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一會兒後，兩輛黑色馬車出現了……他的意思是，兩輛轎車。車身外沒有標誌，然而擺在左側後視鏡旁的警用探照燈，將他們的身份暴露無遺。
當然，他已經知道他們正在逐漸縮小搜索範圍，找到他的房子只是時間問題。但讓他驚訝的是，他們居然已如此接近；尤其令他心煩不安的，是他看見有兩個警察走下車，檢查一輛停在濱河街上的福特金牛座轎車。
他們是怎麼發現他的運輸工具的？他知道偷車會冒很大風險，可是他認為赫茲公司要過幾天才能確認車輛失竊，而且就算他們報案，警方也絕不可能把他和車輛失竊案聯繫在一起。嘿，他們還真有兩下子。
一個警察不懷好意的目光，恰好瞟向他的車子。
集骨者目不轉睛地盯著前方，緩緩地把車子轉上休斯頓街，融入街上一大群計程車中。半小時後，他已經把這輛計程車和赫茲公司的福特金牛座轎車都丟棄了，步行回到“老巢”。
小瑪格抬頭望望他。
沒錯，她很害怕，但她已停止哭泣了。他在想自己或許可以留下她，把她當作自己的女兒，撫養長大。這個念頭在他腦子裡閃過一兩次，然後便慢慢消退了。
不行，這樣會帶來很多問題。何況，這女孩看他的眼神很有幾分怪異，似乎比她的年齡要成熟不少。她會記得他幹了什麼。呃，也許起初一段時間她會認為這只是一場夢，但總有一天，真相會突然跳出來。事情總是這樣。抑制住這種想法，真相總有一天會揭露的。
不行，他不能相信她，就像他不相信任何人。所有人類的靈魂，最終都會讓你失望。你可以相信仇恨，你可以相信骨頭，除此以外，其他一切事物都會背叛。
他在瑪格身旁蹲下，撕去貼在她嘴上的膠帶。
“媽咪！”她高聲哭喊：“我要媽咪！”
他一句話不說，只是站在一旁，低頭看著她。看著她精巧的頭骨，看著她細瘦的手臂。
她突然像警笛一樣尖叫起來。
他脫下手套，手指伸到她頭上，遲疑了好一會兒，才充滿愛撫地落在女孩柔順的頭髮上。（“在發生接觸後九十分鐘之內，指紋可以從皮膚上採到。但迄今尚沒有人，能從人體的毛髮上成功地採集到有效鑑證的指紋。”——《物證》，林肯?萊姆著，刑偵出版社，1994年第四版。）
集骨者慢慢起身，走上樓，經過繪在牆上的工人、瞪眼凝視的女人和小孩的壁畫，走進這棟建築寬敞的客廳中。他仰起頭，側耳細聽屋外傳來的一聲輕響。又是一聲，比剛才更響，像撞擊金屬的聲音。他拔出智梗匆匆奔向屋子後門，拉開門閂猛地向外一推，雙手握槍站成射擊的姿勢?
在屋外望著他的，是一群野狗。它們瞄了他一眼，就很快把注意力轉回到剛剛推倒的垃圾桶上。他把手槍插回口袋，回到客廳。
他發現自己又站在玻璃窗旁，注視著外面的老墳場。在那裡！那個男人又出現了，一襲黑衣，站在墓地上。遠方的天空被高聳林立的黑色船桅遮蔽住了，那是東河上沿著外港停靠的帆船。
集骨者覺得有股莫名的悲哀湧上心頭。他猜想是否有某些悲劇剛剛發生。也許是1776年毀掉百老匯大部分建築的那場大火，也許是1795年吞噬愛爾蘭人居住區的黃熱病，或是1904年奪去上千名婦孺姓名，將下東區的德裔社區毀於一旦的斯洛克姆將軍號遊艇大火。
或許，他感覺到的是即將發生的悲劇。
幾分鐘後，瑪格的尖叫聲漸趨平靜，取而代之的是老城市的喧囂：蒸氣馬達的轟隆聲，馬車鈴鐺的叮咚聲，霰彈槍黑色火藥的爆炸聲，以及走在鵝卵石路面上的踢踢踏踏的馬蹄聲。
他站在那裡凝視著，忘記了正在搜捕他的警察，忘掉了小瑪格，只顧靜靜地望著遊走在街上的幽靈鬼影。
過去和現在。
他出神地望著窗外，停了好久好久，整個人迷失在不同的時光中。因此，他沒有注意到那群野狗，已經悄悄地從他剛才沒有關嚴的後門溜了進來。它們在客廳的門口望著他，只停留了一會兒，就轉身悄無聲息地跑進房屋深處去了。
它們因嗅到某種氣味而抬高鼻頭，耳朵也因某種奇怪的聲音而豎起。那是一陣隱隱約約、從它們身下某個地方升起的哭泣聲。
警方動用了全部力量投入搜索，連哈迪男孩也分開了。
班丁負責搜尋德蘭喜街附近的五六個街區，而索爾的位置要更往南一些。塞利托和班克斯每人負責一片搜索區域，而與此同時，數百名警察、FBI探員和州警也在挨家挨戶地尋找，不停地向人詢問有沒有見過一名瘦小男子、哭泣小孩、銀色福特轎車，或是一棟正面是玫瑰紅大理石、其他部分是暗色褐砂石的廢棄的聯邦式建築。
什麼？聯邦式？你他媽的在說什麼？……看見小孩？你問我在下東區見沒見過小孩？喂，吉米！你在這附近有沒有見過小孩？最近沒有？有多近？什麼，才六十秒？
艾米莉亞?莎克絲正在舒展肌肉。她堅持要加入塞利托那個小組，搜索包括東休斯頓賣牛小腿骨給823號嫌疑犯的夏普瑞超市、賣汽油讓他縱火的加油站、以及他偷竊《老紐約的犯罪》的圖書館在內的地區。
但他們沒發現半點線索。眾人四散分開，像一群嗅聞著十幾種不同氣味的餓狼，每個人都挑了一大塊區域做為自己的領地。