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　　  埃蒂壓低嗓音免得風兒又把聲音帶過去。“我來你這兒的路上，那兒要是出了事該怎麼辦？要是那種叫聲像是有四個野貓那麼大的傢伙出來該怎麼辦？要是出來一個棍子攆不走的東西該怎麼辦？”

　　  “給她一堆石頭。”槍俠說。

　　  “石頭！老天都要哭了！夥計，你真他媽是堆狗屎！”

　　  “我在想啊，”槍俠說。“有些事兒你似乎不會這麼想。我給你的槍能讓你在去的一路上保護她，避免你說的那種危險。我要是把槍拿回來你會高興嗎？那樣，到時候你也許得為她去死。你那就高興了？還挺浪漫啊……可是到時候，恐怕不僅是她，我們三個都得玩完。”

　　  “說得頭頭是道。不管怎麼說，你還是一堆狗屎。”

　　  “別再罵我了，你是去還是呆在這兒。”

　　  “你忘了一件事。”埃蒂憤憤地說。

　　  “什麼？”

　　  “你忘了告訴我，叫我長大。亨利以前總是這麼對我說的。‘噢，長大吧，孩子。’”

　　  槍俠泛露微笑——疲憊的，非常美麗的微笑。“我想你已經長大了。你去還是不去？”

　　  “我得走了，”埃蒂說，“你吃什麼呢？她把剩下的都吃光了。”

　　  “他媽的這堆狗屎會自己想辦法的。他媽的這堆狗屎已經找到夠吃一年的東西了。”

　　  埃蒂眼睛挪開去。“我……這麼罵你，我得說我很抱歉，羅蘭。這真是——”他突然尖聲尖氣地笑了起來，“這真是非常煩人的一天。”

　　  羅蘭又露出微笑。“是啊，”他說，“是的。”

　　  5

　　  這一天的長途跋涉是他們走得最順利的一回，可是當海面上金色陽光黯淡下來時，他們依然沒能看見門。雖然她說自己再撐半個鐘頭一點沒事，他還是喊停了，把她從輪椅里弄出來。他把她抱到一塊平整的地面上，那兒相當平滑，他從輪椅里拿出靠墊和坐墊鋪在她身下。

　　  “上帝啊，這麼伸展身子躺下真好啊！”她嘆息道，“可是……”她皺起眉頭。“我一直在想著留在那邊的人，羅蘭，他獨自一人在那兒，這麼一想我簡直不能享受這些了。埃蒂，他是誰？他是幹什麼的？”接著，幾乎是轉念之間她又問：“他為什麼老是那麼大喊大叫？”

　　  “我想那只是他的天性。”埃蒂說著便轉身去找尋石塊。羅蘭並不總是在叫喊。他想今天上午也許是喊得響了些吧——去他媽的彈藥！——但其餘的只是一些錯誤記憶：這段時間她是以奧黛塔的想法在琢磨事兒。

　　  他照槍俠的吩咐殺了三隻大螯蝦，最後他有意地放過了第四隻，那隻東西在他右邊轉悠，幾乎一眨眼就溜了。他看它爬動著，剛才他的腳就站在那地方，他由此想到槍俠丟失的手指。

　　  他把大蝦擱在乾柴燃起的大火上烤炙——地盤日廣的山巒和愈益茂盛的植被使得找尋燃料變得越來越容易，這當兒——白晝的最後一縷光線從西面的天空消逝了。

　　  “瞧啊，埃蒂！”她喊道，手指向天空。

　　  他抬眼望去，看見一顆星星在茫茫夜空閃爍著。

　　  “是不是很美啊？”

　　  “是的，”他說，突然間，眼眶裡毫無來由地蓄滿了淚水。他這輩子該死的人生都在哪兒浪蕩啊？他轉悠過哪些地方，都做了些什麼，他做那些事兒時都跟誰在一起，為什麼他突然感到自己是那麼骯髒不堪，為什麼他突然陷入深深的自慚？

　　  在這樣的星光下，她仰起的臉龐真的很美，無可置疑地美，然而這種美麗的擁有者本人對此卻毫不知情，她只是睜著好奇的眼睛注視著星星，發出溫柔的笑聲。

　　  “星星閃光，星星閃亮，”她說著說著，停下。看著他。“你理解嗎，埃蒂？”

　　  “是的。”埃蒂仍是低著頭。他的聲音很清晰，如果他抬起頭來，她會看見他在流淚。

　　  “那麼來幫我一把，你也得看看啊。”

　　  “好的。”

　　  他用手掌拂去眼淚，和她一起看著星星。

　　  “星星閃光——”她看著他，他也和她一起說，“星星閃亮——”

　　  他伸出手，觸摸著，他抓住了，一個是芬芳的棕色的淡巧克力，另一個是怡人的白色的鴿子胸脯。

　　  “我看見了今晚的第一顆星星，”他們同聲莊重地說，這一刻，他們是男孩和女孩，不是男人和女人（也許過後會是）。天完全黑下來了，她問他睡不睡覺，他說不睡，她問他能不能摟著她，因為她感到冷；“真希望我能，真希望我能——”

　　  他們對視著，他看見淚水從她臉頰上滾落下來。他自己的淚水又淌落下來，在她的注視下他任由自己的眼淚流淌。這沒有什麼可羞愧的，有的只是難以言述的釋然。

　　  他們互相微笑著。

　　  “如果要許願，我願意是今天晚上。”埃蒂邊說邊想：求求你了，一直是你好嗎？

　　  “如果要許願，我願意是今天晚上。”她回應著，心裡在想：如果我終將死在這古怪的地方，請讓這死亡不要來得太沉重，讓這好小伙陪著我。