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　　  “歡樂的節日，我們都很愉快。”

　　  “你們不會再有悲傷，不會再有痛苦。只有歡樂！”

　　  “只有歡樂……”

　　  “牧羊人有幾個頭？”

　　  “三個，一個金頭，一個鑽頭，一個帶響的銅頭。”

　　  “羊有幾個身軀？”

　　  “三個，一個血肉之軀，一個腐爛之軀，一個靈光之軀。”

　　  “你們將如何給封存在羊群里？”

　　  “用血的聖禮。”

　　  “你們為那聖禮做好準備了嗎？”

　　  “我們做好了。”

　　  “蒙上你們的眼睛，伸出你們的右臂。”

　　  人群順從地用事先備好的綠圍巾把眼睛蒙住。卡納拜女士也像別人那樣，把右臂伸向前方。  

　　  偉大牧羊人在人群行列中穿行。有輕微的喊聲，也有痛苦或狂喜的呻吟。

　　  卡納拜女士心裡想：“這一切簡直是褻瀆神明。這種宗教歇斯底里真叫人哀嘆。我要絕對保持冷靜的頭腦，還要注意人群的反應。我不會跟著走——不會跟……”

　　  偉大牧羊人走到她面前。她感到自己的胳臂讓人握住，然後像給針尖刺了一下那樣有點疼痛的感覺。牧羊人輕聲說：“血的聖禮帶來歡樂……”

　　  他走過去。沒多久就傳來了一聲命令：

　　  “除去眼上的圍巾，享受聖靈恩賜的歡樂吧！”

　　  太陽正在落下，卡納拜女士朝四周望一下，跟別人一樣慢慢走出那“羊欄”。她突然感到飄飄然，快樂極了。她在一片軟軟的綠草地上坐下。她過去為什麼要認為自己是一個沒有人要的孤獨的中年婦女呢？生活多麼美妙一她本人也很美妙！她有思考的能力——夢想的能力。世上沒有她辦不到的事！

　　  一股強烈的興奮勁兒傳遍她的全身。她望一眼周圍的虔誠信徒——她們好像猛然間長得又高又大似的。  

　　  “真像行走的樹木……”卡納拜女士心中虔誠地想。她抬起一隻手。這是一種有決心的手勢——她能靠這隻手來指揮整個人間，就像凱撒、拿破崙、希特勒那樣——那些可憐而悲慘的小人物啊！他們一點也不知道她愛美·卡納拜能幹什麼！明天她會安排世界和平，國際同盟會議。再也不准有戰爭——再也不准有貧困——再也不准有疾病。她愛美·卡納拜會設計一個新世界。

　　  可是不必著急。時間是無限的……一分鐘接著一分鐘，一小時接著一小時！卡納拜女士感到四肢漸漸沉重，頭腦卻是欣喜般自由。她的頭腦可以任意邀游整個宇宙。她睡著了——即使睡著了，她還在夢想……廣漠的空間……高大的樓宇……一個嶄新而美妙的世界……

　　  那個世界漸漸縮小逝去，卡納拜女士打個呵欠，晃動晃動自己僵硬的四肢。自從昨天以來到底發生了什麼事？昨天晚上她夢到……  

　　  天上一輪明月。卡納拜女士藉助月光勉強可以看清手錶上的時間。使她驚訝的是錶針指著九點四十五分。據她所知，日落是在八點十分。僅僅過了一小時三十五分鐘？不可能。然而——

　　  “真有意思啊！”卡納拜小姐自言自語道。

　　  4

　　  赫爾克里?波洛說：“你必須非常小心地聽從我的指示。明白嗎？”

　　  “哦，是的，波洛先生。您可以相信我。”

　　  “你已經說明你打算捐助那個狂熱的宗教組織了嗎？”

　　  “說了，波洛先生。我親口對大師——噢，請原諒，對安德森博士說的。我十分熱情地對他說，整個這項事業是多麼了不起的啟示啊——我原本想來此嘲弄，現在卻留下來相信了。我——說這些話真好像相當自然似的。您知道，安德森博士有一種吸引人的魅力。”

　　  “我已經察覺了。”赫爾克里·波洛乾巴巴地說。  

　　  “他的舉止非常有說服力。你會真的感覺他根本不在乎錢。‘量力捐助吧，’他用他那討人喜歡的派頭，微笑著說，你如果什麼也給不了，也沒關係。你照樣也是羊群中一員。’‘哦，安德森博士，’我說，‘我還不是那麼一個差勁的人。我剛從一位遠房親戚那裡繼承了一筆數量不小的錢，可我得在辦完一切正式法律手續之後才能動用，不過有一件事我倒可以馬上就做。’我就解釋我正在立個遺囑，要把我的一切財產都留給那個組織。我又解釋自己沒有任何近親。”

　　  “他是不是謙和地接受了這項捐贈？”

　　  “他十分關心這件事。說我還會活很多年吶，他看得出我生活的樂趣和精神上的滿足過去長久被剝奪了。他講得真的很動人。”

　　  “看來是會這樣的。”

　　  波洛用冷冰冰的聲調說：“你提到自己的健康狀況了嗎？”

　　  “提了，波洛先生，我告訴他我的確一直有肺部的毛病，犯過不止一次了。幾年前我在一家療養院裡治療過，大概把這病治得好多了。”

　　  “太棒了！”

　　  “其實我的肺十分健全，真鬧不明白幹什麼非要說我得過肺病。”