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　　  “當、當然！我哪裡都沒去。昨天我好累，早早就上床睡覺了。”

　　  姐姐的眼睛睜得大大的，有些膽怯地看著我，但是她的臉上血氣盡失，嘴唇不停地打哆嗦。

　　  到底怎麼了？

　　  姐姐在怕什麼？

　　  為什麼用那種眼神看我呢？

　　  想著想著，我突然醒悟了。

　　  難道姐姐昨天晚上在我鑽進地道之後到離館來過嗎？然後她知道昨晚我曾經外出，今天早上又聽說濃茶尼姑被殺，因此對我產生懷疑了？

　　  她滿懷著疑問跑來，卻又聽到我撒謊，這麼一來豈不是讓她更加懷疑？

　　  啊！

　　  怎麼會這樣？

　　  為什麼在我第一次偷偷跑出離館的晚上就發生殺人事件？

　　  而且昨天晚上我正好就在濃茶尼姑的尼姑庵旁邊。

　　  姐姐是同情我的，所以如果我把昨天晚上的事照實跟她說，她一定會諒解。

　　  可是，這樣真的比較好嗎？

　　  像姐姐這種老實人。面對別人時絕對沒辦法說謊；就算嘴巴說謊，她的眼神一定會立刻被識破。  

　　  到時候，她是不是真的能守口如瓶不說出事實呢？

　　  還是先瞞住昨天晚上的事吧！再說，我也不想讓任何人知道那條地道的事。

　　  “姐組。”

　　  隔了一會兒，我主動開口了。

　　  “你說濃茶尼姑被殺，一樣是被毒殺的嗎？”

　　  “不是。”

　　  姐姐顫抖地回答。

　　  “這次不是下毒，聽說兇手是用布手巾勒住她的脖子。”

　　  “那大概是什麼時候的事？我是說濃茶尼姑被殺的時間。”

　　  “據說是昨天晚上十二點前後。”

　　  我的心底湧起一種難以形容的陰鬱感。

　　  昨天晚上我跟典子所看到的人影果然就是兇手。濃茶尼姑是在那一瞬間被勒死的，而我卻站在不遠的地方看著這一暮殺人過程。

　　  突然間，我感受到一股強烈的衝擊。

　　  啊！映在紙門上的影子不是戴了一頂打鳥帽嗎？  

　　  後來隔了不久下山來的鎮太郎也一樣戴著打鳥帽……

　　  我從昨天晚上就一直為慎太郎的奇怪舉動感到煩惱，那個時候慎太郎一臉兇惡表情，我連做夢都夢見他，由此可知最近慎太郎每天晚上都心懷不軌地四處晃蕩。

　　  為什麼先前我沒有把映在尼姑庵紙門上的影子和慎太郎連結起來呢？

　　  難道是因為我看見慎太郎身上帶著一把十字鎬嗎？十字鎬跟尼姑庵……這之聞的關係似乎太遙遠了。

　　  “辰彌，你在想什麼？”

　　  “啊！沒什麼。”

　　  “辰彌。”

　　  姐姐的聲音突然變得溫柔起來。

　　  “你想說什麼就儘管說吧！我和你同一陣線，就算整個世界的人都懷疑你，我也會相信你的，你可千萬不要忘記。”

　　  “謝謝你，姐姐。”

　　  姐姐的話頓時讓我心頭堵塞起來。

　　  我打算把昨天晚上的那件事徹底隱藏在心底，可是，不管我再怎麼遮掩，總有一天還是會露出破綻的。  

　　  到時候，眾人對我的懷疑一定會更加深。

　　  那時候，姐姐還會再相信我嗎？

　　  過了不久，我們離開離館，在餐桌前相對而坐。

　　  小梅和小竹姑婆早已經吃過飯回她們自己的房裡去，姐姐則一直在等我起床吃飯，或許她也沒什麼食慾。

　　  在姐姐的張羅下，我默不作聲地吃著飯，這時姐姐好像想起什麼似地說了：

　　  “對了，今天早上還發生了一件奇怪的事情。”

　　  姐姐把拿著筷子的手擱在膝蓋上，正面看著我。

　　  “什麼奇怪的事。”

　　  “聽說久野表叔不見了。”

　　  我大吃一驚，直視著姐姐的臉。

　　  “久野表叔……”

　　  “是的，辰彌，你應該知道吧！

　　  昨天死去的梅幸尼姑的屍體旁邊掉了一張寫著奇怪內容的紙條。”

　　  “嗯，那好像是這次殺人事件的預定表。”  

　　  “是的，聽說那張紙是久野表叔寫的。”

　　  我吃驚地看著姐姐。

　　  “姐姐，這是真的嗎？”

　　  “詳細情形我也不知道，不過聽說是警察調查出來的。今天早上警方去找久野表叔，沒見到他本人，家人也不知道他何時出去，大家便緊張得四處搜尋。”

　　  結果在床底下找到一張留書，上面寫著：“我先暫時離開去避風頭，我絕對是清白的，請大家不要為我擔心。”

　　  我的心頓時亂了起來。

　　  長久以來我一直在懷疑久野表叔，可是沒想到他竟然做出這種委瑣的事來，反而讓我感到失望。

　　  “表叔是什麼時候離開家的？”

　　  “這就不知道了。昨天晚上表叔說心情不好，早早就叫人鋪好床睡覺，而後就再也沒有看到表叔人了。

　　  所以今天早上警察到他家裡去時，表嬸也一直認為表叔人還在房間，沒想到床鋪是空的，於是，事情就鬧開來了。”

　　  “那他的床鋪……”

　　  “聽說根本沒有動，所以可以肯定叔叔是昨天晚上一進房間就立刻出門。對了，聽說他把家裡所有的現金都帶走了。”