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　　  生效的第四號報告（T．V．：同意）

　　  警官“哼”了一聲把這張紙扔到旁邊。第三份報告的題目是：

　　  關於馬奇·奧康奈的報告：一九二x年九月二十八日星期五。奧康奈，住在第十大街一四三六號。租住公寓第四層。無父親。由於羅馬劇院的關門，自星期一晚上以來沒有工作。星期一晚上作為一般釋放出來的群眾離開劇院。回家，但在第八大街的藥店停了一下，在第四十八街打了個電話。未能追蹤電話。偷聽到電話里的交談涉及到帕森·約翰尼。似乎很興奮。星期二直到一點才離開屋子。未曾試圖與在土幕斯的帕森·約翰尼聯繫。在發現羅馬劇院被無限期關閉後，到劇院附近的職業介紹所尋找領位員的職位。

　　  星期三一些天或星期四沒有新情況。星期四晚上接到經理的電話後返回羅馬劇院工作。未曾嘗試與帕森·約翰尼會晤或聯繫。沒有打進來的電話，沒有訪客，沒有信件。似乎有嫌疑——考慮到她知道被跟蹤。

　　  生效的第十一號報告（T．V．：同意）

　　  “哈！”警官低聲說，拿起下一份報告，“看看這一份說的是什麼……”  

　　  關於弗朗西斯·伊維斯·波普的報告：一九二x年九月二十八日，弗·伊·波星期一晚上從經理辦公室被警官奎因釋放後立即離開羅馬劇院。跟其他觀眾一起在正門接受檢查。和伊芙·愛麗絲、史蒂芬·巴里、希爾達·奧蘭治那些演員一同離開。乘計程車到伊維斯·波普在河岸邊的住處。出發的時候是半清醒狀態。三個演員之後很快離開屋子。星期二她沒有離開屋子。從園丁那裡得知她一整天都躺在床上。得知那天她收到許多電話。直到星期三早上才正式出現，在住處會見警官奎因。會見之後，跟史蒂芬·巴里、伊芙·愛麗絲、詹姆斯·皮爾、她哥哥斯坦福一起離開住處。伊維斯·波普一行駕駛豪華轎車出發到韋斯喬斯特。旅行使弗恢復精神，晚上和史蒂芬·巴里待在家裡。打橋牌。

　　  星期四到第五大街購物。和史蒂芬·巴里午餐。他帶她到中心公園，在戶外度過下午。斯·巴五點前護送她回家。斯·巴留下來吃晚飯，晚飯後回應舞台經理的電話，為工作到羅馬劇院。弗·伊·波在家裡和家人度過晚上時光。  

　　  星期五早上沒有報告。整個星期沒有可疑行為。決不跟陌生人搭話。未跟班傑明·摩根聯繫。

　　  生效的第三十九號報告（T．V．：同意）

　　  “就是這樣，”警官低聲說。他選的下一份報告非常短。

　　  關於奧斯卡·萊文的報告：一九二x年九月二十九日，星期二萊文度過一整天，星期三、星期四和星期五早上在蒙特·費爾德的辦公室與阿瑟·斯托埃特斯和克洛寧一起工作。三個人每天一起午餐。萊文已婚，住在布朗克斯第一五六街二一一號。在家度過每個晚上。沒有可疑信件，沒有可疑電話。沒有壞習慣。過著嚴肅、適度的生活。聲譽良好。

　　  生效的第十六號報告註：奧斯卡·萊文歷史的所有詳細情況、習慣等等通過助理地方檢察官蒂姆·克洛寧獲得。

　　  T．V．

　　  警官嘆口氣，把五份文件放到盤子裡，站起來，脫掉帽子和大衣，猛地把它們扔到等在旁邊的迪居那的手上，又坐下了。然後，他從信封里撿起最後那份報告：一張用別針固定住的大紙，上面有一張小紙條寫著：給理·奎的備忘錄。這張小紙片寫著：今天早上普魯提醫生給我留下這張附屬報告傳給你。他很遺憾不能親自向你報告，但是波布瑞基毒藥案占據了他所有的時間。  

　　  簽名是維利熟悉而潦草的姓名起首大寫字母。附件是匆忙用打字機打出來的簡訊，信頭是法醫辦公室的。

　　  親愛的奎因（簡訊說）：這是四乙鉛中的汽油。瓊斯和我負責全面探查所有可能的傳播的源頭。沒有成功，我認為你在這方面聽天由命。你永遠不會發現殺死蒙特·費爾德的毒藥。這不只是你謙卑的下屬的意見，也是主任和瓊斯的意見。我們都同意最符合邏輯的解釋是汽油原理。想辦法找到那東西，大偵探！

　　  有普魯提醫生筆跡的附言說：

　　  當然，如果什麼有發現，我會馬上讓你知道。保持清醒。

　　  “那已是一點點好處都沒有了！”警官喃喃而語，埃勒里沒說一個字，動手吃無價的迪居那準備的噴香誘人的飯。警官故意地捅水果沙拉。他看上去挺不高興的。他輕聲抱怨，惡意地瞟了一眼他盤子裡的那捆報告，盯著埃勒里疲憊的臉，津津有味地大嚼，最後完全扔掉勺子。

　　  “這些是我見過的最沒用的，最氣死人，最空洞的報告！”他咆哮著。

　　  埃勒里微笑著：“當然，你還記得波瑞達嗎？啊？你可能很有禮貌，先生……科林斯灣的波瑞達，他在清醒時刻說：”對工業來說沒有什麼不可能！‘“

　　  火很旺，迪居那以他喜歡的姿勢蜷縮在一個角落的地板上。埃勒里抽著煙，舒適地凝視火苗，而老奎因報複式地在他的鼻子下塞滿了鼻煙。兩個奎因平靜下來嚴肅地討論。更確切地說，警官奎因平靜下來以嚴肅的口吻進行交談，因為埃勒里似乎處在極度夢幻的情緒中，遠離了令人不舒服的罪與罰的瑣碎。