第55頁

　　  “你在幹什麼？”洛威爾問道。離朗費羅的住宅只有一小段路了，按預定他們應該去克雷吉府。

　　  上一頁[返回目錄]下一頁

　　  《但丁俱樂部》第十章(16)

　　  “前面有一輛空著的馬車。我想用顯微鏡再看一看這些蟲子。但願阿加西沒把這種蛆弄死——沒有弄死反而更容易揭示大自然的真相。我不相信這些昆蟲像他所說早已死透了，沒準兒從這些生物身上我們能琢磨出許多有關謀殺的東西來。阿加西不相信進化論，這妨礙了他得出進一步的觀點。”

　　  “霍姆斯，這可是他的本行。”

　　  霍姆斯沒有理會洛威爾的懷疑，“偉大的科學家有時候可能會成為科學道路上的障礙物，洛威爾。革命不是由戴眼鏡的人來發動的，那些需要戴助聽器的人也聽不見新生真理的頭一次低吟。就在上個月，我讀了一本描寫桑威奇島的書，書中寫到，一個斐濟族老人被一群外國人帶到了桑威奇島，但他祈禱有一天能夠回返家鄉，好按照斐濟群島上的風俗，讓他的兒子徹底弄清楚他的智慧。難道但丁死後，他兒子彼得羅不會告訴大家，詩人的意圖並非是告訴我們他真的去過地獄和天堂？兒子要搞清楚父親的想法，這是經常不過的事情。”  

　　  某些父親而不是所有人。洛威爾看著霍姆斯爬進出租馬車的車廂，想起了小霍姆斯。

　　  洛威爾急匆匆向克雷吉府走去，真希望自己騎了馬來。穿過街道時，他突然搖搖晃晃地往後退，警覺地注視著眼前的一幕。

　　  一個形容憔悴、戴著圓頂硬禮帽、穿著格子花馬甲的高個子，醒目地站在熱鬧的集市上。在哈佛廣場裡，洛威爾看見過這同一個人靠在一棵榆樹上目不轉睛地盯著他，還在校園裡親眼看見他接近巴基。並不是阿加西適才的新發現不足以引起洛威爾的興趣，他的注意力轉移，是由於正在和這個人交談的是他的學生愛德華·謝爾登。事實上，謝爾登不只是在說話，還在衝著那個人咆哮，那架勢就像在命令一個性子執拗的傭人去幹完被漏做的家務雜事。

　　  之後，謝爾登裹緊黑色大衣，余怒未息就走開了。洛威爾一時委決不下究竟跟蹤誰。謝爾登？在學校里總是可以找到他的。洛威爾決定跟蹤那個陌生人，那人正在沿著環行路走進一群步行者和馬車當中。

　　  洛威爾跑著穿過幾處貨攤。一個商販舉著一隻龍蝦向他推銷，洛威爾啪的一聲把它打到地上。一個散發傳單的女孩子塞了一張傳單到洛威爾的大衣口袋裡。“要傳單嗎，先生？”  

　　  “不要！”洛威爾吼道。過了一會兒，詩人瞄見了路對面那個人的身影。他上了一輛擁擠的馬車，正在等著售票員找零。

　　  售票員搖響了手中的鈴鐺，馬車開始沿著車道駛向大橋。洛威爾在馬車道上慢跑了幾步，毫不費力趕上了行駛遲緩的馬車。就在售票員轉過身來的時候，他緊緊抓牢了平台上的扶梯。

　　  “利尼·米勒？”

　　  “先生，我叫洛威爾。我得和車上的一個乘客說幾句話。”馬車越走越快，洛威爾擠進去一隻腳，踏在已被拉起的後梯上。

　　  “利尼·米勒？你這麼快就回來值班？”售票員伸過來一根手杖，敲打洛威爾戴著手套的那隻手，“你又會把我們漂亮的馬車弄髒的，利尼！沒到換班的時間！”

　　  “認錯人了！先生，我不叫利尼！”吃售票員痛擊不過，洛威爾只好雙腳踩在車道上，鬆開了抓著扶梯的手。

　　  馬蹄嘚嘚，鈴聲叮叮，洛威爾提高了嗓門，大聲對怒氣沖沖的售票員說他沒有惡意。突然，他意識到鈴聲是從身後傳來的，也就是說，正有另一輛馬車從他背後駛來。他回頭往身後看，腳步自然就慢了下來，而他前面的那輛馬車霎時去遠了。洛威爾猛地跳離了車道，除此之外他別無選擇，除非他願意看到自己的腳後跟被奔行而來的馬踏碎。  

　　  此時，在克雷吉府，朗費羅引著一個叫羅伯特·托德·林肯的人進了客廳，他是已故總統的兒子，1864年上過洛威爾的但丁課。洛威爾答應見過阿加西之後來這兒跟他見面，但遲遲未到，朗費羅只好自己招呼他了。

　　  “噢，親愛的爸爸！”安妮蹦蹦跳跳著進來了，插嘴說，“最新一期的《秘密》我們就快要完成了，爸爸！您願意預先看看嗎？”

　　  “好呀，寶貝兒，可是這會兒我忙著呢。”

　　  “您去吧，朗費羅先生，”年輕人說道，“我不急。”

　　  朗費羅拿起他的三個女兒定期“出版”的手寫期刊。“喲，這好像是你們辦得最好的一期嘛。棒極了，潘齊？？？？。今天晚上我從頭到尾讀完它。這一頁是你排版的嗎？”

　　  “是的！”安妮答道，“這個專欄，還有這個，謎語也是的。您猜得出謎底嗎？”

　　  “美國的一個湖泊有三個州那麼大。”朗費羅微笑著瀏覽該頁的其他部分，一個猜字畫謎，一篇特寫“我的多事的昨天（從早到晚）”，作者A.A. 朗費羅。

　　  “啊，有趣，親愛的寶貝。”朗費羅以懷疑的目光盯著最後一小段文字，“潘齊，這兒說你昨晚睡覺前讓一位訪客進了屋。”

　　  “噢，是呀。我下樓本來是要去喝牛奶的，但後來又忘記了。他說我是一個好女主人，爸爸。”