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　　  門突然開了，詹森偵探站在門邊。他把老警官拉到一邊：“維利派我到這兒來是怕萬一你們需要我，警官……我上樓的時候看見了那個傢伙。我說不準，但也許他在四處窺探，所以我跟著上來了。”

　　  奎因用力點點頭：“很高興你來了——我能用到你，”他輕聲說，給其他人做個手勢，領著眾人進了起居室。

　　  “好了，夥計，”他對著大個子闖入者簡短地說道，“表演結束。你是誰，到這裡來幹什麼？”

　　  “我叫查爾斯·麥可斯——先生。我是蒙特·費爾德先生的僕人。”老警官眯起眼睛。這個男人的所有舉止不知不覺間改變了。他的臉上同從前一樣，面無表情，他的態度似乎一點也沒有改變，然而老人卻感覺到了一種變化。他迅速掃了一眼埃勒里，在他兒子眼裡看到了對他的想法的肯定。

　　  “是嗎？”老警官從容問道，“僕人，是嗎？你早晨這個時間拎著旅行包要去哪裡？”他的手猛地指指箱子，一個廉價的黑包，皮格特從門廳里撿起來放進起居室里的。埃勒里突然朝著門廳方向走去。他彎腰拾起什麼東西。  

　　  “先生？”麥可斯似乎被這個問題問得有點緊張，“是我的，先生，”他說道，“我今天早上正要去度假。我和費爾德先生安排好我走之前來這裡拿我的薪水支票。”

　　  老人的雙眼閃爍，他懂了！麥可斯的表情和姿態沒有改變，但他的聲音和發音明顯地不同了。

　　  “這麼說你們安排好今天早晨你到費爾德先生這裡拿你的支票，”老警官低聲說，“這就太離奇了，得考慮考慮這件事。”

　　  麥可斯的臉上掠過轉瞬即逝的詫異：“為什麼——為什麼，費爾德先生在哪裡？”他問道。

　　  “在冰冷冰冷的地下，”埃勒里咧嘴笑道，他人仍在門廳里。他回到起居室里，手裡揮舞著麥可斯和皮格特打架時掉下的報紙，“老夥計，真的，這句話有點太笨，知道嗎？我撿起這張報紙看見的第一件事就是黑色的大標題，描述了費爾德先生出的小小意外。占去了整個頭版。那麼——呃，你沒看這篇文章？”

　　  麥可斯冷冷地瞪著埃勒里和那張報紙，但是當他咕咕噥噥說話時低下了眼睛：“我今天早上沒有機會看這張報紙，先生。費爾德先生出了什麼事？”

　　  老警官哼著鼻子說：“費爾德被殺死了，麥可斯，你始終都知道這件事。”

　　  “但我不知道，我告訴你，先生。”僕人恭敬地反駁道。

　　  “不要撒謊！”奎因厲聲說，“告訴我們你為什麼來這裡，否則你有足夠的機會到法庭上說吧！”

　　  麥可斯耐心地看著老人：“我說的是實話，先生，”他說，“費爾德先生昨天告訴我今天早晨來這裡拿我的支票。我就知道這些。”

　　  “你和他在這裡見面？”

　　  “是的，先生。”

　　  “那麼你為什麼忘了摁門鈴？用鑰匙開門時沒想到這裡有什麼人吧，夥計？”奎因說道。

　　  “門鈴？”僕人睜大了眼睛，“我從來都用鑰匙開門，先生。只要我有辦法，我絕對不打擾費爾德先生。”  

　　  “為什麼費爾德先生昨天沒給你支票？”老警官大聲喊道。

　　  “他手頭沒帶支票本，我猜，先生。”

　　  奎因的嘴唇上翹：“你的想像力太不豐富了，麥可斯。你昨天最後一次看見他是什麼時候？”

　　  “大概七點鐘，先生，”麥可斯立刻回答，“我不住在這個公寓裡，太小，並且費爾德先生喜歡——喜歡留點隱私。我通常一大早來給他做早飯、放好洗澡水、準備好衣服，然後等他去了辦公室後我打掃衛生，一直到吃晚飯，一天裡剩下的時間都是我自己的。我大約五點回來準備晚飯，除非白天聽費爾德先生說他要出去吃飯。給他準備好晚飯和晚上穿的衣服後我回去睡覺……昨天我準備好他的東西後他跟我說了支票的事。”

　　  “一個令人疲倦的旅行計劃沒有了，”埃勒里低聲說道，“你昨天晚上都準備了哪些東西呢，麥可斯？”

　　  那男人恭敬地注視著埃勒里：“有他的內衣，先生，他的襪子、晚禮鞋、挺括的襯衣、領扣、領子、白色領結、全套禮服、斗篷、帽子——”  

　　  “啊，對了——他的帽子，”奎因打斷他的話，“是哪種帽子，麥可斯？”

　　  “他平常戴的大禮帽，先生，”麥可斯答道，“他只有一項，也是非常貴的一頂，”他又熱情地說道，“我猜是布朗·布魯斯牌的。”

　　  奎因慢吞吞地敲打著他那把椅子的扶手：“告訴我，麥可斯，”他說道，“你昨晚離開這裡之後幹了什麼——就是說，七點之後？”

　　  “我回家了，先生。我得收拾提包，並且我非常累。我扒了幾口飯就睡了——我爬上床——一定將近九點三十了，先生，”他天真地說道。

　　  “你住在哪裡？”麥可斯說了個號碼，在東一四六號街，布朗克斯區，“明白了……費爾德先生有沒有常來這裡的客人？”老警官接著說。