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　　  他的男僕喬治進入屋內，輕輕掩上了身後的屋門。

　　  “有一位小姐來了，先生。前幾天來過的那位小姐。”

　　  他的話與此刻白羅心中想的太過巧合了。他幾乎吃了一驚地坐起身來。

　　  “那天早餐時來的那位小姐嗎？”

　　  “喔，不是的，先生。我是說與羅德立克·霍斯費爾德爵士一同來的那位小姐。”

　　  “喔，是嗎。”

　　  白羅揚起了眉毛說：“請她進來，她在哪兒呢？”

　　  “我請她在李蒙小姐屋中暫候，先生。”

　　  “呵，好的。請她進來。”

　　  蘇妮亞並未等候喬治的引進。她相當快速猛撞地搶在他前頭進來了。

　　  “我很不容易分身的，但是我不能不來告訴你我並沒有拿那些文件。我沒有偷東西，你懂嗎？”

　　  “有人說你偷了嗎？”白羅問：“請坐，小姐。”  

　　  “我不要坐，我沒有那麼多功夫。我只是來告訴你，這根本完全無稽，我非常誠實，我只做命令我做的事。”

　　  “我了解你的話，我早就了解的。你說的是，你沒有自羅德立克·霍斯費爾德爵士家中拿過任何文件、資料、信函或檔案？是這樣，是不是？”

　　  “是的，我到這裡來就是要這麼告訴你的。他相信我，他知道我是不會做這種事情的。”

　　  “那很好。我會記下你所說的話。”

　　  “你認為你會找到那些文件嗎？”

　　  “我手頭還有別的查詢要作，”白羅說：“羅德立克爵士的文件得排順序去查。”

　　  “他很著急，非常心焦。有些話我不能對他說，但是我要對你說。他常丟三忘四的，東西常放錯了地方。他把東西放在——你們怎麼說來的——呃，很怪的地方。呵，我知道，你是懷疑我的。每一個人都懷疑我，因為我是個外國人。因為我是從外國來的，他們就認為——就認為我象那些英國間諜小說里寫的那樣要偷取秘密文件。我不是那種人，我是個知識分子。”  

　　  “呵，”白羅說：“謝謝你告訴我。”然後，又問：“你還有什麼要告訴我的嗎？”

　　  “我為什麼要？”

　　  “很難說喔。”

　　  “你說你手頭還有別的案子，是些什麼案子？”

　　  “呵，我不願意耽誤你的時間。也許，你今天休假。”

　　  “是的。一個星期我有一天可以做自己喜歡做的事。我到倫敦來，我可以去逛大英博物館。”

　　  “呵，是的。不用說，也會去維多利亞與亞伯特博物館了。”

　　  “正是。”

　　  “還去國家藝術館去看畫。天氣好的話，還可以去京士頓花園，甚至去更遠的國家植物園呀。”

　　  她楞住了……她恨恨地掃了他一眼。

　　  “你為什麼提國家植物園？”  

　　  “因為那裡有不少很好的植物、灌木和大樹。啊！你可別錯過國家植物園呀，入場券很便宜，我想不過一便士或兩便士吧。花這麼少錢可以進去看許多熱帶樹木，或者坐在長椅子上看書。”他刻意叫她寬心地朝她笑了一笑，也注意到她的不安更為顯著了。“可是，我想我還是不要耽擱你了，小姐。說不定，你還要去看一位大使館裡的朋友呢。”

　　  “你為什麼這麼說？”

　　  “沒什麼特別的理由。只是，按你自己說的，你是個外國人，很可能你有些與大使館有關的朋友呵。”

　　  “有人向你打了我的報告了。一定有人說了我的壞話！我告訴你，他是個健忘的老糊塗，一點也不錯！他根本不知道什麼了不起的事情。他根本就沒有什麼秘密文件或信函，從來沒有過。”

　　  “呵，不過，你並沒有好好思考過你自己所說的話。時光是會流逝的，你曉得。他以前曾是個知道許多重大秘密的重要人物的。”

　　  “你是想嚇唬我的。”

　　  “不，不。我還不至於那么小題大做。”  

　　  “芮斯德立克太太。一定是芮斯德立克太太跟你說的，她不喜歡我。”

　　  “她沒有對我說。”

　　  “反正，我也不喜歡她。她那種女人我最不信賴，我想她才有秘密呢。”

　　  “真的？”

　　  “是的。她有秘密，不願意讓她丈夫知道。我想她常到倫敦或其他的地方會別的男人，至少也常會一個男人。”

　　  “真的嘛，”白羅說：“這倒挺新鮮的。你認為她常跟別的男人約會？”

　　  “是的，不錯，她常到倫敦來，我看她並不常告訴她丈夫，就是告訴，也只說她是來買東西的，這一類的藉口。他成天在辦公室里忙碌，也不會去想他太太為什麼會到倫敦來。她來倫敦的時候比在鄉間還多，可是她卻裝作很喜歡在花園裡忙似的。”

　　  “你不知道跟她約會的這個男人是誰嗎？”

　　  “我怎麼會知道？我又不跟蹤她。芮斯德立克先生不是個多疑的人，他太太說什麼他都相信。他成天腦子裡想的恐怕都是生意經。我認為，他也很憂心他的女兒。”