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　　  “第二場期間你一直在那兒嗎，奧康奈小姐？”警官輕聲問道。

　　  女孩在回答之前先舔了舔嘴唇：“哎，是的，是在那兒。不過，說實話，我一晚上也沒看見有什麼異常。”

　　  “很好，”奎因的聲音很柔和，“就這些。”她轉過身快步走了。

　　  後面那些人中出現了一種騷動。奎因走到普魯提醫生跟前，醫生已經站起身，正在收拾東西，他悲哀地嘆了口氣。

　　  “哎，醫生，我看見你已經檢查完了。有什麼結論嗎？”

　　  “結論簡單而又直接，警官。死者是兩個小時前死的。死因開始很難找出，但現在可以肯定是中了毒。所有的跡象表明是酒精中毒……你可能也已經發現死者的皮膚呈灰黃色。你聞到他的氣味了嗎？是一種我最討厭的酒精的味道。他死前肯定喝得大醉。同時，這還不是普通的酒精中毒，不然他不會死得這麼快。我目前只能告訴你這麼多。”他說完之後開始系扣子。

　　  奎因掏出了用手絹包著的費爾德的酒瓶子送給了普魯提醫生：“這是死者的，醫生。你要能為我分析出這裡的成分那就太好了。但在你處理之前，請實驗室的傑米查一下指紋。還有……等一下。”警官走過去把放在角落裡的半空的薑汁酒瓶子拿了起來，“你也可以為我分析一下這個，醫生。”他補充道。  

　　  驗屍官把長頸瓶和薑汁酒瓶放進包里之後，輕輕地正了正頭上的帽子。

　　  “哎，我要走了，警官，等我分析之後再給你一個詳盡的報告。車可能已經在外面等我了，我來時叫的。再見。”他打了個哈欠走了。

　　  醫生走的同時，兩個穿白衣服的服務員抬著擔架匆匆地走了過來。得到了警官的允許之後，他們抬起了屍體，放到擔架上，用毯子蓋上之後離開了。警察和偵探們望著離去的擔架鬆了一口氣，他們知道今晚的工作可以告一段落了。觀眾們看到了被抬走的屍體又一次小小地騷動起來。他們有的站起來，有的低聲耳語，有的晃動著身體，有的咳嗽，更有的人嘟囔起來。

　　  當右邊的觀眾有些混亂的時候，奎因對埃勒里嘆了口氣。所有的觀眾都站起來盯著屍體看，警察不得不大聲地維持著秩序。奎因低聲對身邊的警察快速說了什麼，埃勒里輕輕地走到另一邊，眼睛裡閃著興奮的光。這時，附近又喧譁了起來，兩個警察拖著一個反抗不已的人走了過來。

　　  他們竭盡全力地把他拖到了左邊的過道盡頭。那男人長得又矮又醜陋。他穿著廉價店裡買來的做工粗糙的衣服，頭上戴一頂鄉村牧師曾經戴過的那種黑色的帽子。他的嘴醜陋地大張著，嘴裡噴出令人不快的氣味。  

　　  當他看見警官正盯著他看時，就停止了掙扎。

　　  “我們發現這個男人想從這個建築的另外的一個門逃出劇院，警官。”一個警察喘著粗氣說道。

　　  警官笑了，從口袋裡拿出了鼻煙壺，深深地吸了一口，快樂痛快地打了幾個噴嚏，然後看了看正在兩個警察中間的那個猥瑣的男人。

　　  “好，好，帕森，”他高興地說，“你這個時候出現真是太好了。”

　　  第四章人群中的兩個嫌疑人

　　  世上有些人，可能是因為天生的弱點，就是無法忍受愛發牢騷的人。在一大群沉默無聲的人群中，突然出現了一個叫“帕森”的傢伙，埃勒里一看到他，就感到了一種說不出的厭惡。

　　  聽了奎因暗含諷刺意味的話，帕森挺直了身體，與警官對視了一下，然後又恢復了以前的蠻橫無理的勁頭，使勁掙脫了警察死死抓住的他的胳膊。他扭動著、吵鬧著、咒罵著，最後還是安靜了下來。他屏住了呼吸。他劇烈抽動的身體似乎在向警察控訴著他的不滿。另一個警察也趕來幫忙，把他死死地按在地板上。突然他像泄了氣的皮球一樣癱軟了下去。一個警察狠狠地把他揪了起來，他於是就站在那裡，眼睛看著地面，身體一動不動，手裡緊緊攥著帽子。埃勒里轉過頭去。  

　　  “行了，帕森，”警官說道，就像對待一個剛剛發過脾氣的孩子一樣，“你知道這麼幹是沒用的。你最後一次犯事時鬧的結果又怎麼樣呢？”

　　  “問你問題你就得回答！”一個警察吼道，同時又使勁戳了戳他的肋骨。

　　  “我不知道你們在這兒幹什麼，所以我也無話可說。”帕森說話的同時還不停地移著腳步。

　　  “你這話真讓我吃驚，”警官溫和地說道，“我也沒問你知道什麼呀。”

　　  “你們沒有權利抓一個無辜的人！”帕森不顧體面地大聲喊道，“我難道不和其他人一樣嗎？我買了票，一分錢也沒比誰少花。你們這些人憑什麼不讓我們回家？”

　　  “那你也買了票，是吧？”警官磕了磕腳後跟問道，“好，好，那你就把票根拿出來讓老奎因也仔細地看一看。”

　　  帕森的手機械地摸了上衣口袋，可又驚異地垂下了手。他表情空洞，慢慢地抽出了手，手裡什麼也沒有。他又摸了其他的口袋，臉上帶著氣憤的表情，這種表情讓警官不由得微笑了。

　　  “媽的！”帕森嘟囔道，“沒有比我現在更倒霉的了。我總是留著票根，可偏偏就今天晚上把它給扔了。對不起，警官！”