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　　  “快跑！我甜蜜的小心肝！快跑！”

　　  傑克很快在這段九曲八彎的小路里迷失了方向。在蓋舍的驅趕下，他在這堆廢棄陳舊的鋼鐵、家具與機器的垃圾場裡越陷越深，與此同時他也漸漸放棄了獲救的希望。現在羅蘭已經沒有一點機會找到他。即使他努力，他也可能在這個噩夢一般的迷宮世界中迷失方向，甚至直到死的那一天都找不到出口。

　　  接著他們開始下坡，通道兩邊的廢紙堆換成了文件櫃、數字計算機和大堆的電腦配件，就好像他們在穿過無線電子城①『註：無線電子城（Radio Shack），美國著名的電子連鎖產品商店。』的地下倉庫。整整一分鐘從傑克左邊閃過的牆面全由電視機或者隨意堆放的顯示器終端組成，像是死人的眼睛一樣盯著他看。隨著腳下的路基慢慢下沉，傑克意識到他們現在的確就在地道裡面。布滿陰霾的天空先是一條寬帶，然後窄成一條絲帶，最後變成了一根細繩。此刻，他們已經身處陰慘的地下世界，變成了在巨型垃圾場裡亂竄的老鼠。

　　  如果地道頂砸下來怎麼辦？傑克心裡暗問，但鑑於他現在所處的疼痛與疲憊狀態，這個可能性已經不能讓他非常害怕了。如果地道穹頂砸下來，他至少可以休息一下了。

　　  就像農夫鞭打驢子一樣，蓋舍不停擊打他的左肩表示向左轉、擊打他的右肩表示向右轉，如果是直走就直接猛敲傑克的後腦勺。傑克試圖躲過一根戳出來的管子，結果沒成功。管子擊中他的臀部，他跌跌撞撞地向路邊一堆玻璃碴撲過去。蓋舍及時抓住他，然後又開始把他向前推。“快跑！笨手笨腳的傢伙！你不會跑嗎？要不是為了滴答老人，老子在這兒就雞姦你，還要割斷你的喉嚨。唉，割斷你的喉嚨！”

　　  傑克已經陷入赤紅的眩暈中，能感覺到的只有撕裂的疼痛與落在肩膀或後腦勺的重拳。最後正當他感覺不能再跑下去時，蓋舍抓住他的頸後猛拉他停下，動作非常突然，傑克尖叫著撞進他的懷裡。

　　  “這兒得當心一點兒了！”蓋舍喘著氣，興致昂揚。“向前看，你就能看見緊貼地面有兩根交叉的細電線。你看見了嗎？”

　　  剛開始傑克沒看見。光線很暗，左面是一堆巨型的銅壺，右邊則是高高壘起、仿佛潛水用的空鋼瓶的東西。傑克覺得自己用力吹口氣說不定這些鋼瓶就會轟然坍塌。他用前臂揉揉眼睛，把掉落下來的頭髮捋上去，盡力不去想像十六噸的鋼瓶壓在他身上的情景。他朝著蓋舍手指的方向望過去。是的，他終於看見——很模糊——兩根銀色的細線，就像吉他或是班卓琴的琴弦，從通道的兩邊拉出來，交叉點離地約兩英尺。

　　  “從下面爬過去，親愛的寶貝。一定得小心，你只要碰到其中任何一根，城裡半數以上的鋼鐵、水泥就會砸在你的小腦瓜上。我當然也難逃厄運，儘管我猜這點並不會讓你難受，對不對？(奇*書*網.整*理*提*供)現在，爬過去！”

　　  傑克抖落背上的書包，趴下來把書包從縫隙中塞過去，接著他慢慢地在緊繃的電線下面挪動身體。這時他發現自己實際上還是希望能多活一陣，他幾乎可以感覺上面那些危如累卵的垃圾就等著砸在他身上了。也許這兩根電線拴著一些特別安置的拱頂石，他心中暗忖。只要其中一根斷了……我們就全變成骨灰。他的後背輕輕擦上一根電線，從很高的地方即刻傳來噼啪聲。

　　  “當心，小傢伙！”蓋舍輕聲說。“一定得當心！”

　　  傑克胳膊肘和腳一起用力，爬過電線交叉點。他汗濕發臭的頭髮又掉在了眼睛裡，可這回他不敢伸手捋開頭髮。

　　  “你很聰明，”最後蓋舍輕蔑地咕噥一聲，然後自己熟練地鑽過電線。他站起身，趁著傑克還沒來得及背上書包就一把搶了過去。“裡面是什麼東西，小傢伙？”他拉開書包帶朝裡面張望。“有沒有什麼可以送給你的老朋友？蓋舍老朋友可喜歡禮物吶！”

　　  “裡面沒什麼，只有——”

　　  蓋舍揮出手，一掌甩在傑克臉上，傑克的頭被打得後仰，血又從鼻子裡冒出來。

　　  “你為什麼這樣？”傑克又痛又怒地大叫。

　　  “因為不用你說，我自己該死的眼睛會看！”蓋舍邊吼邊把傑克的書包扔到一旁，然後衝著傑克咧開幾乎沒牙的大嘴，擠出惡毒的獰笑。“還因為你把這些該死的東西帶到我們這兒！”說完他頓了一下，接著用更加平靜的語調補充道。“而且因為我願意——我必須承認這點。你愚蠢的羔羊表情總是勾起我扇你耳光的衝動，就是這樣。”他的獰笑慢慢撐大，露出化膿的慘白牙齦，傑克幾乎不忍看下去。“如果你強悍的朋友跟我們到這兒，他一碰上電線就會得到大驚喜，不是嗎？”蓋舍又獰笑著朝頭頂望去。“我記得沒錯的話上面可是停著一輛公共汽車。”

　　  傑克忍不住哭起來——疲倦絕望的淚水沿著他沾滿塵土的臉頰滑下，刻出兩道淚痕。

　　  蓋舍揮揮手，威脅道：“快跑，小夥計，在我自己的眼淚流下來之前……你的老夥計可是非常多愁善感，可以這麼說，當他悲傷難過起來，只有扇人耳光才能讓笑容重回他的臉上。快跑！”