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　　  這意味著她一整天都十分緊張，擔心我會向她的丈夫提出警告，或以某種方式給她製造麻煩。我還是那套話。

　　  “你叫我沃爾特，那你叫什麼？”

　　  “菲利斯。”

　　  “菲利斯，你似乎認為，只是因為我讓你暴露了你的圖謀，你就不會幹了。你會幹的，而我將助你一臂之力。”

　　  “你！”

　　  “我。”

　　  我再次使她受到突然襲擊，但這一次她根本沒想著要做戲。

　　  “哎呀——我不可能讓任何人幫我的忙！這將是——不可能的。”

　　  “你不可能讓任何人幫你的忙？嘿，讓我給你點忠告吧：最好有人幫助你。你獨自一人能做成當然是再好不過的了，那樣的話，就不會有任何人知曉你所做的事。但這樣做唯一的問題是，你做不成的。你要是和保險公司抗衡是成不了事的，肯定成不了。你一定得有人幫忙，最好還是找個內行的人來幫忙。”

　　  “你這樣做到底為了什麼？”

　　  “你，這是其一。”

　　  “還有別的什麼？”

　　  “錢。”

　　  “你是說你會——為了我，為了我們從中可以得到的錢而背叛你的公司，幫我做這件事？”

　　  “我正是這個意思。你最好也說說你是什麼意思，因為一旦動了手，我就將堅決干到底，不會有任何閃失。但我必須清楚自己的處境，對此絕不能掉以輕心。”

　　  她閉上了眼睛，過了一會兒，又哭了起來。我用一隻胳膊摟住她，用手輕輕拍打著。

　　  在我們說了剛才那些話後，我卻像對一個丟了一便士的孩子那樣對待她似乎顯得很滑稽。

　　  “求你了，沃爾特，別讓我幹這事。我們不能。這簡直是——瘋了。”

　　  “是的，是瘋了。”

　　  “我能感覺到這件事我們一定要做。”

　　  “我也一樣。”

　　  “我沒有任何理由。男人對女人能有怎樣好，他就對我有怎樣好。我不愛他，但他從未做過任何對不起我的事。”

　　  “可你還是要這麼做。”

　　  “是的，上帝幫助我吧，我是要做的。”

　　  她停止了哭泣，一聲不響地在我的懷裡躺了一會兒。突然，她幾乎耳語般地說起來。

　　  “他不幸福。他會更好些——死了。”

　　  “是嗎？”

　　  “不是這麼回事，是嗎？”

　　  “從他的角度看，我想不是的。”

　　  “我再三告誡自己不是這麼回事，可我內心深處總是有什麼東西在作怪，我自己也說不上來是什麼。也許我是瘋了，我內心深處有什麼東西就是熱愛死亡，有的時候我把自己看作是死亡，披著猩紅色的裹屍布在黑夜裡飄蕩。此時，我如此美麗、悲傷，渴望著使整個世界變得幸福，辦法就是把人們帶入我所在的黑夜裡，遠離所有的煩惱、所有的不幸…

　　  …沃爾特，可怕就可怕在這兒：我明明知道這很恐怖，但在我看來，似乎並不恐怖，似乎我是在做一件——對他來說真的是最好不過的事情，只是他不明白罷了。你明白我的意思嗎，沃爾特？”

　　  “不。”

　　  “沒人能明白。”

　　  “但這件事咱們要干。”

　　  “是的，咱們要干。”

　　  “干到底。”

　　  “干到底。”

　　  過了一兩夜，我們再談論起此事，就像談論去山上做一次小小的旅行那樣隨便。我得弄明白她一直在打算做什麼，有沒有使用她自己的什麼壞招把這事弄砸了。

　　  “這件事你有沒有對他說起過什麼，菲利斯？有關這份保險單的事？”

　　  “沒有。”

　　  “絕對沒有？”

　　  “什麼也沒說。”

　　  “好吧，那你準備怎麼做呢？”

　　  “我原準備先把保險手續辦了——”

　　  “不讓他知道？”

　　  “是的。”

　　  “好傢夥，他們會把你置於死地的。他們首先要查的就是這個。哎——反正那不行。

　　  還有什麼？”

　　  “他打算春天在院子裡建個游泳池。”

　　  “這又怎麼樣呢？”

　　  “我原來想可以造成一種假象，使人覺得他在跳水或做別的什麼事的時候撞了頭。”

　　  “那也不行，比剛才的那個還糟。”

　　  “為什麼？確有這種事，不是嗎？”

　　  “沒用的。首先，保險業有個傻瓜於六年以前在報紙上發表文章說，大部分事故都發生在人們自家的浴缸里，打那以後，浴缸、游泳池、養魚塘等地就成了人們首先想到的地方，我是說如果他們試圖搞什麼動作的話。眼下在加州就有兩起類似的案子，沒有一起是光明正大的，虧了沒有什麼保險賠償的圖謀，否則那些人到頭來就得上斷頭台。再說這種事得白天干，而你很難知道是否有誰在鄰近山丘上正窺視著你呢。還有，游泳池和網球場一樣，一建好周圍鄰居便都過來玩，你說不準有誰就隨時會跑到你這兒來。再者，幹這種事你得等候機會，無法提前造好計劃，做到成竹在胸。你聽好了，菲利斯，一起成功的謀殺有三個基本要素。”