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　　  觀察力和記憶力也不錯。當警察問她鄰居家是個大家庭你見過幾個人時，知惠子列

　　  舉了每個人的特徵。

　　  ·有一位像是公司職員的中年男性，可能是兒子吧，接近五十歲，這個人早上

　　  上班時，即使穿著外套，也不會打領帶，經常在垃圾站碰見他。

　　  - 有一位中年婦女，可能是那個男人的妻子，是這家的兒媳婦，經常推著輪椅，

　　  沒有化妝，比較胖，不太愛收拾。

　　  ·還有一位女性，我以為是這對夫婦的妹妹，三十五六歲，打扮得很花哨，化

　　  著濃妝，印象不是太好，有時和她打招呼，她都裝著看不見。

　　  ·有一位年輕男子，像是這對中年夫婦的兒子，看上去有二十歲，因為他經常

　　  穿著西服，所以不應該是個學生，態度也不是很好。

　　  ·還有一個男孩子，可能是這對中年夫婦的最小的兒子，像是個中學生，這個

　　  孩子非常有禮貌，給人的印象不錯，可能上學的學校比較遠，每天早上都是早早地

　　  坐電梯下樓。

　　  另外還有一個人，知惠子只在走廊上見過一兩回，是一位四十歲左右的中年男

　　  人。有時候，早上能看見他穿著西服去上班，有的時候還看見他穿著平常的衣服在

　　  走廊上拿著把傘模仿高爾夫的擊球動作。

　　  知惠子觀察的細緻，讓警察非常吃驚，北煙敦子也覺得很驚奇。

　　  “你母親真的是太閒了。”警察笑著說。

　　  “請你不要笑，我母親的世界非常小，這就是證據。正因為母親在這個狹小的

　　  世界的堅持，我才可能去外面工作。”

　　  知惠子也不是有什麼特別的興趣，才去觀察二0 二五室的。平常，買東西、打

　　  掃衛生、倒垃圾以及因為其他的一些瑣事進出房間的時候，看到了鄰居家的什麼人，

　　  或者是在電梯裡碰到了，或者是在垃圾站遇見了，僅此而已。為了證實這一點，敦

　　  子後來又問了問掛著“葛西”門牌的二0 二三室情況。

　　  “那裡住著一對夫妻，但他們回來得都很晚，她家的夫人比你還要晚回來。她

　　  好像在責備美枝子。”

　　  而且她還說，他們經常從外面叫外賣。

　　  “於是，我說，因為有母親幫我，所以我不用叫外賣就可以解決問題。啊，對

　　  不起，這些話和案件本身並沒有什麼關係。”

　　  話又說回來了，如果二0 二五室真的像北煙知惠子說的那樣有七口人，那確實

　　  是現在很少見的大家庭，而且其中的四個人——老年婦女、中年夫婦和年輕男子，

　　  能和這次所發現的屍體對上號。

　　  但是，警察認真聽完之後，認為知惠子的證詞還有需要補充的地方。其中一點

　　  就是鄰居家的這七個人——她沒有見過她認為是個大家庭的七個人在一起呆過。

　　  說是這麼說，但孩子長大之後，全家一起外出的機會就會少得多，因此，即使

　　  沒有在門口或電梯前廳里看到全家七口人一起出門，也不是什麼奇怪的事情。但是，

　　  在接下來的調查中，又引出了另一個問題。那就是知惠子看見鄰居家七口人的時間

　　  比較奇怪。

　　  如前所述，北煙家是1995年底才搬到二0 二四室的，到發生案件時，她們不過

　　  才住半年時間。但是，知惠子是在搬來不久就看見了那位在電梯前廳模仿高爾夫擊

　　  球動作的四十歲的男人、打扮得很花哨的三十多歲的女人和那位印象不錯的中學生，

　　  而看到那位五十多歲的男人、坐著輪椅的老婆婆、推著輪椅的中年婦女以及那位二

　　  十多歲的年輕男子則是在開春之後。

　　  “警察還問，去年年底我們搬家的時候，和兩家鄰居打招呼了沒有? ”北煙敦

　　  子說，“如果打過招呼的話，那麼對二0 二三室和二0 二五室的主人及其夫人的長

　　  相，和在走廊上見到時相比，我也會記得更準確。可是，很遺憾，我們沒有去打招

　　  呼，只是去了管理員辦公室。

　　  開始我就說過了，我對家裡人和別人的交往是非常慎重的。“

　　  這是因為敦子有著痛苦的經歷。

　　  “我離婚以後就讓母親過來和我一起住，但在我最初搬家的那座公寓遇到了一

　　  件非常倒霉的事情。那已經是六年前的事情了，當時家裡除了婦女就是孩子，我有

　　  點害怕，而且我又經常不在家，所以我非常依賴鄰居，可是事與願違。”

　　  當鄰居家的男主人得知北煙家沒有男人，敦子是個企業家的情況之後，他就開

　　  始明日張膽地打起了她的主意。

　　  “那個人自稱是建築師——到底是不是建築師到現在我都在懷疑——他在家工

　　  作，他的夫人在外面上班。開始的時候，我覺得他對人的態度很好，我母親也是一

　　  個善良的人，所以也是真誠地和他交往。可是，慢慢地，他變得越來越厚顏無恥了。

　　  沒什麼事情也經常過來，在家裡呆著不走，並哄騙孩子……在這個過程中，她的夫

　　  人不在家不能一起吃晚飯，所以他開始去外面隨便買點東西回來吃。有一天很晚了，