第35頁

　　  “真是的，疾如風，我想，你大概把你自己的意思說得夠清楚的了吧。”

　　  “你是什麼意思？”

　　  “哦，你看看。”

　　  疾如風接過字條，念著：

　　  我親愛的卡特漢——遺憾不能跟你談一下。我以為我已經說得很清楚我見過艾琳之後想要再跟你談談。她，親愛的孩子，顯然相當不明白我對她的感情。她恐怕是嚇了一大跳。

　　  我無意催她做決定。她那小女孩般的困惑樣子非常迷人，令我對她更加喜愛，我很欣賞她那淑女般的含蓄。我必須給她時間適應一下。她的極度困惑顯示出她並非完全對我漠不關心。我對最後的成功毫不懷疑。

　　  相信我，親愛的卡特漢，

　　  你忠誠的朋友，

　　  喬治·羅馬克斯

　　  “唉，”疾如風說，“唉，我完了！”

　　  她說不出話來。

　　  “這傢伙一定是瘋了，”卡特漢伯爵說，“沒有人可能寫下這種話來，疾如風，除非是他頭腦有點問題。可憐的傢伙，可憐的傢伙。可是意志又是多麼的堅強’難怪他能打進內閣。要是你真嫁給了他，那他可就更得意了，疾如風。”  

　　  電話鈴聲響起，疾如風走向前去接聽。過了一分鐘，他把喬治和他的求婚都拋諸腦後，急切地向羅琳招手。卡特漢伯爵回到他自己的聖所去。

　　  “是傑米，”疾如風說，“他為了什麼事在非常興奮。”

　　  “謝天謝地，我終於找到你了，”傑米的聲音傳過來說，“沒有時間可浪費了。羅琳也在那裡吧？”

　　  “是的，她在這裡。”

　　  “哦，聽著，我沒有時間多解釋——事實上是，我不能在電話中解釋。比爾來我這裡告訴了我一件最最叫人驚奇的事。

　　  如果他說的是真的——哦，如果他說的是真的，這將是本世紀最大的獨家消息。現在，聽我說，你們照我說的話做。馬上進城來，你們兩個都來。把車子停在隨便一個車庫裡。然後直接到七鐘面俱樂部去。我想你到了那裡之後能不能把那以前在你家做過僕役的傢伙打發掉？”

　　  “阿夫瑞？沒問題。交給我來辦好了。”  

　　  “好。把他打發掉，然後注意觀察我和比爾。不要站在窗口讓別人看見，不過我們的車子一到就讓我們進去。明白了嗎？”

　　  “明白了。”

　　  “那好。噢，疾如風，不要讓人家知道你進城。找個藉口，說你要送羅琳回家。這個藉口怎麼樣？”

　　  “好極了。喂，傑米，我興奮極了。”

　　  “而且你不妨在出發之前先立好遺囑。”

　　  “那更好，你越說我越興奮。不過我真想知道是怎麼一回事。”

　　  “我們一碰面你就知道了。目前就到此為止。我們要給七號一個大驚奇！”

　　  “疾如風掛上聽筒，轉向羅琳，快速地把談話內容扼要說明給她聽。羅琳衝上樓去，匆匆收拾行李，疾如風則探頭進她父親房間。

　　  “我送羅琳回家去，爸爸。”

　　  “為什麼？我不知道她今天要走。”  

　　  “他們要她回去，”疾如風含糊地說，“剛打電話過來。再見。”

　　  “喂，等一下，疾如風。你什麼時候回來？”

　　  “不知道。你見到我時我就回來了。”

　　  隨便丟下這句“退場詞”，疾如風便衝上樓去，戴上帽子，套上毛皮外套，準備出發。她已經吩咐下去把西班牙車開到門口來。

　　  到倫敦的途中一切順利，除了疾如風一貫的飛車表演。他們把車留在一個車庫裡，直接取道七鐘面俱樂部。

　　  阿夫瑞替她們開門。疾如風一言不發地與他擦身而過，走進裡頭，羅琳跟在她身後。

　　  “把門關上，阿夫瑞，”疾如風說，“我特地好心過來告訴你，警方在追捕你。”

　　  “噢，小姐！”

　　  阿夫瑞臉色變得灰白。

　　  “我過來警告你，因為你那天晚上幫了我一次忙，”疾如風快速繼續說，“警方拿到了逮捕莫士葛羅夫斯基先生的搜捕證，你最好是儘快收拾收拾上路。要是你沒被發現在這裡，他們不會費神去找你。這十鎊給你作路費。”  

　　  三分鐘之內，嚇得半死的阿夫瑞腦子裡只存在一個念頭，離開漢士坦頓街十四號——永遠不再回來。

　　  “哦，我是把他打發掉了沒錯。”疾如風滿意地說。

　　  “有必要這麼－－呃，這麼徹底嗎？”羅琳提出異議。

　　  “這樣比較保險些，”疾如風說，“我不知道傑米和比爾打算幹什麼，不過我可不想讓阿夫瑞半途闖回來壞事。喂，他們來了。哦，他們倒是沒浪費多少時間。或許是在附近角落觀望等到看見阿夫瑞走掉。去幫他們開門，羅琳。”

　　  羅琳照辦。傑米·狄西加從駕駛座上出來。

　　  “你在這裡等一下，比爾，”他說，“要是看見有人在注意這裡就按喇叭。”

　　  他跑上台階，砰的一聲把門帶上。他顯得很興高采烈，臉色通紅。

　　  “嗨，疾如風，你來啦。現在，我們得開始行動。你上次進那房間的鑰匙在什麼地方？”