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　　  又一陣大風颳過來，索橋吱吱晃得更厲害。突然從傑克頭頂傳來砰的一聲——好像吉他琴弦因扯得太緊而砰地繃斷。緊接著一根鋼繩從最近一根垂直支架上掉落下來，差點兒擦著他的脖子。十英尺以外，奧伊悲慘地蜷著一團，眼光緊緊盯著傑克。

　　  “快過來！”羅蘭大叫。“風越來越大了！快，傑克！”

　　  “不能丟下奧伊！”

　　  傑克開始原路返回，挪出兩步。與此同時，奧伊小心翼翼地走上支撐鋼索，前腿僵硬，爪子抓著圓形鋼索的表面。而埃蒂則站在貉獺身後，顯得無助、恐懼。

　　  “就這樣，奧伊！”傑克大聲鼓勁道。“到我這邊來！”

　　  “奧伊—奧伊！來—來！”貉獺邊回應邊快速地沿著鋼纜挪過來。正當他差點兒就到傑克身邊時，突然一陣大風颳過來，索橋一晃，奧伊慌亂地伸出爪子想抓住鋼纜，卻撲了個空，屁股撲哧滑了出去。他努力伸出前爪想抓住一樣東西，卻什麼也沒抓到，兩條後腿就在空中亂蹬。

　　  傑克猛地鬆開護欄，向他撲過去，腦子裡惟一想的就是奧伊鑲金邊的眼睛。

　　  “不要，傑克！”羅蘭與埃蒂各自從兩頭齊聲高呼，但都距離得太遠而根本來不及施以援手。

　　  傑克的胸腹部撞在了支撐鋼纜上，肩膀上的書包重重彈起，同時他能聽見自己上下牙齒咔嚓碰撞，就像母球撞開一堆小球的聲音。此時又一陣大風颳來。他順著風勢前傾，右臂環住支撐鋼纜，拼命伸出左臂想要夠著奧伊。這頭貉獺眼看就要掉下去，就在這當口，他猛地一口咬住傑克的左手。傑克瞬間感到刺骨疼痛，硬生生忍住尖叫。他低下頭，右臂緊緊勾住支撐鋼纜，膝蓋彎曲，奮力緊貼住鋼纜光滑的弧度，而奧伊就像空中飛人似地盪在他的左手上，一對鑲金邊的眼睛直勾勾地盯著傑克。此時，傑克看見自己的血順著奧伊腦袋兩側緩緩流下去。

　　  又一陣風颳來，傑克開始向外滑去。

　　  13

　　  埃蒂的恐懼被一種陌生的冷靜替代。他嘩啦一聲把蘇珊娜的輪椅扔在一旁的水泥橋面上，靈巧地沿著支撐鋼索跑過去，甚至連護欄都不抓了。傑克倒栽蔥似地掛在外面，奧伊則像個毛茸茸的鐘擺掛在他的左手上。同時，傑克的右手快撐不住了，已經開始下滑。

　　  埃蒂撐開雙腿，跨坐在鋼索上面，沒有任何保護的睪丸被壓在跨部，傳來陣陣疼痛。但是此刻，即使最銳利的疼痛對他來說也非常遙遠。他一手抓住傑克的頭髮，另一隻手抓住他的書包帶。他感覺自己也已經開始向外傾斜，瞬間甚至恐懼地以為他們三個會像鏈子一樣一塊兒掉落下去。

　　  他放開傑克的頭髮，更用勁地抓緊書包帶，心裡暗暗祈禱這書包千萬別是傑克在最便宜的直銷商場裡買的。另一隻手臂伸過頭頂，拼命甩動，想要抓住護欄。他們三個不斷向外滑去，這一恐怖的瞬間仿佛永遠沒有盡頭。終於，他抓住了護欄。

　　  “羅蘭！”他怒吼道。“我需要幫助！”

　　  此刻羅蘭背著蘇珊娜已經來到他們身邊。羅蘭彎下腰，蘇珊娜牢牢環住他的脖子以免自己頭朝下地栽下去。槍俠伸出手臂抱住傑克的腰，一把把他拉了上來。當傑克雙腳一落在支撐鋼纜上，他立刻用右手環住奧伊不斷顫抖的身體。而此時他的左手火辣辣地劇痛不已。

　　  “鬆口，奧伊，”他氣喘吁吁地說。“你現在可以鬆口了，我們——安全了。”

　　  一剎那他驚惶地以為貉獺不會鬆口。接著奧伊的下巴慢慢放鬆，傑克最終可以把手從他的嘴裡抽出來。手上滿是鮮血，被咬出一圈黑色的小洞。

　　  “奧伊。”貉獺虛弱地發出聲音，埃蒂詫異地發現這頭動物奇特的大眼睛裡竟然盈滿淚水。他伸長脖子，用血淋淋的舌頭舔傑克的臉。

　　  “沒事兒了，”傑克把臉埋在溫暖的毛里說。他自己又驚又痛，也忍不住哭了出來。“不用擔心，沒事兒了。我知道你不是故意的，我不怪你。”

　　  埃蒂慢慢站起身，臉色死灰，感覺仿佛一隻保齡球正碾過五臟六腑，同時慢慢把左手移向褲襠檢查起痛處。

　　  “輸精管切除，該死的便宜手術。”他暗啞地說。

　　  “你是不是快昏倒了，埃蒂？”羅蘭問。一陣風颳過，他的帽子被吹到蘇珊娜臉上。她一把抓住帽子，用力地扣在他腦袋上，讓羅蘭看上去活脫脫像個半瘋狂的山地人。

　　  “沒有，”埃蒂回答。“我希望我是，但——”

　　  “看看傑克吧，”蘇珊娜說。“他真的在流血。”

　　  “我沒事兒，”傑克試圖藏起自己的手。羅蘭連忙伸手溫柔地抓住傑克的手，他的手背、手心、手指上至少有一打針洞形狀的傷痕，其中大多還很深。傑克沒彎曲手掌，還不能判斷是否傷到骨頭或韌帶，但此時此地絕對不適合做這樣的測試。

　　  羅蘭看看奧伊。這頭貉獺看回來，會說話的大眼睛裡充滿悲傷與恐懼。他並沒有試圖舔去嘴邊傑克的血跡，雖然這不過是最自然的舉動。

　　  “別碰他，”傑克把奧伊抱得更緊。“這不是他的錯。是我的錯，我把他忘了。大風把他颳了下去。”