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　　  “土岐子，你怎麼了？”

　　  一位像鶴般枯瘦，領下蓄著白須，身穿紫衣的老人進入屋裡。顴骨高突、雙眼儼然肉食鳥、鷹鉤鼻……這就是紅靈教教祖卜部舜齋？

　　  “看起來沒什麼危險……”

　　  “土岐子就是平日信心不足，才會變成這樣。”那是尖亢的女人聲音。圓臉、五官輪廓分明，年約二十五、六歲的女人。臉上的表情有幾抹邪惡的陰險。

　　  “是呀！她總是缺乏信心。”

　　  又是另一個女人的聲音。同時，別在肩上的鈴子低聲響動。

　　  這女人約二十三、四歲，有一雙承襲祖父的銳利眼神，但卻似追逐著虛幻世界般迷濛……難道連妹妹這般可憐的樣子，都無法打動她的心？

　　  兩人都穿上女祭司白衣——這就是所謂的“水千”吧！還好，沒有戴上黑帽……

　　  也不知想什麼，舜齋如枯枝般的雙手合十，開始誦念著聽不清內容的咒語。  

　　  兩位孫女也附和著……

　　  我呆住了。孫女和妹妹在眼前如此痛苦掙扎，而……

　　  “卜部，臉盆和水呢……”

　　  土岐子又在我懷中用力扭動身體，吐出挾有血絲般的橙色液體。

　　  “松下，水來了……”卜部鴻一端著洗臉盆進來。

　　  “謝了。你馬上去找醫生，我先替她急救。”

　　  “拜託你了。”他倉皇奔出房門，卻又折回，在我耳畔低聲道，“松下，別告訴任何人你今天遇見了那個男人，在這個家裡，禁止談及有關他的事。”

　　  我邊目送他的背影，邊戰慄不已。

　　  毒……

　　  三個人仍舊低聲念咒語。

　　  是誰讓土岐子服下毒物呢？而眼看她如此痛苦，三個人仍如此冷漠的繼續祈禱……  

　　  兇手應該住在同一屋檐下……而且，外面還有那可怕的預言者卜部六郎，他正磨銳四把短刀，悄悄逼近！

　　  一切都脫出常軌，我不認為這是發生於真實世界的事。但，“被殺害而浮屍水面”……

　　  這……

　　  今夜，這幢宅邸里會有另外一樁命案發生？

　　  一陣冰冷的戰慄掠過我的背脊，那三個人的咒語，在我耳中化為可怕的預言！

　　  “只要在那家屋檐下住過一夜，任何人都會知道的。即使是你，若住過兩天，大概也免不了要倉皇逃走……”

　　  從躺在我懷中激烈地掙扎扭動的土岐子身上，我能感受到恐怖的殺人惡魔之企圖。而從三人忘了時間不停念著咒語之中，我也能感受到可怕的死亡陰影正一步一步的逼近……

　　  第二章 被殺害而浮屍水面

　　  眼前的走廊，一片銀杏葉飄然而墜。

　　  不知何故，在這陰森逼人之時，這片黃色枯葉在我眼底留下強烈的印象。  

　　  三個人仍專心一致的念著那奇怪的咒語。沒有人來幫我，只好獨力完成急救處置。

　　  約莫過了三十分鐘吧！當卜部鴻一帶著醫生菊川隆三郎回來時，我總算鬆了一口氣。

　　  如果我只是一般過往來客，光這樣一幕就己無法忍受，或許立刻落荒而逃。但以犯罪學家自任的我，內心卻激起強烈的昂奮，我已不再認為那可怕的預言是可笑的事。

　　  菊川隆三郎年約三十五、六歲，雖然眼中閃著理智的光輝，但是，整張臉給人的感受卻是無比醜陋的印象！恍如飽受寒冷的北國冬季狂風侵蝕般的矮松樹。這是我對他的第一印象！

　　  “你是松下先生吧！托你之福，土岐子小姐總算平安無事了。反正，在這個家裡，每個人都如你所見到的一樣！”最後兩句，他是在我耳畔低聲說著。然後，他迅速從皮包里拿出注射針筒，“我替她注射強心劑，松下先生，請你幫一下忙。”

　　  尖銳的針刺入土岐子右臂靜脈里。已經昏迷的她的眼瞼，在我眼前輕微痙攣著。

　　  “我想，應該不要緊了。不過，先讓她躺下來，我必須觀察一段時間。”似乎終於放心，他說。  

　　  “醫生，拜託你了。不過，這究竟怎麼回事？”卜部鴻一問。

　　  菊川醫生深度近視眼鏡底下綻出銳利的光芒：“我也不敢肯定，不過，唯一能確知的是她被人下毒了。”

　　  在此之前，我們所交談的話和三人的咒語同時響著。但一聽到這句話，三個人就停止祈禱了。

　　  “毒……你說是被人下毒？”舜齋開口。

　　  “是的。到底是什麼樣的毒，必須經過調查才知，但可斷定的是，在這宅邸里有人正布下可怕的陰謀！”他冷冷的說。

　　  “我不知道，我沒注意到。我一直以為患了什麼病，所以……”

　　  “所以你才祈禱？”菊川嘲諷似的反問。

　　  “不，菊川醫生，這種話是不能隨便亂說的。就因為我向神祈求，她才能夠活命。人類的精神力量是非常偉大的，敞開心靈向神祈求，身體就會迸放出肉眼見不到的靈氣，一接觸到靈氣，萬病都能痊癒。”

　　  “算了，這些話等以後有空再聽你說，現在我只擔心土岐子小姐的安全。等她病好了，你再慢慢演講吧！”