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　　  “哦，”傑米說，“我不喜歡‘血腥皇后’。我在吃早餐之前無法相信六件不可能的事。”

　　  “現在已經是早餐過後了。”疾如風說。

　　  “甚至是早餐之後也一樣。我們已經得到了一個非常切合事實的假設——而你卻說什麼也不相信，就只因為你想讓它像古老的謎題一樣，再難一點解起來比較過癮。”

　　  “對不起，”疾如風說，“不過我堅決認為七號是這屋子裡的人之一。”

　　  “比爾怎麼認為？”

　　  “比爾，”疾如風冷冷說道，“簡直叫人對他無可奈何。”

　　  “噢！”傑米說，“我想你大概告訴過他關於女爵的事了吧？應該警告他一下。要不然，天曉得他會瞎說些什麼。”

　　  “對她不利的話他一句也聽不進去，”疾如風說，“他－－噢，簡直是白痴一個。我希望你能讓他聽懂關於那顆痣的事。”  

　　  “你忘了躲在壁櫥里的人不是我，”傑米說，“再說，無論如何，我可不能跟比爾爭論他女朋友的痣。不過，他總不可能笨到看不出一切都吻合吧？”

　　  “他是天下第一號大笨蛋，”疾如風惡毒地說，“你告訴了他實在是一大錯誤，傑米。”

　　  “抱歉，”傑米說，“我當時不明白——不過我現在確實明白了。我是個傻瓜，可是去他的，老比爾——”

　　  “你知道外國女騙徒是什麼樣子的？”疾如風問道，“她們是怎麼把人勾上的？”

　　  “老實說我並不知道，”傑米說，“從未就沒有一個來試著勾引過我。”他嘆了一口氣。

　　  一陣沉默。傑米正在心中細想著。他越想，就越覺得不滿意。

　　  “你說巴陀不要任何人去動女爵？”他終於說。

　　  “嗯。”  

　　  “為的是透過她他可以逮到另外一個人？”

　　  疾如風點頭。

　　  傑米眉宇深鎖，試著想通這是什麼用意，顯然巴陀打著非常明確的文章。

　　  “史坦利·狄格比爵士今天早上早早就回城裡去了吧？”

　　  他說。

　　  “嗯。”

　　  “歐路克跟他一起？”

　　  “我想是的。”

　　  “你不認為－－不，那是不可能的！”

　　  “什麼？”

　　  “歐路克可能有任何瓜葛？”

　　  “可能，”疾如風若有所思地說，“他具有所謂的非常活潑的個性。不，我不會感到驚訝。要是－－噢，老實說，沒有什麼能令我感到驚訝！事實上，只有一個人我真正確信不會是七號。”

　　  “那是誰？”  

　　  “巴陀督察長。”

　　  “噢！我還以為你要說的是喬治·羅馬克斯。”

　　  “噓——他來了。”

　　  喬治確實是朝著他們走過來。傑米找了個藉口溜走。喬治在疾如風一旁坐下。

　　  “我親愛的艾琳，你真的一定得離開我們嗎？”

　　  “哦，爸爸好像相當擔心。我想我還是回家去握住他的手安慰安慰他的好。”

　　  “這隻小手的確是具有安慰的作用，”喬治握住她的手把玩著說，“我親愛的艾琳，我了解你的心意而且對你表示尊敬。

　　  在這變動不定的時代里——”

　　  “這下可不妙了。”疾如風絕望地想著。

　　  “——家庭生活非常珍貴——一切舊有的標準下 降！——我們這一階層的人變得必須做個模範－－讓人家看看，至少，我們沒受到現代外界情況的影響。他們叫我們‘死硬派’——我以此為榮——我再說一遇，我以此為榮！有些東西必須死守不變——尊嚴、美、謙遜、家庭生活的聖潔、孝敬——只要這些還存在，有誰會死？如同我所說的，我親愛的艾琳，我羨慕你的年輕。年輕！多麼美妙的事！多麼美妙的字眼！而我們不知欣賞它，直到我們成長到——呃——較成熟的年齡。我承認，我親愛的孩子，我以前一直對你的輕浮感到失望。我現在明白了那只不過是小孩子漫不經心、無可厚非的輕浮。我現在感知到你心靈的嚴肅、熱切。我希望，你將容許我幫助你閱讀進修吧？”  

　　  “噢，謝謝你！”疾如風軟弱地說，

　　  “而且你永遠不要再怕我。卡特漢夫人告訴我說你怕我時，我大感震驚。我可以向你保證，我是個非常平凡的人。”

　　  想到喬治平凡謙遜的光景，令疾如風如著了魔一般。喬治繼續說下來，

　　  “在我面前不要感到羞怯，我親愛的孩子。而且不要怕會麻煩我。我非常樂於——如果我可以這樣說的話－－塑造你 蓓蕾般的心靈。我將作為你的政治導師。我們從沒像現在這樣需要年輕有才華有魅力的女人。你可能註定要追隨你嬸嬸卡特漢夫人的足跡。”

　　  這可怕的遠景令疾如風毫無招架之術。她只能無助地盯著喬治看。這個舉動並沒令他泄氣——恰恰相反。他主要反對女人的一點是她們大多話了。他很少遇見他所認為的真正好聽眾的女人。他和藹地對著疾如風微笑。