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　　  “十九大街太偏北了，”萊姆說，眼睛盯著一覽表。“東區或西區，到底是哪一座？”

　　  百貨超市，汽油……

　　  一個瘦長的身影突然出現在房門口。

　　  “我還能參加這場聚會嗎？”弗雷德?戴瑞問。

　　  “那要看……”萊姆回答：“你有沒有帶禮物來？”

　　  “喔，我這份禮物可不輕。”戴瑞說著，揮了揮手中飾有FBI碟形徽章的檔案夾。

　　  “戴瑞，你又沒有敲門吧？”塞利托問。

　　  “我沒有這個習慣，你是知道的。”

　　  “快進來，”萊姆說：“你帶來了什麼好東西？”

　　  “還說不大准，搞不清楚和那傢伙有多大關係。不過，誰知道呢？”

　　  戴瑞讀了一會兒分析報告的內容，然後說：“我們請物證反應小組的湯尼?法考爾——他讓我向你問候，林肯——分析了你們找到的那個證物，結果顯示是一小片金箔，可能有六十到八十年的歷史。他在金箔上發現了少許的植物細胞纖維，因此，他認為這是從一本書上掉下來的。”  

　　  “當然！這是書頁邊緣的金色塗料。”

　　  “他還發現上面有一點點油墨的痕跡。他說，請允許我直接引述他的原話：‘這和紐約市立圖書館用來蓋在每本書末頁的油戳並沒有什麼矛盾。’他說話很有趣吧？”

　　  “是圖書館藏書。”萊姆會意地說。

　　  艾米莉亞?莎克絲加上一句：“一本紅色皮革封面的圖書館藏書。”

　　  萊姆看看她。“沒錯！”他叫道：“這就是紅色皮革的來源。不是手套，而是他隨身攜帶的一本書。說不定那就是他的聖經。”

　　  “聖經？”戴瑞問：“你覺得這種人還會有宗教信仰？”

　　  “我不是指真的《聖經》，弗雷德。再給圖書館打個電話，班克斯。也許這就是他鞋子磨損的原因——常在閱覽室讀書。我知道，這種希望不大，但我們現在已經沒有更多選擇了。我需要一份在過去一年裡曼哈頓地區各家圖書館失竊的舊書清單。”  

　　  “馬上辦。”班克斯一邊撫摩著臉上的傷疤，一邊把電話直接打到市長家裡，毫不客氣地請市長的私人秘書聯絡市圖書館的館長，要他們馬上提供警方需要的資料。

　　  半個小時後，傳真機沙沙響起，吐出兩頁傳真紙。湯瑪士走過去，扯下這兩頁從市圖書館傳來的信息。“哇，本市讀者的手腳還真不乾淨。”他說著把傳真紙舉到萊姆眼前。

　　  在過去的十二個月里，紐約各公共圖書館共有八十四本超過五年以上歷史的舊書失竊，其中有三十五本是在曼哈頓區。

　　  萊姆逐條查看著這份清單。作者有狄更斯、奧斯丁、海明威、德萊塞……涉及的主題有音樂、哲學、紅酒、文學批評、神話故事。這些書的價格都低得驚人，頂多值二三十美金。他估計這些書沒有一本是最初的原版，但也許那些竊書賊根本就不懂這個。

　　  他一條條看下去。

　　  這本不是，那一本也不是。也許……

　　  接著，他找到了。

　　  《老紐約的犯罪》，理查?威爾?史蒂芬著，旁特福出版公司1919年出版。這本書現在的價值是六十五美元，九個月前在位於德蘭喜街的紐約市立圖書館分館失竊。書籍資料上註明，書的大小為五乘七英寸，紅色羔羊皮封面，大理石紋紙扉頁，書頁邊緣鍍金。  

　　  “我要拿到這本書的副本，不管用什麼方法。如果有必要，派人到國會圖書館去找。”

　　  戴瑞說：“這件事包在我身上。”

　　  百貨超市、汽油、圖書館……

　　  萊姆必須做出選擇。現在在外面待命搜查的人雖然不少，市警、州警以及聯邦調查局各部門的人加起來有三百多，可是一旦要他們分散到下城的東西兩區同時進行搜索，這點兒人手就顯得不夠用了。

　　  萊姆凝視著牆上的一覽表。

　　  你的老巢是在西村嗎？萊姆在心中默默地向823號嫌疑犯發問。你到東區買汽油和偷書是為了迷惑我們？還是你就住在那附近？你到底有多聰明？不、不，問題不在於你有多聰明，而是你到底覺得自己有多聰明？你到底有多少自信，認為我們絕對找不到羅卡德法則所說的，你必然會留下的蛛絲馬跡？

　　  終於，萊姆做出了決定。“到下東區去，別管西村了。把所有人都調過去，所有豪曼的人，所有你的人，弗雷德。你們要找的是：一棟大型的聯邦風格建築物，將近兩百年歷史，外觀是玫瑰紅色的大理石，側面和背面是褐砂石。這棟房子過去可能曾經做過官邸或公共建築，有車庫或馬車房。最近幾周有一輛福特金牛座汽車和一輛黃色計程車出入，這幾天尤其頻繁。”  

　　  萊姆望望莎克絲。

　　  忘掉死者……

　　  塞利托和戴瑞正忙著打電話。

　　  莎克絲對萊姆說：“我一起去。”

　　  “我沒指望你會做出其他的決定。”

　　  當樓下的大門關上時，萊姆喃喃地說：“一路平安，莎克絲，一路平安。”

　　  第84節：過去和現在

　　  三輛巡邏車沿著下東區的街道緩緩駛過，每輛車裡都坐著兩名警察，不停地四下張望。