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　　  “親愛的。”

　　  “怎麼了？”

　　  “我把車停錯了地方，你不再為此而生氣了吧？”

　　  “忘了它吧。”

　　  “說真的，我還以為我在往車站的停車場走呢，可我把這一帶全弄混了，根本不知道會讓你走這麼遠的路。”

　　  “我和你說了，忘了它吧。”

　　  “我非常抱歉。”

　　  “親親我。”

　　  我看了下手錶並舉起來給她看。離火車開車還有七分鐘，她得提前六分鐘起身去干她接下來要做的事。

　　  “聽著，菲利斯，你沒必要在這兒等著。你為何不走開呢？”

　　  “喔——你不在意嗎？”

　　  “一點也不在意，等到最後開車時刻毫無意義。”

　　  “那就再見吧。”

　　  “再見。”

　　  “祝你玩得開心，為利蘭·斯坦福歡呼三聲！”

　　  “我會盡力的。”

　　  “再親親我。”

　　  “再見。”

　　  要想干我要幹的事，我必須甩掉這個傢伙，而且要快。我沒料到這裡會有人，火車開車時很少有人來這裡。我坐在那兒，想著該怎麼辦？我想他抽完煙可能會離去，但他沒有，他把菸頭扔出去開始和我聊了起來。

　　  “女人就是怪。”

　　  “是怪，而且還遠不止此。”

　　  “我不由得聽見了你們夫婦倆剛才說的話，我是說關於她在哪兒停車的事，這使我想起了我從聖迭戈返回家時和我妻子經歷的一件事。”

　　  他講起了和他妻子經歷的那件事。我把他仔細打量了一下，看不清他的臉，我猜想他也看不清我的臉，這時他停了下來，我得說點什麼。

　　  “是的，女人的確很怪，尤其是當你讓她們開車的時候。”

　　  “她們都那個樣。”

　　  火車開始滾動，徐徐穿過洛杉磯郊區，而他則不停地說著，這時我想出個主意。我記起自己本該是個跛子，便開始在口袋裡摸來摸去。

　　  “你丟了什麼東西嗎？”

　　  “我的車票，找不到了。”

　　  “嘿，不知道我的車票還在不在。在，這就是。”

　　  “你知道我敢肯定她做了件什麼事嗎？她把那張票放在我的公文包里了，我明明告訴她不要放在那裡的。她本該把它放在這件套裝的衣袋裡，現在可——”

　　  “喔，會找到的。”

　　  “這真是讓人意想不到。這下我就不得不蹣跚而行，穿過所有那些車廂，只是因為——”

　　  “別傻了，呆在這兒吧。”

　　  “不，我不能讓你——”

　　  “別生氣了，夥計，你就呆在這兒，我去給你取。你的座位在哪兒？”

　　  “你肯嗎？第八臥鋪段，C車廂。”

　　  “我馬上就會取回來。”

　　  此時火車正在稍稍提速，我的記號是個牛奶房標牌，離軌道約有四分之一英里遠。現在可以見到它了，我點燃了雪茄菸，用一隻胳膊夾住拐杖，一隻腿跨過圍杆，然後把自己往下放。一隻拐杖碰到了軌枕上，使我打了個轉，差點掉下去。我懸在那兒不動，等火車到了與標牌完全平行的時候，立即跳了下去。

　　  第七章

　　  半夜時分，沒有什麼比鐵軌更黑了。火車向前跑去，我蜷縮在那裡，等著腳上的刺痛感消失。我是從火車的左邊跳下來的，跳到了兩軌道中間的步行道上，因此不可能有人會從公路上看見我。公路離這兒約有兩百英尺遠。我蹲伏在地上，使勁張望軌道對面的什麼東西。那裡有一條土路，通向還在後面較遠的兩家小工廠。土路周圍都是空地，沒有一點亮光。她該到了。她提前七分鐘動的身，火車到達此地用了六分鐘，從火車站開車到這條土路需要十一分鐘，這我曾核實過二十遍。我一動不動地張望著，想看清她的車在哪兒，但我看不見。

　　  我不知道自己在那兒蜷縮了有多久。我腦袋裡在想，或許她把誰的擋泥板給撞了，或是被警察扣住了，或是發生了別的什麼事，我幾乎快絕望了。這時我聽見了什麼，是氣喘聲，與此同時還聽見了腳步聲，一走一停，走起來很快。這就跟做噩夢似的，只覺著有個怪異的東西在追我，可我並不知道它是什麼，只是很可怕。這時我看見了，是她。那傢伙一定能有200磅重，但她握著把柄把他背在身上，馱著他在軌道上搖搖晃晃地走，他的頭低垂在她的頭旁邊，他倆看上去就像是恐怖電影中的鏡頭。

　　  我跑過去抓住他的腿，好減輕她的負擔。我倆帶著他走了幾步，然後她開始把他往下扔。

　　  “不是那條軌道，另外那條！”

　　  我倆把他弄到火車跑過的那條軌道上，然後把他扔到那裡。我把繩子卸下來裝在我的衣袋裡，把點燃的雪茄菸放在離他有一兩英尺遠的地方，將一把拐杖扔在他身上，另外一把扔在軌道旁。

　　  “車在哪兒？”

　　  “在那兒。難道你看不見嗎？”

　　  我看了看，是在那兒，就在它應該到的地方，在土路上。

　　  “咱們做完了，走吧。”

　　  我倆跑過去爬上了車，她掛上了檔並啟動了發動機。