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“哦，爸爸，”她喊道，“查利回家來過感恩節了！他給我們捎來了法國上衣，是紅黑條紋相間的那種！”艾麗絲穿著上衣給朗費羅和洛威爾擺了一個姿勢。
“英姿颯爽！”查利拍手稱讚。他擁抱爸爸。“哎，爸爸，您的臉色真蒼白，不是嗎？您不舒服嗎？我只想給您一個小小的驚喜！您看上去蒼老了許多。”他笑著說。
朗費羅白皙的皮膚恢復了血色，他把洛威爾拉到一旁。“我的查利回家來了。”他悄聲道，似乎洛威爾沒看到一般。
深夜，孩子都上樓睡覺去了，洛威爾也走了，朗費羅心中一片平靜。
一聲細微的刮擦聲，像是手指在黑板上划過，引起了特拉普的注意，它警覺地豎起耳朵，儘管它在玩耍時被朗費羅踩傷了。這種聲音聽起來像是冰塊在風中擦過窗戶發出來的刺耳聲。
時針指向凌晨兩點，朗費羅依然筆耕不輟。爐火燒得極旺，溫度計的水銀柱上升到了第六個刻度，但任憑他怎麼添柴加火，它都不再上升一點點。關上百葉窗的時候，他注意到一扇窗上留有不尋常的痕跡。他又推開百葉窗。冰塊的刮擦聲變成了另一種聲響：有人在用刀切割玻璃。他與他們只有咫尺之遙。乍一看，刻在窗玻璃上的文字有點無法解讀。但朗費羅幾乎是一看到就辨讀出來了，不過他還是戴上帽子，披上圍巾，穿上大衣來到窗外，他用手指觸摸那些文字的鋒利邊沿，這下這份恐嚇信可以清楚讀出來了。
“我的譯文”。
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《但丁俱樂部》第十二章(1)
在雷步行回家的時候，有一個穿披風的人走到他身旁。她解下頭巾，急促地呼吸著，呼出來的氣從她黑色的面紗後飄出來。梅布爾·洛威爾取下面紗，瞪著雷警官。
“警官。你還記得我嗎？你來找過洛威爾教授的。有一樣東西我覺得你應該看看。”說著，她從披風裡拿出一個厚厚的包裹。
“你是怎麼找到我的，洛威爾小姐？”
“是梅布爾。你認為在波士頓找到一個黑白混血兒警官很困難嗎？”她撇了撇嘴，得意地笑起來。
雷停下腳步，看著包裹。他拿起幾頁紙。“我想我不需要這個。這不是你爸爸的嗎？”
“是的。”她說。原來是朗費羅翻譯的《神曲》的清樣，洛威爾在上面密密麻麻地寫滿了旁註。“我覺得爸爸發現了這幾樁謀殺案具有但丁詩歌的某些特點。詳細情況我不知道。你必須，而且儘可能不要跟他說起這個，免得他大發雷霆，所以請你不要說你見過我。”
“行，洛威爾小姐。”雷嘆了一口氣。
“是梅布爾。”望著雷真誠的目光，她決計不讓他看出自己的絕望，“謝謝，警官。這些天我一直在偷聽他和他的朋友們的談話，談來談去都是在談《神曲》——而且他們的語調聽起來很痛苦，似乎受了別人的威脅，這種語調和他們翻譯圈子裡的人的身份很不相稱。後來我找到了一張腳上著火的人的素描，還有一些有關塔爾波特牧師的剪報：據說，他被發現的時候雙腳都被燒焦了。”
雷將她帶到附近一幢大樓的院子裡，找到一條空著的長凳子坐下來。“梅布爾，你絕不能告訴其他人說你知道這些，”警官告訴她，“那只會把事情搞得更糟，還會給你爸爸，你爸爸的朋友，而且，我擔心，還有你自己，帶來危險。和這個有利害關係的人可能會利用這些信息。”
“你早就了解這些，是吧？唔，那你肯定在計劃採取行動阻止這種瘋狂行為了。”
“實話說，我不知道。”
“你不能袖手旁觀，不要在我爸爸……求求你。”她又把那包清樣塞到他手裡。淚水從她眼中不由自主地奪眶而出。“拿著這些。趕在他察覺前讀完。你那天造訪克雷吉府一定和這個有關，我知道你幫得上忙的。”
“你不用擔心洛威爾先生。”
“那麼你打算幫他了？”她問道，她的手搭在他的胳膊上，“警官，我幫得上忙嗎？不管是什麼事情，只要能確保爸爸的安全。”
雷仍然默不作聲。過路人對著他們兩個怒目而視，他把臉轉過去。
梅布爾難過地微笑著，冷淡地坐到了凳子另一頭，“我理解。你就像年輕時候的爸爸。我想，在一些實際的事務上，我這個人是不能夠被託付重任的。憑著某種想像，我原以為你不會這麼想。”
雷對梅布爾充滿了同情，以至於不知道該如何回答，過了好一會兒，他才說道：“洛威爾小姐，如果可以選擇的話，這種事情你不應該插手。”
“可我沒得選擇。”她說，然後戴上面紗，向馬車站走去。
此時，在坎布里奇，洛威爾看見了鬼魂。
那時他躺在安樂椅中享受冬日的陽光，眼前清晰地浮現出了他的初戀情人瑪利亞的幻影，他禁不住向她走去。“快點，”他一再重複著，“快點。”她抱著沃爾特坐在那裡，欣慰地對洛威爾說：“你看，他長成一個健康結實的男孩了。”
洛威爾夫人斷定他有點神志恍惚，便堅持要洛威爾上床休息。她嘮叨著說要去請醫生，要不就請霍姆斯醫生好了。洛威爾對她的話充耳不聞，他太陶醉了。沒有什麼幸福能夠甚於我們悲傷或悔恨時的感受。正如霍姆斯所說，喜悅和悲傷是形容酷似的雙生子，它們同樣會令人流淚。洛威爾可憐的幼子沃爾特，瑪利亞最後一個夭折的孩子，他的合法繼承人，他似乎可以觸摸到他；他走過一條又一條街道，腦子裡各種念頭紛至沓來，他試著想點別的什麼東西，除了可愛的瑪利亞，什麼東西都可以。沃爾特的顯靈並不完全是一個幻象，現在它成了一種模糊不清的感覺，秘密尾隨著他，潛伏在他的體內，就像孕婦感覺到了腹內胎兒的擠壓。他還覺得他看見了彼得羅·巴基從他身旁經過，向他致意，臉上帶著嘲弄的表情，仿佛是在說：“我要始終待在這兒，好讓你記起你的失敗。”你從未為任何事情奮鬥過，洛威爾。