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　　  「畢竟是第一次出海隨同諾斯菲爾德先生一起傳教。」諾曼達神父微微一笑，說：「不過，看來主的榮光庇佑著我們，航程還算順利。」

　　  「我也堅信如此。」

　　  「諾斯菲爾德先生，聽說你的父親曾經隨同麥哲倫一起出海？」

　　  「是的，從1519年開始，我父親就一直隨同麥哲倫開闢新航路。」名為諾斯菲爾德的青年說道：「只可惜麥哲倫在短短兩年後就去世了。」

　　  16世紀初開始的大航海時代，葡萄牙和西班牙兩個國家曾經開啟了探索東方新航路的熱潮，葡西兩國當時一直是海上強國，這一局面在1588年西班牙無敵艦隊被英國所擊敗才被終結。而麥哲倫則是這一時期的代表人物，他是葡萄牙人，1519年開始了航海曆程，後來在1520年進入太平洋，開闢後世所謂的「麥哲倫海峽」。但在1521年因為意外而去世了。

　　  「麥哲倫去世後，父親依舊跟隨他的船隊前進，直到進入印度洋，並在1522年完成了這一航程。我當時還只是個牙牙學語的稚童而已。」

　　  「開闢新航路，為我們傳播主的榮光，掃清那些異教徒提供了更多便利，無論是令尊還是麥哲倫，都是很偉大的人物。」

　　  如今，他們的這條航路，正是當年麥哲倫曾經經過的航程，行駛在太平洋上。

　　  「不過……」諾斯菲爾德卻是壓低了聲音說道：「神父，這次的航行，並不僅僅只是為了傳播主的榮光那麼簡單吧？」

　　  諾斯菲爾德的話，可以說是一下就切中了要點。

　　  諾曼達神父高高抬起頭，看著正迎風而起的船帆，以及眼前海天一色的景象，隨後說道：「不錯。我們，要執行的是主給予我們的任務。」

　　  「對外宣稱只是一次普通的傳教，卻是讓即將成為樞機主教的諾曼達神父你也隨行，甚至讓我還有主教大人也一同參與，誰也看得出來，這次航海的特殊性了。這艘阿斯彌森（Asimerson號）船，也恐怕並不普通吧。我們這一次的航程，莫非會像奧德修斯那般坎坷嗎？」

　　  奧德修斯是希臘神話人物，在特洛伊戰爭結束後，他受到波塞冬的詛咒，在海上漂流了十年，這期間遇到了相當多的神魔妖怪。

　　  「主自自有深意。這艘船會將我們帶至何處，很快就會宣告答案。在那以前，諾斯菲爾德先生，可否忍耐一下，選擇相信主呢？」

　　  作為即將被提拔為樞機主教的神父，諾曼達自然是一個極為虔誠的信徒。

　　  現在，是公元1542年，16世紀中期，大航海時代正如火如荼地進行著。而基督教儘管經歷著馬丁路德宗教改革的衝擊，但是在十字軍東征以及基督教對歐洲人的巨大影響下，人們依舊抱著狂熱的心態而踏上航海傳教的道路，從而為了將所謂異教徒轉化為信徒而不惜任何手段。

　　  阿斯彌森號，是由教廷督造而創建出，專屬於教廷的傳教用船隻。但是，這卻是這艘船的處女航。船上的人，幾乎都是由基督徒所構成。

　　  「或者……我可以猜一猜？」

　　  諾斯菲爾德緩緩伸出手，撫摸了一下手指上的一枚戒指。

　　  「和『惡魔』有關……沒錯吧？」

　　  此話一出，諾曼達神父雖然表情並未變化，但手還是微微顫了一下。

　　  「這艘船上，應該是所有被教廷列入『黑名單』的人吧。這艘船，本身也就是一個囚籠而已吧。」

　　  諾曼達神父卻是搖了搖頭：「諾斯菲爾德先生……」

　　  「若是讓你不快了，那麼我很抱歉。」

　　  這時候，海浪忽然猛烈地拍打過來，浪花濺得非常之高，差一點就灑到了神父身上。

　　  最終，諾曼達神父緩緩說道：「不可試探主。諾斯菲爾德先生，你絕對不能逾越自己該做的事情。」

　　  「我知道。我和你一樣，同樣是侍奉主的人。我比誰都更渴望在這片大地上，傳播屬於主的榮光。」

　　  夜晚，來臨了。

　　  一張長長的餐桌前，圍坐著很多人，而諾斯菲爾德，和另外一名女子坐在一起，可是，首席卻是空的。

　　  「菲爾……」女子低聲對諾斯菲爾德說著：「主教他怎麼還不來？」

　　  「已經讓人去催了。也許他有些暈船吧。」

　　  「大人！不……不好了！」

　　  正在船艙內準備用餐的眾人，看著一名僕從跌跌撞撞地衝出來，驚慌失措地說：「主教大人……不見了！」

　　  「你說什麼？」諾斯菲爾德立即站了起來。

　　  這艘船上，有一個人，失蹤了。

　　  那個人名叫尼特萊爾，乃是羅馬教廷現任的樞機主教！

　　  一個多小時後，所有人幾乎翻遍了阿斯彌森號，可是，始終是找不到他們的主教大人！

　　  「主教大人為什麼會失蹤？」

　　  「開什麼玩笑，這可是大事啊！」

　　  堂堂教廷的樞機主教，居然在航海過程中失蹤，生不見人死不見屍！就這樣回去，如何面臨教廷的震怒？

　　  而始終找不到人，那麼，看起來最合理的解釋就是……主教大人，只怕已經沉入了太平洋的海水中！

　　  那麼，是有人殺害了主教大人，還是……主教大人跳海自殺了？

　　  葉想在這一刻，睜開了眼睛。

　　  「好詭異的夢……」

　　  他剛才，夢見了1542年，阿斯彌森號出海。

　　  「怎麼回事……」葉想撫摸著額頭：「和伊爾娜說的一樣，阿斯彌森號！這是巧合？還是因為我聽了她的話做了這麼一個夢？」