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　　  就知道那是勝子——還有指紋血型等，許多方面都和勝子一樣——那個時候，我也

　　  聽到了許多關於勝子在那座公寓裡的生活狀況，也許被害之前她過得很幸福啊? 她

　　  還照顧著一位坐著輪椅的老人。你，看看這張照片，你也許不會相信這樣一個女人

　　  會精心地照顧一位年老昏聵的老人，可這就是勝子過去的樣子，她在東京和那個叫

　　  砂川的男人過著完全不同的另一種生活，會不會也變成另外一種完全不同的模樣呢

　　  ? ”至於那個叫砂川信夫的是個什麼樣的人，我們也不是太清楚。

　　  我很想知道，於是我老婆對我說，我們可以去看看砂川先生真正的妻子，可我

　　  一直下不了這個決心。砂川先生雖然不是因為勝子的存在而拋妻舍子的，而且勝子

　　  和砂川的交往也是在砂川失蹤後很長時間的事情了，雖然我不應該有什麼不好意思

　　  的，可我還是感到挺內疚的。

　　  “如果這樣的話，就算勝子最後被他殺了，或因為這種生活方式而被殺，我和  

　　  我老婆也不會覺得奇怪的。可勝子卻打扮得很土氣，推著一個坐著輪椅的老人一起

　　  去買東西或散步，這看上去是相當幸福的。這裡面太複雜了。”

　　  就這樣，和砂川信夫一起被害的那位中年女性的身份終於查清了，她就是草津

　　  的秋吉勝子。在這三個人中，她是第一個被確定身份的。

　　  搜查本部認為最難確定身份的就是死在二0 二室的日式房間的那位老年婦女。

　　  對於這位估計有八十多歲的老人，很難說會不會有掌握能確定她身份的相關情況的

　　  家人。如果她有孩子的話那倒另當別論，不過，如果有自己的孩子卻讓一個外人來

　　  照顧老人確實也很難想像。老人生前也許只是和老伴兩個人一起生活，後來老伴先

　　  去世了只剩下自己一個人獨自生活；或者她原來就是個獨居的老人，這些情況都是

　　  有可能的。這樣一來，這位老人到底是什麼人? 她是怎麼認識砂川信夫和秋吉勝子

　　  並和他們像一家人一樣生活的? 知道這些情況的恐怕只有她自己一個人了。老人去  

　　  世之後，恐怕就不會再有人知曉她的姓名和經歷了。

　　  除了這些想法之外，當時的搜查本部還存在著一種非常滑稽的想法。那就是即

　　  使存在著了解這位老人情況的家人，可因為面子術好看，他們也不會說出自己的姓

　　  名來的。因為在發生這樣的案件，老人的身份成為問題之前，他們對需要照顧的老

　　  人不管不問，也沒有積極地到處找人。

　　  也許這只是老人的離家出走。很可能，她在和砂川信夫開始起生活的時候還糊

　　  里糊塗的。這位老人和兒媳婦或女兒等一起生活的家人相處得不是太好自己想離家

　　  出走的，後來遇見了砂川信夫或秋吉勝子，然後就決定和他們一起生活了——這種

　　  故事也可能會發生的吧。不過在這種情況下，對離家出走的老人置之不理的家人大

　　  概是不會積極的說出自己姓名的。

　　  現實的答案是把這兩種推測進行折中之後的情況。當看到公開的這位二0 二五

　　  室老人的情況後，靜岡縣浜松市郊外的一座名名叫“明園”的收費養老院的辦公室  

　　  就和警方聯繫，他們懷疑她是五年前住在這所養老院裡的一位老人。

　　  “明園”是一所高級養老院，據說入院時要交付數千萬日元的保證金。這座養

　　  老院成立還不到八年，現在已經收住了五十七名老人其中三分之一是獨居老人，其

　　  他的人或者是和配偶一起交錢人住的或者是姐妹一起人住的，都有家人陪伴。

　　  養老院懷疑二0 二五室的這位老人就是院裡1991年4 月1 日請假外出但超過規

　　  定時間仍沒有回院的一位名叫三田初江的老人她當時已經八十二歲了，可除了因高

　　  血壓需要吃藥以外，身體的其他方面還算健康，看上去比實際年齡要年輕十歲。外

　　  出那天，她穿著和服，她對管理員說要去商場買東西。

　　  三田初江是個非常豁達的老人，在養老院裡經常照顧別人，她很受男病人的歡

　　  迎。她的丈夫在她住進養老院的十四年前就去世了她雖然有兩個女兒，可沒有一個

　　  是和她一起生活的。

　　  初江的丈夫在浜松市經營著一家規模很大的汽車銷售公司，經濟條件相當不錯。  

　　  丈夫死後雖然把公司轉讓了，可另外還有土地和出租的公寓等財產，在經濟上足夠

　　  初江安度晚年的了。

　　  據“明園”介紹，是初江自己決定住進養老院的。索要說明書和參加說明會的

　　  也只有她自己一個人，據當時接待她的工作人員介紹，初江告訴他：“因為兩個女

　　  兒都在為錢明爭暗鬥，我不想再見到她們。”

　　  聽說她還說：“我聽說明園不僅是座養老院，而且更是一個讓無親無故的老人

　　  安度晚年的聯合體，所以我才決定住到這裡的。”事實上，在她從養老院失蹤之前，

　　  在養老院的日常生活方面，初江從來都不需要護士們的照顧。