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　　  “警察馬上就來。”木熊教授說道。

　　  犀川他們走出了準備室。除了木熊教授以外其他人都已經離開了。他們可能是回走廊那邊了。實驗室里空無一人。

　　  喜多向木熊教授報告了在搬運室發現丹羽屍體的情況。

　　  長時間的沉默之後木熊教授終於吐出了一句話：“這到底是怎麼一回事啊？”

　　  四個人一起來到了走廊里的談話室。

　　  談話室旁邊圍著幾個人。研究生室桔紅色的門敞開著，他們看見裡面的學生個個臉色凝重，仿佛在討論著什麼似的。大家好像都從醉酒中清醒過來了。

　　  犀川和喜多幾乎同時點上了一支煙。

　　  自從犀川發現屍體之後他就特別想回到能吸菸的地方去吸上一支。犀川和喜多不停地吐著煙圈。他們在菸草之中盡情地呼吸著新鮮的氧氣。

　　  市之瀨助教從自己的房間出來了。

　　  “我已經通知校長和事務長了。”市之瀨說完後坐在了沙發上。她好像用盡了全身的力氣似的。

　　  “丹羽也被謀殺了。”木熊教授說道。這句話像波浪一樣以每秒一米左右的速度傳到了每個人的耳朵里。研究生室里的學生們好像也都聽到了。犀川看到船見真智子正用手捂著臉坐在研究生室的最裡面。談話室的沙發上並排坐著中森、鈴村和市之瀨助教。除了市之瀨之外的那兩個中年女人看起來表情都很鎮靜，絲毫沒有慌亂，但痙攣的嘴角還是顯出了她們的不自然。犀川抬頭看看，只見談話室的鐘表已經指向了十點四十分。  

　　  遠處傳來了警笛的聲音，誰都沒有開口說話。警笛聲越來越近，大家好像放心了一些。

　　  5

　　  最初的一夥只有十個人左右，但接下來的三十分鐘裡又來了一大批警察。犀川想看樣子怎麼也得有五十多人吧。

　　  他們過後才知道，警察來了快二十輛車，除了救護車停在研究所的停車場以外，警車全都停在了大門外面的斜坡上。其中一個車廂的小型車比較多。

　　  極地研究所的大樓里有很多男人急急忙忙地穿梭來穿梭去，他們還不停地說著什麼。穿藏青色工作服的、穿便裝的、穿制服的各色人等混雜其中。剛開始只是在談話室里簡單地向警察說明了一下事情的情況，過了一個小時左右他們四五個人一夥又被叫到會議室問話。犀川也被提問了很長時間。只要十分鐘就可以說清楚的問題被警察反覆地問來問去，如此一來就花費了很長的時間。犀川被問話的時候喜多和市之瀨助教也正在同一個房間裡接受盤問。

　　  實驗室成了禁止進入的區域，閃光燈的光芒從裡面照射出來。他們不知道放屍體的準備室和搬運室現在成了什麼樣子。犀川想屍體可能現在已經被搬出來了吧。

　　  教師和工作人員之後警察又找學生去問話。萌繪回來的時候已經快凌晨三點了。當然他們現在還不能回家。  

　　  萌繪邀犀川和她一起去大門口散步。犀川想：她可能是想呼吸外面的新鮮空氣了。穿過走廊的時候，犀川想起了一年前發生的事。

　　  在外面他們感受到了久違的溫暖的空氣。院子裡有幾個人拿著照明燈轉來轉去，警衛室的附近也站著很多警察。

　　  犀川和萌繪為了不打擾門口進進出出的警察特意繞開了那裡。犀川點起了一支煙。

　　  犀川吸菸的時候決定暫時什麼也不想了，只管痛痛快快地吸菸。這是一個晴朗的夏夜，星星在空中一閃一閃的。犀川想煙快吸完了吧。

　　  他很久都沒有這樣看過星空了。也許是從發生一年前的那件事之後吧……他每天都在忙碌中度過根本就沒有這樣的空閒時間。如果沒有這樣特別的機會，人是不會去主動看星空的吧。今天就很特別。

　　  這已經是第三次了。每次都是夏夜……

　　  而且每次都是和西之園萌繪在一起。

　　  他們兩個人之中可能有一個是雨男或是雨女吧……（雨男：只要他一出門就會下雨的男人，是一種開玩笑的說法。雨女：只要她一出門就會下雨的女人。———譯者注）不，這是肯定的，萌繪總是這樣說……  

　　  犀川回過神來，抬頭看看天空。他少年時代特別喜歡天文觀測，可是如今他已經有一半的星座名叫不出來了。已經快天亮了，天空中大部分的星星都不見了。

　　  “早上我們就能回去了吧。”犀川一邊吐著煙圈一邊說道。

　　  “都是因為我……”萌繪用很小的聲音說道。犀川費了很大的勁才聽清楚。

　　  “嗯，什麼？”

　　  “每次都是這樣的夏夜。”萌繪看看犀川微笑著說道。

　　  一年前的那件事也是如此。

　　  四年前的那起飛機事故也是發生在這樣的夏夜。

　　  即將著陸的客機在名古屋市郊區的名古屋機場墜毀，並引發了大火。四百多人的乘客中只有幾個人倖存下來。乘坐那架客機的萌繪的父母———西之園博士和他的夫人也未能倖免於難。犀川和萌繪為了歡迎博士夫婦而特意趕到了機場。就在萌繪的眼前……現在想起來還覺得那場大火就像噩夢一樣……那如同地獄之光的火光至今仍深深地印在犀川的腦海里。那時還只是高中生的萌繪放聲大哭，接著就失憶了。