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儘管林賽紅有思想準備，愕然的表情還是寫在他臉上。
“第一眼看見你的時候，就知道你與眾不同，”小素望著林賽紅說，“你的額頭閃閃發亮，象嵌著一枚金幣。你能看見我，別的人就不行。”
“你要我做什麼？”林賽紅口齒不清地問。
“讓它回家。”小素指著自己的照片。
小素以個人身份前往普吉島旅遊，這種方式叫“自由行”，是上海白領們喜歡的旅遊方式，只要從泰國駐上海總領事館獲得簽證，通過網絡預定好機票和酒店，就可以成行了。
通過移民局入境處，林賽紅查到了小素的護照號碼，駐宋卡的中國領事館在普吉島設立了臨時聯絡中心，幫助那些丟失護照的中國公民返回國內。林賽紅告訴工作人員，他辨認出一具中國公民的屍體，希望他們出具證明，由他來認領屍體。
非常時期，急事急辦，工作人員很快為他辦妥了相關手續，隨口問：“她是你什麼人？”
“嗯，她是我……同事的表妹。”
林賽紅只能這麼含糊其詞。
泰國西南沿海有6個府遭受了海嘯的重創，光普吉島就有五千具屍體等待確認，這還不包括那些沒有浮出水面的或者被掩埋在廢墟里的，醫院的停屍間早已爆滿，大量的屍體只能暫時存放在幾家寺廟裡。泰國政府公開承諾，在沒有確定死者身份之前，決不擅自火化或者掩埋遺，使救災工作變得更加艱巨。來自各國的志願者正在爭分奪秒地搬運乾冰，為屍體掛上標籤，法醫們要趕在屍體徹底腐爛前提取DNA樣本，留下日後可供辨認的證據。
在一所叫邦莫寺的寺廟裡，存放著一千多具屍體，大部分擺在露天，來自北京的DNA鑑定小組就在這裡工作，他們連一張專業的驗屍台都沒有，只是搭建了幾個簡易棚。進入工作區域，林賽紅必須戴上一次性的帽子、手套和口罩，穿上消毒罩衫，還要系上塑料圍裙，換上塑膠雨靴。然而，即使在塗滿風油精的紗布口罩外面再加上一層N95過濾口罩，仍然抵擋不住屍體膨脹和腐爛帶來的惡臭。
寺廟內一條狹長的通道，林賽紅見到了這具編號為N470F851的屍體，包在裹屍袋裡，裡面撒了一層乾冰。跟照片上相比，腐爛得更加嚴重，由於細菌在體內繁殖發酵，軀體整整膨脹了一倍，連毛髮的顏色都無法辨認。
“屍體高度腐爛，你靠什麼辨認？”法醫好奇地問林賽紅。
林賽紅苦笑了一下，沒有直接回答，“憑第六感覺吧！”
把一具高度腐爛的屍體帶上飛機是根本不可能的，因此，林賽紅能夠帶回上海的僅僅是一袋骨灰。
就這樣，受死者的委託，林賽紅領到了她的骨灰和死亡證明。
林賽紅並不知道，這只是小素托他辦的第一件事，後面還有一件，是他萬萬沒有想到的。
小素的父母住在北京，小素在浙江廣播學院就讀播音系，然後來到上海，在廣播電台找到一個實習的機會。電台FM104點7兆赫有一檔頗受歡迎的節目《大律師坐堂》，邀請幾位律師當場接聽聽眾打來的電話，解答法律上的疑問。由於律師事務所的諮詢收費很高，而在節目中諮詢完全是免費的，所以幾條電話線全部占滿，一個半小時的節目裡，幾位律師輪流解答，忙得口乾舌燥，蔡國俊律師就是其中之一。
作為實習編輯，小素的工作是整理聽眾的來信，他們的第一次見面，是在電台的食堂，小素喊他一聲“蔡老師”，蔡國俊給了她一個微笑，僅此而已。
很多地下戀情都是這樣，開頭平淡乏味，絕無浪漫激情可言，進度卻是驚人，從相識到相愛也不過一周的時間。在律師事務所，蔡國俊保持著一個名律師應有的風度和儒雅，然而他畢竟是男人，一個正常的男人，有男人的特點和弱點。對小素來說，他一個中年男人的魅力顯而易見，而對蔡國俊來說，她洋溢的青春誘惑也是難以抵擋。大家各取所需，各喜所好，很快到了如膠似漆，難捨難分的地步。
“對不起，我撒謊了，我不是一個人，我和他一起來到的浪塔島。他說，普吉島包括PP島和拉克島那邊，會有很多上海人去度聖誕，他擔心遇見熟人，或被經常收看《社會方圓》的觀眾認出來，所以他選擇了浪塔島。果然在Sri Lanta度假村入住的70多位遊客里，只有零星的韓國人和日本人，其餘都是歐洲遊客，只有我們倆是從上海來的，我們玩得很開心……”
林賽紅告訴她，自己曾在電視新聞里見到蔡國俊出現在浦東國際機場，他安然無恙。
“這我知道。他不單游泳技術比我好，運氣也比我好得多，浮出海面後，他游向岸邊，被度假村的服務生從水裡救上來，然後和那些倖存的遊客一起，在浪塔島地勢最高的小山上的竹屋裡度過了一個不眠夜，第二天被快艇轉移到Krabi（科比省），在一個遠離海岸的小旅館裡住了一夜，29號才被送到普吉島的收容中心，他打電話回上海，通過朋友聯絡了市旅遊管理委員會的官員。接他們返回上海的航班裡，他是名單上第一個被確認的乘客。”
蔡國俊的行程，小素知道得一清二楚，好像一切都是由她安排的。
“其實我一直待在他身邊，直到他登上飛機，目送他離開普吉島，只是他看不見我罷了……”小素聲音幽幽地說著。