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　　  “不出我所料。”奎因回道，“費爾德始終在證券市場輸錢——還不是小數目。維利只花了幾個小錢就查清楚費爾德經常去賽馬場，在那也輸了不少錢。在精明人的眼裡，他一定是個自作聰明的傻瓜。這就解釋了他的銀行帳戶上沒有多少錢的原因。不僅如此——也可能更確切地解釋了我們在節目單上發現的‘50，000’那個數字，意思是錢。它指的這筆錢，我肯定，與他在戲院裡要見的那個人有一定的關係。

　　  “我認為我們完全可以得出結論，費爾德與殺害他的兇手非常親密。原因之一，他顯然毫不懷疑，至少沒有問一聲就喝了那個人的酒；原因之二，他們的會面顯然不希望別人知道——否則，如果不是這樣的話，為什麼選了戲院作為會面的地點？”

　　  “好吧，我來問你一個同樣的問題，”埃勒里抿了抿嘴唇插嘴說，“為什麼應該選擇戲院作為見面地點來進行一個秘密的、毫無疑問是惡毒的交易呢？難道公園不是更秘密嗎？旅館的大廳難道不是更合適嗎？回答這個問題。”

　　  “不幸的是，我的兒子，”老警官和藹地說道，“費爾德先生不可能確切地知道他會被殺死。對於他來說，他所做的只是管好他那部分的交易。事實上，也許是費爾德自己選了戲院作為見面地點。也許他想提出不在某個犯罪現場的證據，沒辦法說清楚他想幹什麼。至於旅館大廳——肯定他會有冒著被人看見的極大風險。也許他也不願意讓自己在公園這麼孤獨的地方冒風險。最後一點，也許他有特別的理由不希望被人看見他和另一個人在一起。記住！我們找到的票根證明另一個人不是跟費爾德同時進戲院的。但這些都是毫無結果的推測——”  

　　  埃勒里若有所思地笑了笑，但是什麼也沒有說。他在想老父親並沒有完全回答他的問題，這對於一個習慣直接思維的奎因警官來說是件奇怪的事。

　　  但是奎因還在接著講：“很好，我們必須永遠牢記進一步的可能性，就是跟費爾德做交易的那個人不是殺害他的兇手。當然，這僅僅是一種可能。這起犯罪似乎計劃得天衣無縫。但如果是這樣，我們必須在周一晚上的觀眾里尋找兩個人，他們和費爾德的死有直接的關係。”

　　  “摩根？”埃勒里懶懶地問道。

　　  老警官聳聳肩膀：“也許吧。我們昨天中午跟他談話的時候，他為什麼不告訴我們這件事？他別的事情都承認了。也許是因為他覺得承認了給一個被謀殺的男人付了一筆勒索的錢，再加上在戲院裡被人發現，這個現實會構成一個足以毀掉他的偶然性的證據。”

　　  “我們從這個角度考慮考慮，”埃勒里說道，“一個男人死了，他在節目單上寫下一個數字‘50，000’，顯然是指美元。根據辛普森和克洛寧告訴我們的有關費爾德的事情，我們知道他是一個無恥的，可能犯了罪的這麼一個人。再者，我們從摩根那裡了解到，他還是一個敲詐勒索者。因此，我認為，我們可以安全地推斷出，他星期一晚上去羅馬戲院是去從一個我們不知道的某個人那裡收取，或者安排五萬美元勒索金的支付。沒什麼錯誤吧？”  

　　  “講下去，”老警官不明朗地咕噥道。

　　  “很好，”埃勒里接著說，“如果我們得出結論，那晚被勒索的那個人和兇手是同一個人，我們用不著再找什麼動機。動機是現成的——幹掉勒索人費爾德。然而，如果我們接著假設兇手和被勒索的人並非同一個人，而是兩個完全不同的人，那麼我們必須還得扒拉扒拉找找犯罪的動機。我個人的意見是沒有必要——兇手和被勒索的人是同一個。你認為呢？”

　　  “我傾向於同意你的看法，埃勒里，”老警官說道，“我僅僅提了提其他的可能性——並沒有敘述我自己的論斷。讓我們繼續，那麼，假設被費爾德勒索的人與殺害他的兇手是同一個人……”

　　  “啊—不見的票，”埃勒里低聲說道，“我想知道你用它們做了什麼。”

　　  “不許開玩笑，你這個惡棍，”奎因咆哮道，“我做了這件事。加起來，我們要對付八個座位——一個是費爾德坐的，這張座位的票根在費爾德身上找到了；一張是兇手坐的，這張票的票根被福林特找到了；最後是票買了沒有人坐的空座，這點被售票處的報告證實了，而這些票的票根，撕掉的或者完整的，在戲院裡或者售票處都沒有找到。首先，幾乎不可能周一晚上六張票都在戲院裡，然後又都跟著某個人出了戲院。記住，搜查個人沒必要徹底到連票根這種小東西也要搜。最好的解釋是，要麼費爾德要麼殺手一次買下了八張票，目的想使用兩張，留下其他六張，確保在進行交易的短短時間內，絕對沒有外人打擾。這樣一來，最明智的辦法是一買到票立刻毀掉，也許是費爾德或者兇手乾的，這就要看是誰做的安排。我們因此必須忘掉那六張票——不見了，我們永遠也找不到它們。”

　　  “接下來，”老警官繼續道，“我們知道費爾德和他的受害人分別進入戲院。這點可以從一個事實得到肯定的推斷，當我把兩張票根對在一起時，撕掉的邊不吻合，而當兩個人同時入場時，票同時拿出來，總是被一起撕——這一點說明他們並不是在基本同樣的時間入場的，因為為了安全起見，他們也許一前一後入場，似乎他們不認識對方。然而，馬奇·奧康奈聲稱第一幕LL三○號沒有人坐，賣果汁的小子傑斯·林奇證實第二幕開始後二十分鐘LL三○號仍然沒有人。這就意味著兇手要麼還沒有進戲院，要麼他早進去了，但是坐在劇場裡別的什麼地方，有另一張座位需要的票。”