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　　  她慌忙轉過身來。驟然，這一陣子原本蠻好玩，雖說並不認真卻興味十足的追蹤，全然改了觀。她此刻所感受的，是一陣突如其來全未料到的恐懼。是的，她非常害怕，氣氛一時間瀰漫了危險。不錯，這聲音倒是挺輕快的，但是，她知道後面隱藏的卻是憤怒。那一種突發的憤怒，令她想起報紙上經常報導的各種紛亂的情景。老婦人被一群青年暴徒襲擊。陰狠、殘酷的年輕人，心中積滿了仇恨與傷害的欲望。她所跟蹤的正是這樣一名青年。他早知道她在那兒，給她一個空檔之後，跟蹤她到這巷子裡來，他此刻站在她面前擋住了她的出路。這正應了變化無常的倫敦的本色：一刻前四周還洶湧著人潮，此刻卻呼救無人。下一條街一定會有人的，附近的人家也該有人，但是離她最近的卻是一個不可一世的人物，一個擁有一副強悍、殘酷魔掌的人物。她感到就在此刻，他要用他的手了……這隻孔雀。一隻驕縱的孔雀、穿著一條黑天鵝絨的瀟灑緊身長褲，輕柔、嘲諷帶取樂的聲調後面隱藏著憤怒……奧立佛太太深深地喘了三口氣之後，作了一個閃電般的決定，她迅速採取了一種想像中的自衛。穩當且毫不遲疑地，她朝身旁靠牆的一隻大垃圾箱上坐下來。

　　  “老天，你嚇死我了，”她說：“我根本沒想到你會在那兒。希望我沒有惹你不高興。”  

　　  “那麼你的確在跟蹤我？”

　　  “是的，我承認我是跟蹤了你。我想一定很惹你生氣，你聽我說，我原想這是再好不過的機會了。我敢說你一定氣得不得了，可是你實在大可不必，實在不必要。你聽我說——”

　　  奧立佛太太在垃圾箱上坐得更穩實了些：“呃，我是寫書的。我寫偵探小說，而今天早上我心裡的確很煩。事實上，我到餐室去是喝杯咖啡，想把腦子清理清理。我這本書剛寫到我在追蹤一個人。我是說我小說中的主人翁在跟蹤一個人；我心中在想：‘說真的，對跟蹤的事我其實一點也不懂。’我是說我經常在書中用這種字眼，也看過好多談跟蹤人的書；我想知道是否有如有些人寫的書中說的那麼容易，或是像另外一些人寫的那麼完全不可能。所以我想：‘那麼，真是的，唯一的方法是我自己試試，’因為除非自己親身嘗試之外，實在是沒有別的法子可以去體會的。不然，根本不知道是個什麼滋味，或是跟丟了一個人會不會心急。結果，真巧，我一抬頭，就看見你坐在我前面的桌子那兒，我就想——希望你不要又著惱——你該是最恰當不過的人選了。”  

　　  他那怪異、冷酷的藍眼晴雖然仍在不放鬆地瞪著她，但她卻感到先前那股逼人的緊張似乎消失了。

　　  “何以我是你跟蹤的最佳人選呢？”

　　  “呃，因為你那麼耀眼，”奧立佛太太解釋說：“你穿的真漂亮——簡直有如攝政時代的風格，你知道吧；我心裡就想，嗯，這倒是個好機會，你很容易跟別人分辨出來。所以，你一走出餐室，我也就跟了出去。結果，卻真不如我想的那麼容易呢。”她抬頭望著他說：“你不介意告訴我，你是一直就知道我在跟蹤你呢？”

　　  “一開始沒有。”

　　  “喔，這樣的，”奧立佛太太若有所思地說：“當然我比不上你那麼出眾。我的意思是你可能不那麼容易把我跟其他上年紀的女人分辨出來。我沒什麼特殊，是不？”

　　  “你寫的書出版過嗎？我不知有沒有看過？”

　　  “這，我可不知道。你也許看過。到目前我已經寫了四十三本了。我姓奧立佛。”  

　　  “雅蘭·奧立佛？”

　　  “呵，你竟然知道我的名字，”奧立佛太太說：“這真令人高興。不過，當然了，我敢說你是不會喜歡看我的書的。你大概覺得太老派——不夠緊張刺激。”

　　  “你以前不知道我嗎？”

　　  奧立佛太太搖搖頭說：“不，我不認識——我是說不知道你。”

　　  “那麼跟我在一起的那個女孩子呢？”

　　  “你是指的在餐廳跟你一起吃烤魚的那位小姐嗎？不，我想沒見過。當然，我也只看到她的背後。她好像——我是說女孩子都長得差不多一樣，對不對？”

　　  “她可認識你，”這青年突然地說。頓刻間，語氣里突然滲出一股陰厲。“她說過她不久以前見過你。我想，大概是一個星期之前。”

　　  “在哪兒？是不是在一次酒會中？我想也許我可能見過她。她叫什麼名字？說不定，我會知道。”  

　　  她心想他此刻或許有兩種心情：說，或是不說；但是他則決定告訴她，並且在說的時候，尖銳地盯緊她的面部表情。

　　  “她的姓名是諾瑪·芮斯德立克。”

　　  “諾瑪·芮斯德立克。喔！當然了，對了，是在鄉間一次酒會裡。那地方叫——等我想想——長山，是不？——我不記得那家住宅的名字了。我是跟幾個朋友一塊兒去的。反正我想我也不會認出她的，不過，她的確提起我寫的書。我還答應送她一本的，真太巧了，是不是，我居然選了一個與我多少有些認識的人同坐的這麼個人來跟蹤。太巧了，我看我可不能把這寫進我的書里去。那樣，會看起來太過巧合了，你說是不是？”