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　　  外公是喝醉了嗎？還是出現老人痴呆的症狀？他似乎認定，不只是我，瑠奈姐姐與富士高哥哥全都知道了以紙鶴選出繼承人的方法，因此才滔滔不絕地說下去。雖然如此，留奈姐姐與富士高哥哥兩人也沒提出任何問題打斷外公說話。

　　  “如果像你們兩人，不但彼此有著結婚的意願，同時也有繼承淵上家的意願，那就沒必要特地賭博了。剛剛也說過了，我也期待有人主動對我提出這種事。如果瑠奈和世史夫有這樣子的意願，那遺書的內容就改成將你們兩人過繼給胡留乃當養子吧！”

　　  瑠奈姐姐和富士高哥哥放聲尖叫了一陣。與其說他們因為心想事成而歡欣鼓舞，倒不如說事情太順利，而讓人無法相信這是事實。他們臉上的表情，似乎正訴說著這樣的想法。

　　  我也跟著放聲大叫。這與先前的情況不一樣，如此一來，事態豈不完全不同？不過，如果照這樣發展下去，瑠奈姐姐與富士高哥哥根本不至於殺了外公啊？這不就是我理想中描繪的圓滿畫面嗎？可是，在討論繼承人的相關問題時，他們三人並未發生衝突……或者說，由於多了我這個第三者在場，事情因而出現轉變，與原本的情況不再相同，而朝著更穩健的方向，自然而然地發展下去？

　　  在我心緒紊亂時，聽見了鼾聲似的奇特聲響，不過又立刻停止了。在察覺那是外公發出來的聲音時，他已經應聲倒落。在那一瞬間，我根本看不清外公臉上的表情。  

　　  外公倒臥在地，像是要摟住某個人卻失敗了，他的左手壓在胸口底下，右手揪著榻榻米。雖然知道外公倒在那裡，我卻渾身動彈不得。

　　  在場的三人，瑠奈姐姐、富士高哥哥，當然還有我，沒人發出聲音。但最先恢復鎮靜，伸手觸摸外公的手腕、以及測量脈搏的人是我這已經是重複好幾次的事了，還不習慣的話才奇怪。

　　  然後，和前幾輪的情形相同，外公死了。

　　  十二死神不再降臨

　　  “這樣不就完蛋了？”對於從驚愕虛脫的狀態中回神，正慌張地打算去通知其他人的富士高哥哥與我，瑠奈姐姐分外冷靜地制止了我們。“一定得先做些什麼才行。”

　　  “要做什麼？”富士高哥哥的聲音裡帶著怒氣，似乎有意責怪情人在外公屍體面前，竟然還能如此冷靜，“你說是要做什麼啊？”

　　  “這種事不是一眼就看出來了？”相較於現場男性們的情緒不穩，瑠奈姐姐反而顯得十分冷靜。模樣宛如訓誡幼稚園兒童的保姆般，開始諄諄教誨起，“爺爺死了。”  

　　  “這種事不是一眼就看出來了……”富士高哥哥重複她說的話，“所以才要趕快叫救護車啊！”

　　  “你在說些什麼蠢話！虧你還是個科學工作者。人都已經死了，事到如今，叫救護車來也沒用吧！”

　　  “可是，不過，你……”對於瑠奈姐姐冷靜的指摘與嘲笑，富士高哥哥覺得非常不滿，“那你倒是說該怎麼辦啊？難道就這樣放著不管？”

　　  “所以我才說不能這樣放著不管啊，在通知大家之前，一定得先做些什麼才行。”

　　  “什麼意思？說清楚一點。”

　　  “爺爺已經死了，死因可能是心臟衰竭之類的。雖然不清楚詳細死因，總之是摔死。這個事實對我們的意義與影響，你真的不明白嗎？”

　　  “造成什麼影響？少了一個親戚啊！”

　　  “拜託，還有別的啦！”仿佛心想著自己真的要挑這麼遲鈍的人當丈夫嗎？瑠奈姐姐後悔似地抱著頭，“不是還有繼承問題嗎？EDGE-UP集團接班人的問題！如果爺爺死了，公司會變成怎樣？”  

　　  “當然是由胡留乃阿姨繼承啊！”

　　  “胡留乃阿姨之後呢？”

　　  “那當然是剛剛說的，我們兩個結……啊！”富士高哥哥終於了解她想表達什麼，正要站起來的他，整個人跌坐在地，驚愕過度的虛脫模樣，與前一刻外公摔死的情況相同，“對、對啊！剛剛只是口頭約定……什麼證據都沒有。沒、沒有任何法律效力。”

　　  “是啊！好不容易才得到爺爺的同意，結果，卻因為他突然暴斃，等於完全無效了，完全無效……”

　　  “那，那麼……”似乎是打擊過大，麻痹了富士高哥哥的思考能力，他臉上出現了不知所措的哭喪神情。這也表示，如果不仰賴瑠奈姐姐的判斷，憑他自己的力量，大概什麼事都做不了，“那該怎麼辦才好？到底該怎麼辦？”

　　  “不是只有口說無憑而已，還有一個麻煩的問題。”瑠奈姐姐委婉地嘆了一口氣，似乎想表達富士高哥哥竟是如此無法仰仗的人，“你仔細思考一下，爺爺死了，代表什麼意思？代表沒辦法再寫新的遺囑了吧！”  

　　  “是啊，死人的手不會動嘛！”

　　  “而且不只是這樣……”她不耐煩地拍著哥哥的手臂，“外公還沒寫下今年的遺囑。原本是該在新年會後寫的，卻因為遲遲無法決定選誰當繼承人，所以還沒動手寫。這不就表示，在現存的所有遺囑中最晚寫的那一份，才具有法律效力？”

　　  “最晚寫的……也就是去年的？”