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他基於奧立佛太太的立場打量著她。按奧立佛太太自己的看法，她的直覺是相當靠得住的。一個又一個接踵而來，奧立佛太太每次在那些直覺經證實為真的時候，總是得理不饒人的！
然而，人與許多動物一樣，象狗與貓在大雷雨來臨之前總感到有些不安，知道情形有些不對，卻又說不出到底什麼事情不對。
“你是什麼時候感到這種恐懼的？”
“是在我轉出大馬路的時候，”奧立佛太太說：“在那之前，一些都很正常而且相當刺激——該說我覺得挺好玩的，當然發覺跟蹤人的確是很困難的事也令我氣餒。”
她停了下來，認真地思考了一下。“就象是在玩一種遊戲。之後，又突然全不是遊戲了，因為那是個許多小巷子與破陋地區的所在，倉庫或是荒地拓平了要蓋房子的地方——哎呀，我不知道，我也說不明白，反正很不同就是了，真象在作夢。你知道那種夢。開始時是一回事，大家在一起喝酒了蠻熱鬧的，然後突然發現自己又跑到叢林裡或另外全然不同的所在去了——而且非常怕人。”
“叢林？”白羅說：“嗯，你這麼比喻倒是很有意思的。”
“這麼說，你當時覺得自己好象進了叢林裡，而且很怕一隻孔雀？”
“我不知道是否特別怕他，況且孔雀又不是什麼兇險的動物。只是，我把他比作一隻孔雀，是因為我覺得他只是個裝飾性的東西。孔雀不是富點綴與裝飾性的嗎？這個可恨的傢伙也是蠻花花綠綠的呀。”
“在你遭襲擊之前，你完全不曉得會有人跟在你後頭嗎？”
“沒有，不，完全不知道——不過，我想他給我指引的根本就是錯路。”
白羅審慎地點了點頭。
“但是，當然是那個孔雀敲我的頭的，”奧立佛太太說：“還會是誰？那個一身髒兮兮的小孩子？他雖然是一股髒相，倒不是個惡人。那個懶洋洋的叫什麼法蘭西絲的，更不可能了——她象個蓋了塊布的包裝箱子，一身垂著散發。我覺得她象個戲子之類的。”
“你說她是在充當模特兒？”
“是呀，不是給孔雀作模特兒，是給那個一身髒的小子。我記不得你見過她沒有了。”
“我還沒有那份榮幸——要果真是個榮幸的話。”
“不過，她的確是蠻漂亮的，那種不修邊幅，瀟灑藝術家的一型。臉上化妝很濃，一張灰白的臉，好濃的眼膏，頭髮軟趴趴地掛在臉上。在一家畫廊工作，因此替一些嬉皮畫家們充當模特兒也不算什麼稀奇的事了。這些女孩子真敢！我想她也許愛上了那個孔雀，卻也說不定是那個髒小子。無論如何，我看她也不至於敲我一擊悶棍的。”
“我覺得另有一種可能性，夫人。也許有人可能注意到你在跟蹤大衛——也就因而跟蹤起你來了。”
“有人看見我跟蹤大衛，於是就跟蹤我？”
“要不然，就是在木材廠附近或是礦場裡早有人躲著了，也許在監視你注意的那個人。”
“當然，這是一種可能，”奧立佛太太說：“可是那又會是誰呢？”
白羅頹然地嘆了一口氣。“呵，就是說啦。困難就在此——太困難了。太多的人，太多的事端，我一點頭緒也看不出來。我只知道有個女郎說她可能殺了人！我只能靠這麼一點線索來進行，而且就連這點也是十分困難的。”
“你說困難到底是什麼意思？”
“返想。”白羅說。
奧立佛太太對於返想始終不很擅長。
“你總是把我搞得糊裡糊塗。”她埋怨地說。
“我現在談的是有人被謀殺，可是誰被謀殺了呢？”
“我想，是繼母被謀殺了。”
“可是繼母並沒有被謀殺呀。”白羅說。
“你真是個最神經的人了。”奧立佛太太說。
白羅在椅子上將身子坐正，將兩隻手的指頭合攏在一起，開始——按奧立佛太太的推測——要找樂子了。
“你就是拒絕返想，”他說：“但是要想事情有些進展，我們一定要返回去思考。”
“我不要返想，我只想知道我在醫院的時候，你到底做了些什麼事，你總該做了點事吧。你到底做了什麼呢？”
白羅沒有理睬她的問話。
“我們必須從頭開始，有一天你打電話給我。我心情很煩悶，是的，我承認我很煩悶，有人對我說了非常刺傷我自尊的話。你，夫人，卻是非常的好心。你鼓舞我，使我放鬆了心情，還請我喝了一杯熱巧克力。這且不說，你還表示要幫我忙，而且的確也幫了我的忙。你把那個來看我，說她可能殺了人的女郎替我找到了！夫人，我們不妨自問一下，這樁謀殺到底如何？誰被謀殺了？是在哪兒被謀殺的？又為什麼被謀殺的？”
“好了，別說了，”奧立佛太太說：“我的頭被你吵得又痛起來了，這對我身體是不好的。”
白羅仍不顧她的哀求。“我們手頭到底有沒有一樁謀殺案？你說繼母被害，我的答覆是繼母並沒有死，因此我們還沒有謀殺。然而，必定出了一樁謀殺案的。因此，我本人，首先要問的是，到底誰死了，有人來找我提起一樁謀殺案。一樁謀殺案不知如何在某地發生了，然而我卻無法找到這樁謀殺。我知道，你還想說有人企圖謀殺瑪麗·芮斯德立克，不是很好的佐證嗎？但這不能使赫邱里·白羅滿意。”