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　　  “今天我要來解釋一件事。上次我來的時候不是說過了嗎？濃茶尼姑被殺的時間是在晚上十二點前後，可是久野醫師卻在更早之前搭上了十點五十分由Ｎ市車站開出的上行列車，所以就這個事件來說，久野醫師有完整的不在場證明。可是，這種推斷是錯誤的。”

　　  “推斷錯誤？”

　　  “那天晚上搭十點五十分的火車離開的人不是久野醫師，而是別人，是車站的站務人員弄錯了。哎，偶爾出現這種差錯，就針給搜查工作帶來相當大的麻煩。”

　　  金田一耕助搔著他那一頭亂髮。

　　  “話又說回來，如果那天晚上久野醫師沒有搭上十點五十分的火車，那麼這到底是怎麼一回事啊？不管是上行或下行，十點五十分開出的火車都是Ｎ市站的最後一班車，而在第二天開出第一班之前，警方已經在車站裡安置人手，不管久野醫師逃到什麼地方去，我們唯一可以確定的是，他並沒有搭火車逃亡。”

　　  聽完這些話，我不由得皺起眉頭。

　　  “可是，如果不是利用火車逃亡的話，那他到底跑到哪裡去了？這件事到現在已經有十天了……”  

　　  “所以我也在懷疑，他會不會逃進山裡面去？發生在二十六年前的血案，兇手不也是逃進山里，從此行蹤不明嗎？所以，這次的事件……”

　　  這時候金田一耕助忽然注意到我的臉色變了。

　　  “啊，怎麼了？臉色好差。啊，對了，真是對不起，二十六年前的血案是你的忌諱，我不應該在你面前提起的。”

　　  金田一耕助說完又怡然自得地回去了。我實在搞不懂他為什麼要來這裡。

　　  那天晚上，小梅和小竹姑婆再度招待我喝茶。

　　  “辰彌哪，這幾天真是辛苦你了。托你的福，春代總算好起來了，這全都是你的功勞。”

　　  “小梅說的沒錯，如果沒有你，我們真不知道該怎麼辦，就是傭人也無法做得這麼好啊！”

　　  小梅和小竹姑婆仍然捲曲著你猿猴般的小小身體，像小錢包一般的嘴巴不停地濡動著。我聽完只能鄭重其事地說些客套話。

　　  小梅姑婆呵呵地笑了。

　　  “啊，不要那麼拘謹嘛！放輕鬆一點。看你那麼辛苦，連我們都緊張起來了。為了慰勞你的辛苦，小竹姑婆想請你喝杯茶。”  

　　  一聽到茶，我大吃一驚，立即審視著她們兩人的表情。可是，小梅和小竹姑婆都露出了一臉茫然的樣子。

　　  “呵呵呵！說專程招待你喝茶，似乎太嚴重了，不過，就當作讓你陪我們喝杯茶吧。”

　　  小竹姑婆在擦茶碗時，突然好像想起什麼事情。

　　  “辰彌啊，春代的病到底是怎麼一回事呀？”

　　  “姑婆的意思是……”

　　  “也沒什麼啦！”

　　  小梅姑婆靠了過來。

　　  “那個孩子本來身體就不怎麼健康，老是一副病懨懨的樣子，這些年來大概是靠意志支撐著，也沒見她倒下來過。可是這次怎麼會突然發那麼高的燒呢？”

　　  “啊，我一點也不清楚，不過我在想，也許是她從久彌哥哥舉行葬禮之後就一直勞心勞力，結果引發了這場病。”

　　  “啊，經你這麼一提，倒也有可能，不過，會不會是有其他的事情啊？你說是不是，小竹。”  

　　  “是啊！我記得她還說了一些夢話，像什麼隧道啦、盔甲啦，還有父親……辰彌，那是什麼意思啊？”

　　  小竹姑婆停下攪拌茶水的動作，定定地看著我，小梅姑婆也半睜著眼睛探詢似地凝視著我。我只覺得熱汗從我的腋下不斷冒出來。

　　  小梅和小竹姑婆之所以招待我喝茶，目的就是要探聽姐姐說夢話的原因嗎？不對，她們早就了解夢話的意義，這件事之所以讓她們陷入極度的不安，恐怕是她們想探問出我們到底知道多少。

　　  “呵呵呵！”

　　  見我沉默不語，小梅姑婆若無其事地笑了。

　　  “辰彌是辰彌，春代是春代，辰彌怎麼會知道春代說的夢話是什麼意思嘛！是不是啊？辰彌。哪，小竹，把茶端給辰彌吧！”

　　  “好、好！辰彌啊，請喝杯粗茶吧！”

　　  我默默地看著她們兩人。兩個老太婆裝出一副痴傻的表情，定定地看著我跟茶杯。我心中有一股難以言喻的恐懼感，全都化成戰慄顯現出來。

　　  我想起姐姐說的話。二十六年前，小梅和小竹姑婆在地道里，是不是也帶著這種痴傻的表情讓父親喝下毒藥？我不由自主地感到這兩個滿臉皺紋的老太婆，就像無情的妖怪一樣殘忍。  

　　  “喂，辰彌，你怎麼了？這是小竹姑婆的一番心意哪！趁熱喝了吧！”

　　  這時候我真早進退維谷，拿著茶杯的手微微地顫抖著，牙齒撞在杯緣上喀喀作響。我閉上眼睛，心中暗自禱告，然後屏住氣息將茶一飲而盡。跟上一次一樣，茶苦得幾乎刺痛我的舌頭。

　　  “啊，喝了就好！辰彌啊，辛苦你了，你回房去休息吧！”

　　  兩個老太婆相互對看後發出會心微笑。我忽然有一種錯覺，她們好像妖怪般，嘴巴已經笑得裂到耳邊。在這同時，我搖搖晃晃地站了起來。

　　  洞窟里的怪物