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　　  “表叔上床的時間是……”

　　  “聽說是九點半左右。”

　　  如果他在那個時候離開家，那麼就有足夠的時間去勒死濃茶尼姑。

　　  “姐姐。”

　　  我放下筷子，往姐姐那邊探過身子。

　　  “久野表叔會做這種事嗎？我是說沒有來由地就胡亂殺人。”

　　  姐姐聽了嘆一口氣：

　　  “他從以前就喜歡看偵探小說。”

　　  “偵探小說？”

　　  我有點驚訝，定定地看著姐姐。

　　  “嗯，是啊！我常常聽到表嬸發他的牢騷，說他一大把年紀了還對偵探小說那麼狂熱，實在丟臉……我不知道他看的偵探小說寫些什麼東西，不過，應該是些殺人故事吧！我們當然不能僅憑這點就斷言久野表叔會模仿小說人物的行為，可是……”

　　  我對偵探小說並不很了解，不過以前看過，甚至也曾對故事內容產生共鳴，使我覺得偵探小說的作者和讀者都不是那麼壞的人。

　　  仔細回想這次的事件，我總覺得和偵探小說的味道不同。

　　  我的心又陷人紛亂的狀態，總而言之，這一切似乎都讓人摸不著頭緒。

　　  出乎我意料之外，當天下午，金田一耕助一個人晃著晃著就過來了。

　　  我心想：難不成又要接受質問了？

　　  可是金田一耕助看起來完全沒有那個意思，他一看到我就微微地笑著：

　　  “啊哈哈！你也不用這麼防備我嘛！今天我只不過是想來看看你而已。”

　　  “哦！”

　　  儘管他這麼說，我還是覺得不怎麼自在，還好在一旁的姐姐適時地加入。

　　  “請問你們找到久野表叔了嗎？”

　　  “還沒有，磯川警官為了這件事急忙趕到城裡去。事情究竟會怎麼樣呢？”

　　  金田一耕助說話的語氣竟然毫不在乎。

　　  “金田一先生。”這次換我開了口。

　　  “昨天那張紙條，也就是掉落在梅幸尼姑枕頭旁邊那張，聽說那是久野表叔寫的，是真的嗎？”

　　  “是真的，這一點絕對錯不了。那張是銀行在年尾送給顧客的口袋型記事本上的紙，在這個村子裡能拿到那種記事本的只有三戶人家，也就是你們家、野村先生和久野醫師三家。經過筆跡鑑定，我們可以確定那是久野醫師的字。”

　　  “久野表叔就是為了這件事而逃亡嗎？”

　　  “應該是吧！”

　　  “這麼說，久野表叔就是兇手羅？”

　　  “人概吧！有人說，逃亡等於是一種表白，所以一般說來是可以這樣推測，不過我認為這件事有點矛盾。”

　　  “矛盾？”

　　  我大吃一驚，緊盯著金田一耕助看，可是他好象沒有什麼不良企圖。

　　  “昨天晚上的事件你也聽說了吧！那是一件相當有趣的事，濃茶尼姑是在十二點前後被殺的，從各方面推斷，這都是事實，可是久野醫師卻是搭昨天晚上十點五十分的北上列車離開的。”

　　  我不由得睜大了眼睛。

　　  這麼說來，關於濃茶尼姑被殺的事，久野表叔有完全的不在場證明了！

　　  “就算久野醫師在下一站就下了車，但當時並沒有可以馬上銜接得上的南下列車；如果他步行回來，也沒有辦法在十二點以前趕到。”

　　  所以，昨天晚上的事跟久野醫師應該沒有關係，因此我認為他跟先前的事件也沒有任何關係。

　　  “可是，久野表叔為什麼要逃呢？”

　　  金田一耕助笑了笑。

　　  “那是因為光是記事本上寫的那些事就讓他在村子裡待不下去，他當然要落荒而逃了。”

　　  “或許昨天晚上的事跟以前的事也沒有關係呀！

　　  因為根據昨天撿到的紙條來看，在兇手的計劃中，他不是打算殺死對立的或同夥的任何一個人嗎？

　　  然而梅幸尼姑被殺，再殺濃茶尼姑，不是有點奇怪嗎？”這是今天早上一直橫梗在我心頭的疑問。

　　  金田一耕助聽完我的問題之後，搔了搔他的頭。

　　  “啊！原來你也注意到這一點！可是，這次的事件畢竟還是先前事件的延續，只是兇手一開始並沒有將這次的事件列入預定計劃內。

　　  非殺濃茶尼姑不可的理由一定是突發的，至於那個突發的理由是……兇手犯了嚴重的錯誤。嗯，在梅幸尼姑的事件中，兇手第一次犯了錯。辰彌先生，你沒注意到嗎？”

　　  金田一耕助定定地看著我，同時微微地嘆了口氣，隨後就飄然離去了。

　　  啊！

　　  金田一耕助到底是為什麼目的來的？

　　  地道中的武士

　　  當天晚上我又鑽進地道去。

　　  既然已經發生昨天晚上的兇殺案件，而且姐姐又可能發現我昨夜溜出離館，我馬上就又鑽進地道，實在是一件相當冒險的事情。

　　  可是我的體內卻有一股壓抑不了的衝動，促使我非得到地道去—探究竟不可，更何況我和典子有約，得再去跟她碰一次面，叫她一定得對昨天晚上的事情三緘其口。

　　  我從儲藏室的長方形衣箱底部鑽進地道。

　　  由於我心中十分猶豫，所以下去的時間比昨天晚上晚了許多。