第52頁

　　  “這樣不是很奇怪嗎？在新年會上，爺爺發表了過去五年的繼承人。那時確實只說出一個人的名字啊！最初是瑠奈姐姐，下次也是瑠奈姐姐，然後是槌矢先生、富士高哥哥，最後是友理小姐。”

　　  “嗯，其實是一開始先發表抓起來的紙鶴中，其中的一個名字而已。過去五年，其實還選出了另外一個人。不過，他似乎希望同時指名兩個繼承人這件事，在正式發表之前，還能暫時保密，到時再讓大家嚇一跳。這兩個人如果能夠以共同擁有這份驚訝為契機而結婚就好了——他的想法就是這麼天真呢！”

　　  “過去五年……”我突然因為好奇，而問了這個不太重要的問題，“另一個作為夥伴的繼承人，是誰呢？”

　　  “世史夫、槌矢、舞，然後又是舞，最後是你Q太郎。”

　　  這麼說來，被指名為友理小姐夥伴的是我嘍！但是，在命運里這已算是完全被拋棄的組合了，是完全無效的關係了。這的的確確地象徵著我現在的心境……但現在卻不是能沉浸於感傷之際。

　　  原來如此。在決定繼承人這種重要抉擇上時，外公使用的確實是不值一提的幼稚方法。應該是在上上一輪吧？我回憶起在餐廳偷聽到胡留乃阿姨和居子太太的對話。阿姨大大嘆息說，那種方法不用也罷。居子太太為了勸慰阿姨，也說了返老還童之類的話，而那時友理小姐正好進來，兩人的對話也因而中斷。總之，她們是在批評外公的決定方法過於孩子氣。胡留乃阿姨說，看似賭博，卻又無法稱為賭博。這句話的意義我現在再清楚不過了。

　　  “這樣我明白了。不過，我們每個人都被分配到一個顏色，而且一直都是固定的不是嗎？以我來說，顏色是紅色，這從來沒改變過吧！若是如此，為何每個人在新年會的時候還得再-一穿上跟自己所屬顏色相同的運動服？”

　　  “那是因為……”阿姨臉上的微笑消失，呼吸困難似地搖頭，“他變得認不出孫子們的臉了啊，漸漸無法區別了。不只是這樣，連記憶力也變得很奇怪。所以就算要摺紙，要確定穿著這個顏色運動服的人是誰，每次也都得見到本人才能夠知道，要不然就不會有印象。”

　　  “這樣，難不成……”雖然覺得討厭，但我還是想起富士高哥哥所說的外公將他和世史夫哥哥搞錯了，“這是指爺爺變痴呆了嗎？”  

　　  “當然，”不知為何，阿姨的聲音像是生氣般地粗暴了起來，“就是這個意思啊！”

　　  “這麼嚴重嗎？”

　　  “平常是還好，並不是常常出現症狀。所以大半的人都不會注意到。”

　　  “只有阿姨知道嗎？”

　　  “居子太太當然也知道，就是這樣她才可以那樣子和我討論。”

　　  “因此我還是保持沉默比較好吧？”

　　  “對，可以的話就別說出去。雖說總有一天，症狀會嚴重到無法隱瞞的程度。但若是在這個時期被揭穿，我認為還是不太妙。至少在寫好遺囑之前都要隱瞞著。否則，就白白給姐姐和葉流名引起騷動的機會了。或許會說什麼痴呆老人的決定無效。要是事態演變成那樣，就只會混亂到無法收拾的地步了。”

　　  “我明白了。如果是那樣，我會保持沉默的。”

　　  “真的很感謝。”  

　　  “只是作為交換條件呢，”在大家面前要捏造什麼一連串的假話，在下樓到達廚房之前，我還是一籌莫展。但眼前這時就有好藉口了，我暗中稱快，“我有個請求。”

　　  “什麼？”

　　  “今天一整天，或者嚴格說，在傍晚以前，可以在客廳繼續開新年會嗎？當然要全員出席。”

　　  “那當然沒有問題。”那麼喜歡開宴會嗎？阿姨暗地裡露出的表情，似乎是想起我還未成年，她翻了翻白眼，“反正今天你們在回去以前，也沒有什麼預定計劃。不過……”

　　  “那就拜託您了，就這麼說走了喲！請務必召集全部的人。槌矢先生、友理小姐、居子太太，當然爺爺也要。”

　　  “可別讓爺爺喝太多了。”阿姨皺了皺眉，“他的身體本來就出現很多問題了，只是Q太郎不知道而已。”

　　  “是爺爺昏倒了數分鐘，還失去意識這件事嗎？十分擔心的阿姨，還曾拜託爺爺去腦神經外科就醫。”  

　　  “你連這種事都知道啊？你的情報到底是跟誰買來的？”

　　  “當然是從爺爺那裡知道的呀！”我急忙打斷因為起了疑心，語氣愈來愈激昂的阿姨，“當然，沒有必要強迫爺爺喝酒。只是，務必要讓爺爺跟我坐在一起，這樣就可以了，也是到傍晚為止。”

　　  “我知道了。雖然不太明白為什麼要這麼做，但我答應你。臨時需要的料理，我也會拜託居子太太準備。”

　　  “請不要跟大家說是我的主意，就說是阿姨的提議。”

　　  “好的、好的，我會遵照你的吩咐。”

　　  “真的非常感謝您，要是能在中午以前開始，那就太感激了。”

　　  “那我馬上去準備。”

　　  “對了，阿姨。”我忽然想到要趁此機會，把能確認的事情確認一下，“河添昭太這個人您認識嗎？或者是釣井真由？”