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　　  布麗姬說：“我懂了。”

　　  “我想，也有可能是從外面下手的吧？”

　　  “嗯，我也這麼想，”布麗姬緩緩地說，“瑞德巡官就是從別的建築物爬上她窗子的。窗子開著，是要費點功夫才能爬上去，可是任何普通男人想爬上去都不難。”

　　  “爬上去之後呢？”

　　  “把咳嗽藥水換成帽漆。”

　　  “希望她半夜醒來的時候喝下去，大家就一定會說她拿錯了，或者是存心自殺？”

　　  “對。”

　　  “警方不懷疑是有人故布疑陣嗎？”

　　  “沒有。”

　　  “我想又是因為男人的緣故吧。沒有人想到帽漆有問題？”

　　  “沒有。”

　　  “可是你卻想到了？”  

　　  “對。”

　　  “韋恩弗利小姐也想到了？你們有沒有互相討論過？”

　　  布麗姬淡淡一笑，說：

　　  “沒有，至少沒有像你所說的那樣討論過。我是說，我們彼此都沒說出口。我不知道那個老小姐心裡到底怎麼猜測。也許她最初只是有一點擔心，越想越覺得不對。你知道，她蠻有頭腦的，不像這裡大部分人那麼迷迷糊糊。”

　　  “我想平克爾頓小姐就相當糊塗，”路克說，“所以我剛開始一點也沒有把她的話當真。”

　　  “我一直覺得她蠻精明，”布麗姬說，“這些愛議論東家長，西家短的老小姐們，從某一方面來說都精明得很。你說她還提到過別人？”

　　  路克點點頭。

　　  “對，一個小男孩——就是湯米·皮爾斯，我一聽到這個名字就想起來了。另外我敢肯定，她也提到過卡特。”

　　  “卡特、湯米·皮爾斯、愛美·季伯斯、漢伯比醫生。”布麗姬輕輕地道，“正如你所說的，這件事實在有點不可思議。誰會想除掉這些人呢？他們每個人都不一樣。”  

　　  路克問：

　　  “你有沒有想過誰會殺愛美·季伯斯？”

　　  布麗姬搖搖頭，說：

　　  “想不出來。”

　　  “卡特呢？對了，他是怎麼死的？”

　　  “掉進河裡淹死的。有一天晚上他正要回家的時候，霧很大，他又喝得醉醺醺的，河上那座小橋只有一邊有欄杆，大家都說他一定是酒醉失足淹死的。”

　　  “但是別人也可能輕而易舉地把他推下河？”

　　  “不錯。”

　　  “湯米·皮爾斯擦窗戶的時候，也可能是別人隨手一推，把他推到樓下跌死的？”

　　  “也沒錯。”

　　  “換句話說，有人可以輕輕鬆鬆地除掉三個人，但是卻不會引起別人疑心？”

　　  “平克爾頓小姐就起了疑心。”布麗姬說。  

　　  路克說：

　　  “我想就算我問你心裡有沒有可疑的人也沒用吧？衛棲梧沒有讓你覺得陰森森、恐怖兮兮，也沒有人長著奇怪的白眼珠，或者笑聲很怪異可怕的吧？”

　　  布麗姬說：

　　  “你覺得那人一定是個瘋子？”

　　  “嗯，我想是的。那人是很瘋狂，可是也很狡猾。平克爾頓小姐曾經提到，這個人看著下一個動手的目標時，眼睛裡有一種很奇怪的神情。從她說話的口氣，我覺得——別忘了，只是我的感覺——她所說的那個男人的地位至少和她差不多，不過我當然也可能猜得不對。”

　　  “也許你說得一點也沒錯，有時候我們從別人言談或者表情中，往往可以得到一種很微妙的印象，沒辦法用言詞表示出來，可是那種感覺通常都不會錯。”

　　  “你知道，”路克說，“告訴你這一切之後，我真是安心多了。”

　　  “我相信這樣你的阻礙就少了些，而且我也許可以幫點忙。”  

　　  “有你幫忙真是太好了。你真的想追根究底？”

　　  “當然。”

　　  路克忽然有點尷尬地說：

　　  “惠特費德爵士怎麼辦呢？你看要不要——”

　　  “當然，我們根本不用告訴高登！”布麗姬說。

　　  “你是說他不會相信？”

　　  “不，他會相信，高登什麼事都相信！如果我們告訴他，他也許會嚇得心驚膽跳，堅持找幾個年輕力壯的手下整天保護他。”

　　  “那就只好算了。”路克同意道。

　　  “不錯，我們不能讓他得到他單純的樂趣了。”

　　  路克看看她，仿佛想說什麼，最後又改變了主意，只看看手錶。

　　  “對，”布麗姬說，“我們該回去了。”

　　  她站起來，氣氛突然變得有點緊張，仿佛路克沒說出的話不安地繞在空中。  

　　  兩人一起默默地走回家。

　　  七 可能性

　　  路克坐在自己房裡。午餐桌上，安斯杜瑟太太曾經問起他在馬揚海峽的花園有些什麼花，又告訴他在哪種地方種什麼最適合。惠特費德爵士又發表了一番有關“向年輕人表白”的談話。現在他總算可以獨自一個人靜靜地想一想了。

　　  他拿出一張紙，寫下幾個名字：

　　  湯瑪斯醫生