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　　  一會兒後，排便工作完成，湯瑪士接手剩下的身體清潔工作。

　　  泰勒突然說：“這麼說，你已經放棄那些荒誕的念頭了？”他仔細盯著萊姆的眼睛。

　　  第70節：荒誕的念頭……

　　  荒誕的念頭……

　　  他指的是自殺。萊姆瞟了湯瑪士一眼，說：“我有好一陣子沒有想這碼事了。”

　　  “那就好。”泰勒掃視著桌子上擺放的儀器設備。“你早就該這樣做了，說不定警察局還會把你請回去上班呢。”

　　  “別指望我過得了體檢這一關。”

　　  “你的頭感覺怎麼樣？”

　　  “確切地說，就像有十幾把大錘在敲。脖子的情況也一樣。今天到現在為止，我已經有兩次嚴重抽筋了。”

　　  泰勒走到床後，把手指按在萊姆的脊椎兩側。雖然萊姆從未見過自己背後的傷口，但他猜想，現在醫生按住的地方，應該就是他幾年前手術後留下的刀疤的位置。泰勒專業而又熟練地替他按摩，鬆弛他肩膀和頸部緊張的肌肉。漸漸地，疼痛感消失了。  

　　  他感覺醫生的拇指在他認為是他碎裂的第四脊椎的位置停了下來。

　　  形狀像宇宙飛船、又像黃貂魚的東西……

　　  “總有一天，他們會治好你的，”泰勒說：“總有一天。到那時，這種傷害比腿部骨折嚴重不了多少。相信我，我的預言肯定會成為現實。”

　　  十五分鐘後，彼地?泰勒走下樓梯，加入到等在人行道上的那群警察中間。

　　  “他沒事吧？”艾米莉亞?莎克絲焦急地問。

　　  “血壓降下來了，現在只需要多休息。”

　　  相貌平平的泰勒醫生，突然意識到和自己說話的，是一個非常漂亮的女性。他撫撫頭上稀疏的灰發，朝這個女人纖細苗條的身材偷偷瞥了一眼，又趕緊把目光移向停在屋子前面的幾輛巡邏警車，問：“他在幫你們辦什麼案子？”

　　  像一般警探面對普通市民詢問案情時的反應一樣，塞利托猶豫了一下，沒有搭腔。但莎克絲猜想泰勒和萊姆的關係很近，就告訴他：“是綁架案，你沒聽說嗎？”  

　　  “計程車綁架案？電視新聞一整天都在播。這對他有好處。對他來說，投入工作是最好的事。他需要朋友，也需要生活的目的。”

　　  湯瑪士出現在樓梯口。“他說謝謝你，彼特。呃，其實他沒有說出這兩個字，不過意思就是這個。你了解他這個人。”

　　  “他和我一樣。”泰勒說，隨後他壓低聲音，神秘兮兮地問：“他還打算找他們談嗎？”

　　  “沒有，他不想了。”湯瑪士回答。然而，從他說話的語氣，莎克絲感覺到他是在撒謊。她不知道他們指的是什麼事，也不知道這件事有多重要，但她就是覺得有點不對勁。

　　  打算找他們談？

　　  泰勒似乎也沒有被湯瑪士的謊言騙過，他說，“我明天會再來，看看他在做什麼。”

　　  湯瑪士謝過醫生，泰勒便把背包背在肩上，沿著人行道離開了。湯瑪士揮手指指塞利托。“他想和你談兩分鐘。”塞利托迅速上樓，消失在萊姆的房門口。幾分鐘後，塞利托和湯瑪士一起走出來，表情嚴肅地看著莎克絲。“輪到你了。”他說著，用頭指了指樓梯。  

　　  萊姆躺在厚重的大床上，頭髮散亂，臉已經沒那麼紅了，手腳也不再像象牙那樣煞白。房間裡有刺鼻的內臟氣味。床上的床單已經換成乾淨的，萊姆身上的衣服也再次更換過了。這一回，他的睡衣是綠色的，和戴瑞的西裝顏色一樣。

　　  “我從來沒見過這麼難看的睡衣，”莎克絲說：“是你前妻送給你的，對吧？”

　　  “你怎麼猜到的？是結婚周年禮物……抱歉，剛才嚇到你了。”他說，目光從她身上移開。他好像突然靦腆起來了，這讓她有些難過。她想起她的父親在斯隆凱特琳醫院的手術準備室中的情景。那天他們送他去做探測手術，之後他就再也沒有醒來。虛弱有時比威脅更嚇人。

　　  “抱歉？”她心裡升起不祥的預感。“沒有比這兩個字更狗屁不是的了，萊姆。”

　　  他打量了她好一會兒，才說：“你們兩個會做得很好。”

　　  “我們兩個？”

　　  “你和萊昂。當然，還要算上梅爾，還有吉姆?鮑林。”  

　　  “你是什麼意思？”

　　  “我退出了。”

　　  “你說什麼？”

　　  “恐怕我這台老機器已經努到頭了。”

　　  “可是，你不能退出。”她揮手指著牆上那張莫奈海報。“看看我們已經找到多少關於823號嫌疑犯的信息，我們就快抓住他了。”

　　  “所以你們可以不需要我了，現在你們需要的只是一點點運氣。”

　　  “運氣？你知道他們花了多少年才抓到邦迪？又花多少年才抓到黃道殺手？還有狼人？”

　　  “我們已經掌握了很好的線索，過硬的線索，你將沿著正確的方向一路追蹤下去，你一定會逮住他的，莎克絲。在他們把你埋沒在公共事務部之前，這會是你最後的傑作。我有個感覺，823號嫌疑犯正變得越來越自大，說不定這次在教堂就會逮住他。”