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“河添？我不認識。我想我沒有認識這名字的人，記憶里也沒有釣井這個人。他們是誰啊？”
“沒什麼。”她看來並未說謊。爸爸與鍾之江姨丈之所以遭到陷害，應該只是外公的個人行為，與胡留乃阿姨完全無關。
“沒什麼。”
胡留乃阿姨回到本館去，我許久才感到放下重擔的解放感。已經沒問題了，這樣一來，殺人事件就不可能發生了。全部的人都集合在客廳里，我也不著痕跡地監視著眾人的行動，外公就不可能遭到殺害。之前我提過，最後一輪的前一輪，也就是第八輪，一定要作為測試之用，因此第七輪是可以嘗試新方法的最後機會。在這最後的機會，我總算能夠確定具有決定性的阻止方式了，這方式還意外得到胡留乃阿姨的協助。
對了，小心駛得萬年船。我來到本館會客室，拿走用來裝飾，插滿了蝴蝶蘭的花瓶，不厭其煩地再三確認無人見到後，再將花瓶拿到主屋。我甚至神經質地擔心起窗外可能有人看見。最後，我終於順利地將花瓶藏到雜物間。如此一來，兇器也預先處理好了，已經犯不著擔心它。我的內心毫無懷疑地深信著，不論再發生怎樣難以預料的事，外公也絕對不可能被殺。
或許是太安心而導致亢奮，我竟然無法靜下心來。於是，我決定提早到客廳等著。裡頭一個人都沒有。當然，隔扇、拉門以及玻璃門的玻璃，都完全沒破，連掛軸也是完好無缺。我雖然相當清楚時空“重設”的情況，但在親眼見到一切安好之後，也不自覺地笑容滿面。現場真是“復原”得十分完美。
不久，居子太太現身了，她開始準備起料理，我滿心歡喜地自動說要幫忙。或許是因為胡留乃阿姨的指示，友理小姐也出現幫忙，不久胡留乃阿姨也來了。性急的人，也就是想要從早上就喝酒的一伙人，也紛紛露臉。世史夫哥哥、瑠奈姐姐、富士高哥哥、舞姐姐、葉流名阿姨、媽媽與槌矢先生一起出現，接下來只差外公就全部到齊了。
但是最關鍵的外公卻遲遲沒有現身。槌矢先生到二樓去請外公，卻馬上回來。“沒有在房裡，有誰知道他在哪裡嗎？”他說。
就時間而言，即使外公已經到主屋去了，也是很正常的。瞥了一眼時鐘的我，在下了如此判斷之後，便站起身來。我對大家說，方才好像看到外公往主屋的方向去了，所以去看一下。當然，我沒讓包括槌矢先生在內的任何人，與我一同前去尋找外公。以到目前為止的經驗來說，任何人都有可能變成“代理‘犯人，一個不留神，讓誰和外公待在一起的話，無疑地便製造了讓他犯下殺人罪行的機會，這麼做就愚蠢到了極點，於是我決定獨自前去。好不容易走到這種地步了，為了摘取最後的甜美果實，我希望不要再度發生事件了。
我通過走廊，進入主屋，在穿過廚房，正要爬上樓梯時，忽然嚇了一跳，腳步不禁停了下來。有個人從地板往上瞪視著我。
是外公。他兩腳掛在樓梯上，仰天倒在地板上，頭部朝著廚房方向，雙手舉過頭呈現萬歲的姿勢，披散開的白髮染上腥紅，朝上瞪視的眼球變得白色混濁。
我當場一屁股坐倒在地，若有任何人在此時看到我的表情，就會覺得我發瘋了吧！這的的確確是個惡夢。雖然感到悵然若失，我還是提起外公的手腕，卻忘了要量脈搏。這樣的自己真是可笑到了極點。
毫無疑問地，外公死了。
十一對殺人事件的最後掙扎
我不得不認為，或許自己根本就是受到詛咒。在前一輪所使用的策略，應該已是萬無一失，即使說毫無破綻也不為過，外公不可能死亡——除了那件被我忽略的事。
只有一件事我忽略了，那就是瑠奈姐姐的耳環。若是早上下樓到廚房去的時候，把它撿起來就好了。如果我沒有連這點小事都偷懶，外公就不至於死掉。對！外公這次根本沒被任何人殺害。他是為了偷喝酒，才會到閣樓去，卻在爬上樓梯的時候，踩到了那個現在已扁成一團的印章形狀耳環，因而失足跌落。樓梯的坡度過陡，也是意外發生的原因。外公因為不小心滑倒，頭部猛烈撞擊到階面，就這麼輕易地死了，簡直像是在開玩笑。雖然”時程“可因為”重設“而重新來過，而將這個意外徹底消除；但若無法消除，就真的成了讓人慾哭無淚的過失了。
可惡！真是的！在我心有不甘地咬牙切齒時，一月二日再度“重設”，進入了第八輪。到了凌晨三點，我甚至沒有掐大腿驅走睡意的動作，就直接從被窩裡躍身而起。我對於自己的愚蠢，已經感到十分氣憤，立即到樓梯上拾起耳環。為了這個小得不能再小的物體，讓前一輪幾近完美的對策完全徒勞無功。一想到這，現其說心有不甘，我倒還比較想放聲大笑。
好了，終於進入第八輪。先前曾經提過，在最後一輪前的這一輪，要作為測試用。因為，一旦進入最後一輪，就無法重新再開始了，因而必須將全部的程序約略排練一次。從某種意義上來說，這一輪算是一種彩排。已沒閒工夫進行新的策略，為了在最後一輪毫無誤差，這一輪非得確實地演練一遍才行。
到目前為止，就我的判斷，最能確實阻止外公被殺的策略，其實就是陪著外公喝酒。因為，將包含外公在內的全體關係人，全都集中到客廳，也就是說，前一輪所嘗試的策略，難以證明修改後是否仍具可行性。確實，似乎只有瑠奈姐姐的耳環這部分出了差錯。我也認為，只要拾起那個耳環，在這一輪使用相同的策略，一樣能順利達成目的。在拾起耳環後，策略便會是完美的，但既然未曾真正嘗試過，驟然採取這個方法也並非上策。即使是現在的我，雖也認為這個方法的確完美。不過，在客廳宴會達到高潮時，也就是在眾目睽睽之下，嘗試要殺人的”犯人“，並不見得絕對不會出現。因此，為了確保犯人絕對不會出現，這一輪只能以保守的方式，老老實實地排演了。