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　　  布麗姬抬頭看看他，說：

　　  “你也有這種感覺？”

　　  “這麼說你也同意了？”

　　  “對。”

　　  布麗姬說：

　　  “他有一點——怪怪的，我昨天晚上躺在床上想了好久，一直在想這件事。我覺得要是——要是村子裡有一個殺人兇手，他一定是瘋了。”

　　  路克想起湯瑪斯醫生的話，便問：

　　  “你不覺得殺人犯也可能像你我一樣正常嗎？”

　　  “不會是那種兇手，我覺得這個兇手一定神經有問題，所以我就想起愛爾斯華西。住在這裡的人，就數他最奇怪。真的，他很奇怪，你就是擺脫不了！”

　　  路克懷疑地說：

　　  “可是有很多像他那樣的半瓶醋，對人也沒什麼傷害。”

　　  “對，可是我想事情不只是那樣，他的手很可怕。”  

　　  “你也發現了？真好玩，我也是。”

　　  “他的手不但白——還帶著綠色。”

　　  “的確，不過你總不能因為一個人的膚色奇怪，就認為他是殺人兇手啊。”

　　  “喔，不錯，我們還需要證據。”

　　  “證據！”路克喃喃道，“我們最缺乏的就是證據，那個人太謹慎了，是個很細心的兇手！也是很細心的瘋子！”

　　  “我一直很想盡點力。”布麗姬說。

　　  “你是說愛爾斯華西那方面？”

　　  “對，我想我比你能從他嘴裡套出話，而且已經有一個好的開始。”

　　  “說給我聽聽。”

　　  “嗯，他好像有些狐群狗黨，常常到這裡來慶祝。”

　　  “你是說無名的秘密儀式？”  

　　  “我不知道是不是無名，可是的確是秘密儀式。事實上，聽起來實在很可笑、很幼稚。”

　　  “他們大概供奉魔鬼，跳些淫舞吧？”

　　  “差不多，而且顯然覺得很有意思。”

　　  “這方面我也有點資料，”路克說，“湯米·皮爾斯也參加過他們的儀式，他是助手，有一件紅法衣。”

　　  “所以也知道他們的事？”

　　  “對，說不定這就是他的死因。”

　　  “他也到處跟人說？”

　　  “對——也可能他想私下敲詐他們？”

　　  布麗姬沉吟道：

　　  “我知道這有點不可思議，可是如果發生在愛爾斯華西身上，就沒什麼好奇怪的了。”

　　  “嗯，我同意，如果對象是他，就真的有可能。”  

　　  “我們已經知道他和兩名死者的關係，”布麗姬說，“湯米·皮爾斯和愛美·季伯斯。”

　　  “酒店主人和漢伯比醫生呢？”

　　  “目前還不知道。”

　　  “酒店主人是不知道，不過我可以想像出他要除掉漢伯比醫生的動機，也許他身為醫生，看出愛爾斯華西的精神不正常。”

　　  “對，有可能。”

　　  然後布麗姬笑笑，說：

　　  “我今天早上工作進行得不錯，我的心靈力量似乎很大，我說我的高曾祖母差點因為會巫術被燒死的時候，他都快高興死了，我想下次他們有什麼狂歡宴的時候，說不定會請我參加呢。”

　　  路克說：

　　  “布麗姬，看在老夭的份上，小心一點。”

　　  她諒訝地看看他。他站起來，說：

　　  “我剛才碰見漢伯比醫生的女兒，談起平克爾頓小姐，她說平克爾頓小姐很擔心你。”  

　　  布麗姬正要站起來，一聽這話忽然僵住了。

　　  “什麼？平克爾頓小姐擔心——我？”

　　  “是若絲·漢伯比說的。”

　　  “她真的這麼說？”

　　  “不錯。”

　　  “她還說什麼？”

　　  “沒什麼。”

　　  “真的？”

　　  “真的。”

　　  布麗姬沉默了一會兒，然後說，“我懂了。”

　　  “平克爾頓小姐擔心漢伯比醫生，結果他死了。現在我又聽說她擔心你——”

　　  布麗姬笑笑，站起來搖搖頭，長發又飛揚纏繞在她臉上，她說：

　　  “別擔心，魔鬼會照顧自己的同類的。”  

　　  十一 賀頓少校的家庭生活

　　  路克把背靠在銀行經理桌子對面那張椅子上。

　　  他說：“好了，這樣我很滿意，恐怕浪費了你不少寶貴時間吧？”

　　  瓊斯先生不贊成地搖搖手，那張黝黑的小圓臉上露出愉快的表情。

　　  “根本沒有，真的，菲仕威廉先生。你知道，這是個寧靜的地方，任何時侯，我們都很高興認識外來的客人。”

　　  “這地方好吸引人，”路克說，“什麼有趣的迷信都有。”

　　  瓊斯先生嘆口氣說：“教育只能潛移默化，需要很長的時間才能破除迷信。”路克說他覺得現代人把教育的功能看得太大，瓊斯先生對他的話很意外。

　　  他說：“就拿惠特費德爵士來說，他對本地的貢獻非常大，他自己年輕時候感受到許多不便，所以一心想使現在的年輕人得到比較好的設備。”