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　　  “媽的，”班克斯憤怒了。“還有一個小女孩？應該把街上所有計程車都攔下來，直到抓住那混蛋為止。”

　　  萊姆感到非常疲倦，頭痛得要命。他想起有一次在一家炸藥工廠勘察犯罪現場時的情景。一些製造炸藥的硝化甘油流了出來，滲進一張扶手椅里，萊姆在檢查這條線索時，被硝酸熏得頭痛欲裂。

　　  庫柏電腦的螢光屏閃動起來。“電子郵件。”他說著按鍵調出郵件，仔細閱讀。

　　  “他們已經把緊急應變小組收集來的玻璃紙樣本全做過偏光測試了。他們認為，我們在珍珠街現場的骨頭裡找到的那一小塊碎片，是來自夏普瑞超市。那塊碎片與這家超市使用的最為接近。”

　　  “很好，”萊姆說，歪頭指向牆上的一覽表：“劃掉其他連鎖店和超市，只留夏普瑞，看看還剩哪些地點？”

　　  他看著湯瑪士用筆一個個劃掉圖表上的店名。最後剩下四個：

　　  百老匯大道與八十二街路口

　　  格林威治大道與銀行街路口

　　  第八大道與二十四街路口  

　　  休斯頓路與拉法葉路路口

　　  “剩下的地點分別在上西區、西村、切爾西區和下東區。”

　　  “但他也有可能到任何地方的夏普瑞超市買這些東西。”

　　  “哦，他當然可以，莎克絲。他可能在到白原市偷車時，順便買回這些東西，或者在去克里夫蘭探望他老媽的時候。不過你要知道一點，當嫌疑犯覺得他們的計劃天衣無縫的時候，就會懶得再去處處掩蓋痕跡。最笨的——或者說最懶的——甚至會把還在冒煙的手槍往他們家屋後的垃圾車裡一扔，就出去尋歡作樂了；稍微聰明一點的，會把槍裝在水泥料桶里，丟進地獄門；更精明的，會悄悄溜進煉鋼廠，把槍丟進五千度高溫的熔爐里。不錯，我們這位嫌疑犯是很精明，但他就像有史以來世界上所有的罪犯一樣，也一定有他的局限。我敢打賭，他認為我們沒有時間、也沒有心思去尋找他或他的藏身地，因為我們會全身心地投入到他刻意設計的線索上。顯然他錯了，這正是我們最終會找到他的原因。現在，讓我們抓緊時間看看，能不能離他的巢穴再接近一點。梅爾。你在上一個受害人的衣服上，有沒有什麼發現？”

　　  然而，潮水幾乎把威廉?埃弗瑞特衣服上的所有東西都沖刷乾淨了。  

　　  “你說他們發生過打鬥，莎克絲？嫌疑犯和那位埃弗瑞特先生？”

　　  “也算不上什麼打鬥，埃弗瑞特只是抓住他的襯衫而已。”

　　  萊姆咂了一下舌頭。“我一定是太累了。剛才應該想到叫你刮刮他的指縫，雖然他泡在水裡，但總還能……”

　　  “在這裡，”她說著，舉起兩個小塑膠袋。

　　  “你刮過了？”

　　  她點點頭。

　　  “但為什麼會有兩個袋子？”

　　  她先舉高其中一個，然後又舉起另一個。“左手，右手。”

　　  梅爾?庫柏大笑起來。“林肯，我看即使是你也想不到要把左右手分開裝吧？真是一個好點子！”

　　  萊姆咕噥說：“區分左右手，也許會有一點兒刑事鑑證價值吧。”

　　  “哈哈，”庫柏仍笑個不停。“萊姆這麼說，表示他也覺得這個想法很漂亮，只是慚愧自己沒有早點想到。”  

　　  庫柏接過袋子檢查。“裡面有一些磚頭碎屑。”

　　  “排水管附近沒有任何磚塊。”莎克絲說。

　　  “碎屑很小，上面還沾有什麼東西，不過我看不出來。”

　　  班克斯問：“有沒有可能是來自牲畜場的坑道？那裡不是有很多磚塊嗎？”

　　  “全都拜我們這位安妮?奧克麗（Anne Oakley,19世紀末的美國女神槍手，隨馬戲團巡迴演出，生平事跡曾被拍成電影《飛燕金槍》。——譯者）所賜。”萊姆脫口而出，又帶點歉意地對莎克絲點點頭。“不過，別忘了，在她拔出左輪手槍一通狂射之前，嫌疑犯早就離開了。”然後他皺起眉頭，發現自己的身體繃得太緊了。“梅爾，我想用顯微鏡看看這些磚屑，你有辦法嗎？”

　　  庫柏過來檢查了一下萊姆的電腦。“我想應該可以聯上。”他先用一根纜線插入複合式顯微鏡的影像輸出埠，另一端接上自己的電腦。然後，他打開那個大手提箱，翻找了半天，取出一根又粗又長的灰色纜線。“這是傳輸線。”他連接起兩台電腦，把一些軟體傳到萊姆的康柏電腦上。五分鐘後，萊姆就能在自己的屏幕上看到庫柏在目鏡中看到的東西了。  

　　  萊姆仔細審視著這些在屏幕上被放大到巨大的磚末，大聲笑了出來：“他是聰明反被聰明誤。看到附著在磚末上的那些白色的斑點了嗎？”

　　  “那是什麼東西？”塞利托問。

　　  “看上去像膠水。”庫柏猜測。

　　  “沒錯，來自清潔滾筒。真正小心的罪犯，會用這種東西把他們身上可能殘留的痕跡清除乾淨。但是它也有反效果，就是或多或少會有一些粘劑從滾筒上脫落，粘在衣服上。所以我們可以斷定，這些磚屑是來自於他藏身的巢穴。他身上一直沾有磚末，直到埃弗瑞特揪住他時，把它們嵌到自己的指甲縫裡。”