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　　  “你叫什麼？”警官溫和地問道。

　　  “帕塞——威廉·帕塞，”那男人說道，“我是個書商，我只是……”

　　  “一件件說，帕塞，你坐在哪兒？”

　　  帕塞急切地指了指最後一排，從過道數第六個座位。第五個座位上坐著一個年輕的女孩，驚恐地往這個方向看著。

　　  “我看見了，”警官說，“那女孩是和你一塊兒的嗎？”

　　  “是的，長官，是，長官，那是我未婚妻，長官。她叫伊舍爾……伊舍爾·傑布露……”靠後邊一點一個偵探正在本子上記著什麼。埃勒里站在他父親的身後，觀察著每一個出口。後來他就開始在從兜里拿出來的一本小書的空白頁上畫了個圖表。

　　  警官看了看那個女孩，那女孩立刻把目光移開了。

　　  “現在，帕塞，我想請你講講事情的經過。”  

　　  “我……我沒做什麼出格的事，警官。”

　　  警官拍了拍他的胳膊說：“沒人指責你什麼，帕塞。我只是想讓你告訴我，到底發生了什麼事。別著急，慢慢講。”

　　  帕塞好奇地看了警官一眼，然後他舔了舔嘴唇，說道：“哎，我當時和我的……啊，傑布露小姐……坐在那兒，我們都很喜歡這部舞台劇。第二幕尤其刺激，台上充斥著槍聲和叫喊聲……後來我站起來想從那兒出去，就到這過道上來……”他緊張地指了指他站的地方，奎因溫和地點了點頭。

　　  “我推了推她……啊，傑布露小姐，她和過道之間就隔著一個人。我也就是為了這個才從這邊走，我可不想在劇情最緊張的時候打擾別人……”

　　  “你很有風度，帕塞，”警官微笑著說。

　　  “是的，長官。所以我就往外走，摸索著，因為這裡面很黑，然後我就……走到了那個人那兒。”他停頓了一下，然後敘述的更快了，“我當時覺得他坐著的姿勢可真古怪。他的膝蓋頂著前排的座位，所以我沒法過去。我就說‘對不起’，然後又說了一遍，可他卻一動不動。我當時也不知道該怎麼辦，長官……我很不願意麻煩別人，所以我打算轉過身回去算了，可突然我覺得這個男人的身體滑到了地板上……我當時離他很近。當然，我也有點害怕……我想這也很自然……”  

　　  警官很關切地說：“我敢說這對你的影響很大。那後來呢？”

　　  “哎，長官……後來，還沒等我反應過來是怎麼回事，他就從椅子上滑了下來，倚在了我的腿上。我不知道該怎麼辦，我也喊不出來，不知道為什麼就是不能……後來我就彎下腰看他，我還以為他是喝醉了或是病了，再後來我就想把他拉起來……再後來我就不知道了……”

　　  “我很理解你的感受，帕塞，說下去。”

　　  “後來的事，我已經報告了那位警官。當我感到他抬起手抓住我的時候，我托住了他的頭，他死死地抓住我嘟噥了句什麼，可聲音太低了，我根本就沒聽清楚……可我知道是件可怕的事，我不知道該怎麼說……”

　　  “我們已經聽明白了，”警官說道，“然後呢？”

　　  “然後他就說話了，這回是真的說了……可他的聲音就好像被什麼東西卡住了似的。他說了句什麼，雖然我沒聽清，但我知道肯定不是說病了，或是醉了什麼的，所以我就彎下腰去使勁聽。我聽見他喘著粗氣說：”是謀殺……被謀殺了……‘或是什麼的……“  

　　  “他說的是‘是謀殺’啊？”警官嚴肅地看著帕塞，“嗯，好吧，這肯定把你嚇的要命吧，帕塞。你肯定他說了‘是謀殺？’”

　　  “我是聽他這麼說的，長官。我聽力很好。”帕塞熱切地說。

　　  “好了！”奎因的表情鬆弛了下來，臉上又帶了微笑，“那當然，我只是想確定一下。然後你又做了什麼？”

　　  “然後我就感覺他抽搐了一下，然後就軟了。我當時特別害怕他死了，我也不知道該怎麼辦。後來我記得就去報告那位警官先生了……就是這位。”他指了指多伊爾，多伊爾不自覺地碰了碰腳跟。

　　  “就這些？”

　　  “是的，長官，是的，長官。我就知道這些。”帕塞說道，然後他解脫似地出了一口氣。

　　  奎因抓住了他的大衣前襟吼道：“不對，帕塞。你還沒告訴我們你一開始為什麼要離開座位呢。”他狠狠地盯著小個子男人的眼睛。

　　  帕塞咳嗽了一下，前後挪動了幾下，似乎對要說的話還拿不定主意，後來他把身子往前探了探，對警官耳語了幾句。

　　  “呃！”奎因嘴角帶著一絲懷疑的笑，但他嚴肅地說，“明白了，帕塞。非常感謝你的幫助。現在一切都明白了，你可以回到座位上了，一會兒和其他人一起退場。”他揮了揮手讓他走了。帕塞又瞥了一眼地上的屍體，悄悄地從後排座位後面繞到自己的座位上，又坐在了那女孩的身邊。那女孩立即和他耳語起來。