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　　  都市裡的婚葬喜慶都已經簡化了，但鄉下還是很重視這些風俗習慣，不論吉、凶，都儘可能弄得熱鬧一點。尤其是村里首富的田治見家，在頭七的日子裡，仍然有數十名訪客。．法事從兩點左右開始，因為分屬禪宗及真言宗的兩個寺廟都來做法事，所以整個活動一直持續到四點多將近五點的時候才結束。接下來主人家就要準備齋飯宴請法師和賓客。

　　  家裡雇來燒炭、運材、養牛等工人，以及其他村民們，都聚在一同靠近廚房的房間裡，大伙兒一起用餐，至於親戚、村裡的重要人物，則是在將兩間八坪大和室打通的餐廳用餐。

　　  小梅和小竹姑婆指示廚房裡為兩個和尚準備正式齋飯，其他人則是一般的套餐即可。發號施令的是兩個伯母，但真正做事的卻是姐姐，我不禁擔心起她的健康情形來。

　　  “姐姐，你還好嗎？如果太勞累，對身體不太好喲！”

　　  “我還好，謝謝你，真的沒有問題的，請你不要擔心。”

　　  已經準備好的兩份齋飯及將近廿份的宴客餐，就擺在廚房的工作檯上，姐姐露出蒼白的臉色，顯得有點疲憊的樣子，她的眼睛看起來一點精神都沒有。

　　  “姐姐，你看起來臉色很差，剩下的事就讓阿島及傭人去做吧！你應該先躺著休息一下。”

　　  “沒有那麼嚴重啦！我可以再支持一下。辰彌，請客人就位吧！”

　　  “可以就位了嗎？那麼我去招呼了。”

　　  當我正要離開的時候，典子跑來找我。

　　  “辰彌哥！”

　　  典子很小聲地叫我，並朝我望了一眼，立即將頭低了下去。

　　  典子很少主動和我說話，她也從來不曾叫我哥哥，今天是頭一次叫我，害我覺得有點尷尬。可是看到天真活潑，毫無心機的典子，我只能露出苦笑。如果她是一個年輕又具有魅力的女人的話，也許情況又不同了，今天典子特別薄施脂粉。

　　  “啊，有什麼事嗎？”

　　  “慶勝院的住持有事情找你。”

　　  “是嗎？謝謝你，請問住持在那裡？”

　　  “在那裡。”

　　  典子帶我到玄關旁邊的房間，進到房間時，梅幸尼姑正好準備回去。

　　  “啊！法師要回去了嗎？現在正準備開飯呢！”

　　  “不行，我怕會耽得很晚。我的年紀大了，身體不是那麼好，對不起，必須先失陪了。”

　　  “辰彌哥！”

　　  站在我後面的典子開口說道：

　　  “等一下叫晚輩把法師的晚餐送過去就可以了。”

　　  典子真不愧是女生，這種小細節都注意到了。

　　  “好，那就這麼辦吧！法師，我們馬上會將食物送過去。”

　　  “謝謝你。”

　　  梅辜尼姑點了點她那許久未剃的頭後，突然向周圍望了望，同時靠近我，小聲地在我耳邊說著：

　　  “辰彌先生，請到我的廟裡來一下，我有很重要的事要告訴你，這件事和你本身有關喲！”

　　  我聽了有點莫名其妙，梅幸尼姑則又看了周圍一眼說：

　　  “一定要來哦！你要一個人來，不要和其他人一起來。剛才在八墓神廟那兒本想和你談，可是當時西屋的少奶奶在場，所以我不方便說。不要忘了！這件事只有我和麻目尾寺的住持知道，記住，明天一定要來哦，我等你！”

　　  梅幸尼姑再三叮嚀後，終於離開我的身邊，但離開時還特別望了我一眼，眼神中好像在強調什麼似的，而後，又好像故意很正式地向我致意後，才朝玄關的位置走去。

　　  梅幸尼姑突然神秘兮兮地對我說這些，我被她搞得毫無主張，也無法了解她剛才在說些什麼。我茫然地站在原地呆了一陣子後，終於想到我應該問她到底是什麼事。當我追到玄關的時候，已經看不到梅幸尼姑的影子了。

　　  “辰彌哥，住持剛才說了些什麼？”

　　  回過神來，我才發覺典子站在我身後，典子的表情就像孩子般天真無邪，但眼神卻充滿了好奇。

　　  “啊！也沒什麼事啦！”

　　  我從口袋拿出手帕，擦了擦額頭上的汗。

　　  “說實在的，我也不清楚她究竟在說什麼。”

　　  回到餐廳時，大家已經坐好位子了。正面是蓮光寺的和尚——洪禪大師，以及麻呂尾寺的所化英泉先生。英泉的左邊就是我的位子，再來就是小梅和小竹姑婆，其次是為姐姐留的位於，再下去就是里村的慎太郎，下一個位子則空出來給典子，接下去就是久野表叔和他的妻子及長男。

　　  另一邊則是村長，接下來是西屋的主人野村莊吉先生和他的夫人，再來就是森美也子，在她旁邊的是一個年紀大約為四十五、六歲、膚色很白、留著短須的紳士，他就是最近搬到鄉下來的新居修平醫師，這是我第一次見到他，雖然他是從大阪逃難來的，但講的後卻是字正腔圓的江戶口音，看起來氣質很不錯，小梅及小竹姑婆特別邀請他來協助解剖。

　　  新居先生的下面，就是我外婆及舅舅兼吉，其他的兩個人不認識，他們可能幫我介紹過，只是我忘記了。

　　  我從餐廳旁邊經過，走到廚房去告訴廚房的人，要他們送一份食物到慶勝院去。

　　  “住持已經回去了？那就送一份過去。等一下再叫人送去好了。對了，辰彌！”