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　　  “血跡指向什麼地方嗎？”

　　  “好像通向牆上的一塊磚頭。它是鬆動的，上面沒有指紋。我要把它推進去。我——噢，天啊！”莎克絲倒吸一口冷氣，踉蹌後退了一兩步，差點跌倒。

　　  “怎麼了？”萊姆問。

　　  她慢慢上前，不敢置信地盯著面前的東西。

　　  “艾米莉亞，和我講話。”

　　  “是骨頭，一根鮮血淋漓的骨頭。”

　　  “是人的嗎？”

　　  “我不知道，”她回答：“我怎麼會……我不知道。”

　　  “新近被害的嗎？”

　　  “看起來像。骨頭的長度和直徑各約兩英寸。上面有血跡，還有殘餘的肉。這是被鋸下來的。上帝呀，誰他媽的會做出……”

　　  “別激動。”  

　　  “如果這是歹徒從另外一個受害人身上取下的骨頭怎麼辦？”

　　  “那我們最好儘快找到他，艾米莉亞。把骨頭裝起來，用塑膠袋。”

　　  在莎克絲照他的吩咐做時，萊姆又問：“還有其他故意布置的線索嗎？”他的聲音相當關切。

　　  “沒有了。”

　　  “就這些？一撮頭髮、一根骨頭和一片木頭？他不會做得這麼簡單吧？”

　　  “我是不是該把這些東西帶回你的……辦公室？”

　　  萊姆笑了。“他一定很高興看到我們就此收兵。不過不行，我們還沒有檢查完。讓我們再多找一些和不明嫌疑犯823號有關的東西。”

　　  “但是這裡沒有東西了。”

　　  “噢，那裡當然有。那裡有他的住址、電話、特徵，有他的希望和渴望。這些東西都在你身邊。”

　　  他那說教式的口吻令她惱火，她沒有答話。  

　　  “你有手電筒嗎？”

　　  “我有制式鹵素燈……”

　　  “不，”他咕噥道：“制式燈視野太窄。你需要十二伏的廣角燈。”

　　  “可是，我沒有帶進來，”她沒好氣地說：“要我出去取嗎？”

　　  “沒時間了。去檢查水管吧。”

　　  她爬上天花板，用強力手電筒照亮也許五十年來從未被光線照過的地方。過了十分鐘，她報告說：“沒有，沒發現任何東西。”

　　  “回到門口去，快點。”

　　  她猶豫了一下，走回門口。

　　  “好，我到了。”

　　  “現在，閉上眼睛。你聞到什麼味道？”

　　  “聞？你是說聞嗎？”他是不是瘋了？

　　  “在犯罪現場一定要聞空氣的味道，它能告訴你上百件事。”  

　　  她把眼睛睜得大大的，吸了口氣。“聞了，但我說不清聞到了什麼。”

　　  “這個答案我不能接受。”

　　  她誇張地呼出一口氣，希望這呼氣聲能通過電話清楚又響亮地傳到他那裡。她把眼睛闔上，吸氣，再度和噁心交戰。“真菌，發霉的味道。由蒸氣凝成的熱水味。”

　　  “你不必說它是從哪兒來的，只管描述就行。”

　　  “熱水味。那個女人的香水味。”

　　  “你能肯定是她的？”

　　  第24節：不要讓我暈倒

　　  “呃……不。”

　　  “你自己噴了香水嗎？”

　　  “沒有。”

　　  “會是剃鬚水的味道嗎？那個醫護員或緊急應變小組的隊員留下的？”

　　  “我不這麼看。不是。”  

　　  “形容一下它的味道。”

　　  “乾乾的，像金酒。”

　　  “猜一下，是男人的剃鬚水還是女人的香水？”

　　  尼克以前用的是什麼？滿意牌，淡香型。

　　  “我不知道，”她說：“大概是男人的吧。”

　　  “走到屍體那裡去。”

　　  她瞄了那根水管一眼，又看向地面。

　　  “我……”

　　  “去吧。”林肯?萊姆說。

　　  她過去了。剝裂的皮膚就像黑紅色的樺樹皮。

　　  “聞她的脖子。”

　　  “它全都……我的意思是，那裡沒剩多少皮膚了。”

　　  “很抱歉，艾米莉亞，但你必須這麼做。我們必須知道這是不是她的香水味。”  

　　  她做了。吸氣，反胃，差點吐出來。

　　  我快吐了，她想。就像尼克和我在潘趣的那個晚上，喝了太多該死的冰鎮台克利（daiquiri,一種由朗姆酒、萊姆汁或檸檬汁和糖混合的加冰雞尾酒。——譯者），我們兩個好鬥的警察，大口大口地灌下這種有藍色塑料箭魚游弋的娘娘腔飲料。

　　  “你聞到香水味了嗎？”

　　  又來了……噁心又翻上來了。

　　  不，不！她閉上眼睛，把注意力集中到她疼痛的關節上，那最痛的部分——她的膝蓋。然後，奇蹟般地，那股噁心勁過去了。“不是她的香水。”

　　  “好。所以也許是那傢伙自己愚蠢地噴了一堆剃鬚水。這或許是上流人士的標誌。但也許他是想掩蓋掉一些他可能留下的氣味，大蒜、雪茄、魚腥、威士忌。我們以後會知道的。現在，艾米莉亞，仔細聽好。”