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　　  白羅無奈地嘆了口氣。跟奧立佛太太在一起，你總得多有一份耐心。

　　  “跟你一起去渴酒的是些什麼人？”

　　  “崔福西斯，我想大概是，要不然姓崔賀尼，大概是這一類的姓——他是個大亨，很有錢，在城裡有些企業，不過多半時間在南非住——”

　　  “他有太太嗎？”

　　  “有，很漂亮的一個女人，比他年輕多了，一頭的金色濃髮。還有一個老掉牙的老伯伯，差不多聾了。這老頭子的名氣很令人生畏——大堆的頭銜，是位海軍將軍或是空軍元帥什麼的。我猜想，他也是個天文學家。反正他在屋頂上裝了一架好大望遠鏡。當然，這也許是他的一種嗜好。那兒還有一個外國女孩子，寸步不離地隨著那位老先生。我想也陪他去倫敦的，照顧他別被車撞倒，挺美的，那女孩子。”

　　  白羅把奧立佛太太提供他的資料歸納了一番，感到自己像個電腦人似的。

　　  “這麼說，這家住著崔福西斯夫婦——”  

　　  “不是崔福西斯——我現在記起來了——是芮斯德立克。”

　　  “這完全不是同一類的姓嘛。”

　　  “是的。這是英國西南部的一個古姓，不對嗎？”

　　  “那麼，是住著芮斯德立克夫婦。那位很有名氣的老伯伯，他也姓芮斯德立克嗎？”

　　  “好象是羅德立克爵士或是什麼的。”

　　  “還有那個幫忙照顧他的女孩子，先不管她是什麼身份了，還有一個女兒——另外還有子女嗎？”

　　  “大概沒有了——不過我並不很清楚。喔，對了，那個女兒不住在家裡。她那天只是回去度周末的，我看，跟她繼母不大處得來。她在倫敦有份工作，交了個男朋友，她家人也似乎不太滿意，我這是聽說的。”

　　  “你對這家人好像知道得挺不少嗎？”

　　  “啊，這裡一點，那裡一點聽來的嘛。勞瑞瑪夫婦很能耍嘴皮子，總是東家長西家短的。什麼人的閒話都聽得著。不過，有時候一聽多了，就都攪和在一塊兒了。我這次大概就是這樣，我怎麼想不起那個女孩子的名字了呢？好象跟歌名有關聯……蘇拉？‘跟我說，蘇拉。’蘇拉，蘇拉，有點象，會不會是邁拉，‘啊，邁拉，我的愛全獻給你。’嗯，好象是。‘我夢見住在大理石宮殿裡，’諾瑪？還是我想的是瑪麗塔娜呢？諾瑪——諾瑪·芮斯德立克。對了，沒錯兒。”她接著又文不對題地加了一句：“她是第三個女孩。”  

　　  “我以為你說過她是個獨生女。”

　　  “是呀——至少我是這個印象。”

　　  “那你說她是第三個女孩，是什麼意思。”

　　  “天呀，你連第三個女郎是什麼都不知道嗎？你看不看泰晤士報？”

　　  “我看出生，訃聞與婚姻之類的，或是我感興趣的文章。”

　　  “不是，我是指的頭版GG，只是現在不登在頭版，所以我正想改訂別的報了。反正，我去拿給你看看。”

　　  她走到一張桌旁，抽出一份泰晤士報，翻了一頁，拿給他看。“你看——‘征第三個女郎，分租二樓舒適公寓，個人臥房、暖氣，艾爾廣場。’，‘征第三個女郎分租樓房。每五天獨享全樓一次，個人臥室。’，‘征第四個女郎。攝政公園。個人臥房。’現在的女孩子都喜歡這麼居住，比出錢寄宿別人家或住招待所好些，頭一個女孩子租下所帶家具的公寓，然後找人分擔租金。第二個女孩子通常是熱識的朋友。然後如果沒有認識的，就登報徵求第三個女郎。說不定，有時還想法子再擠進第四個女郎呢。第一個女郎當然享受最好的臥房，第二個就少出點房租，第三個付錢更少，可是就只能睡個貓窩樣的房間了。她們自己安排一周中哪天晚上誰可以獨自享用整個寓所之類的規則。通常倒也蠻行得通的。”  

　　  “這個也許可能叫諾瑪的女郎住在倫敦什麼地方呢？”

　　  “我跟你說過，我對這個女孩子並不真地很清楚。”

　　  “可是你可以打聽吧？”

　　  “可以，我想這該很容易的。”

　　  “你准記得那天沒人談到或提起意外死亡的事嗎？”

　　  “你是指在倫敦——或是在芮斯德立克家裡？”

　　  “都算上。”

　　  “我想沒有。要不要我想法子挖點什麼出來？”

　　  奧立佛太太的眼睛一下子興奮地閃了起來，她這時對這樁事情已經入了港。

　　  “那可多謝了。”

　　  “我打個電話給勞瑞瑪家，其實，這個時刻正合適。”她朝電話走了過去。“我得想個理由或藉口——也許該編造些事情？”  

　　  她滿懷鬼胎地望了望白羅。

　　  “那當然，這可以諒解的，你是個很有想像力的女人，該不會有什麼困難的，不過，不能太離譜，你懂我的意思吧。適可而止。”

　　  奧立佛太太拋了他一個領會的眼神。

　　  她撥了電話並告訴接線生自己要接的號碼。轉過頭來，她低聲說道：“你手頭有沒有鉛筆跟紙——或是小本子——可以記下姓名、住址或地點的？”