爸爸商量。即使跟他商量，他也不會同意，我們家最保守的就是他。我剛才反覆說家裡人的想法，其實都是爸爸一個人的想法。在久高家。所有家庭成員都得服從家長的意見。所以調查蓬萊俱樂部的事只能私下裡進行。如果委託別人，我擔心他會直接跟爸爸聯繫。”