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　　  奧立佛太太坐起身來。

　　  “老天，我這是坐到哪兒去了？垃圾箱！真是的！而且還是這麼爛的一隻。”她鼻吼了一聲說：“我這到底是跑到哪兒來了？”

　　  大衛還在看著她。她突然感到她稍前所想的可說完全搞錯了。“我真無聊，”奧立佛太太心想：“神經。認為他是很危險的，以為他會對我下手。”他這時正無比溫聲地對著她微笑，他輕輕地搖了搖頭，栗色的髮捲在肩上飄動著。以今天的年輕人作風來說，他們也真是好美的動物啊！

　　  “我想，為了讓你知道你此刻在哪裡，我至少應該帶你看看，跟我來。上來，走那個樓梯。”他指著一條搖搖晃晃的樓梯，頂上架著的看著像個鴿子樓。

　　  “上那個樓梯？”奧立佛太太一時可不敢決定了。說不定他想利用他那副笑容誘她上去之後，然後在她頭上敲一棍子。“沒用，雅蘭，”奧立佛太太心中對自己說：“你自己陷入了此一地步，只有撐下去看能不能發現自己想找的資料。”

　　  “你看那樓梯能承得住我的體重嗎？”她說：“看起來快要垮下來了。”  

　　  “很好呵。我先上去，”他說：“給你帶路。”

　　  奧立佛太太隨著爬上了這梯子般的樓梯。還是不行，她心裡還是難禁地害怕。怕的倒不全是這隻孔雀，而是不知這孔雀要引她到什麼所在去。反正，她就要知道了。他在樓頂推開了一扇門，走了進去。是一間很空曠的屋子，一個改裝過的藝術家畫室。地板上四處放著些床墊，牆邊堆著些油畫，還有一、兩副畫架。滿屋裡滲著油彩味兒。屋裡有兩個人，一個留鬍子的青年正站在那兒畫畫。他們進去的時候，他轉過頭來。

　　  “哈羅，大衛，”他說：“帶朋友來了？”

　　  奧立佛太太認為，他是她所見的最髒相的青年。油兮兮的黑頭髮，盤成一個圓髻垂在頭後，前頭的掛在眼睛上。除了那鬍子不說，臉也不刮。身上穿的，好像全是油髒的黑皮製的，蹬著一雙高筒皮靴。奧立佛太太的目光掠過他，落到一個充當模特兒的女郎身上。她半趴在一個台子的一張椅子上，頭往後揚著，頭髮掛了下來。奧立佛太太立刻認出了她來，那是波洛登公寓中的第二個女郎。奧立佛太太記不起她的姓了，但記得她的名字。她是那個最花枝招展、一臉無精打采的女孩子，叫法蘭西絲。  

　　  “這是波得，”大衛指的是那個令人作嘔的畫家。“是我們後起的天才。這是法蘭西絲，她正充當一個要求墮胎的絕望女郎。”

　　  “別胡扯，你這猿猴。”彼得說。

　　  “我相信我認識你，我應該的，”奧立佛太太很愉快地說，一點也不帶明知故問的味道：“我一定在什麼地方見過你！也就在最近，什麼地方。”

　　  “你是奧立佛太太，是不是？”法蘭西絲說。

　　  “她自己是這麼說的，”大衛說：“是真的？是不是？”

　　  “唉呀，我是在哪兒見過你的呃，”奧立佛太太還在喃喃地說：“是在一次酒會，是不？不，再讓我想想，我知道了。是在波洛登公寓。”

　　  這時法蘭西絲自椅子上坐起來，說話的聲調雖嫌疲倦卻很優雅。彼得大聲且悲痛地哀叫了聲。

　　  “哎呀！你看你現在把姿勢又弄壞了！你非得這兒扭扭，那兒扭扭地不可嗎？你不能不動嗎？”  

　　  “不行，我熬不住了。這姿勢真難受，我肩膀都硬得不能動了。”

　　  “我在作跟蹤人的試驗，”奧立佛太太說：“可比我想的難為多了。這是個畫室嗎？”她說著，很高興地在她四周打量著。現在都是這個樣子，簡直是個鴿子樓——沒自地板上掉了下去還算真運氣。”彼得說。

　　  “你所需要的這兒都不缺，”大衛說：“北邊的光線很好，房間很寬敞，有地方睡；樓下三缺一的時候還可以打牌，又有所謂的炊事設備。還有幾瓶酒可以喝。”說著他轉向奧立佛太太，卻換了一個全然不同的口吻，非常殷勤地說：“你想喝杯什麼？”

　　  “我不喝酒。”奧立佛太太說。

　　  “這位太太不喝酒，”大衛說：“誰想得到！”

　　  “話雖不太客氣，倒說得很對，”奧立佛太太說：“多半的人看見我都說：‘我總覺得你酒量一定不小。’”  

　　  她打開手提包——立刻三卷灰色的發鬈掉落在地上。大衛拾了起來交給了她。

　　  “呵！多謝，”奧立佛太太接過來說：“今天早上匆匆忙忙地。不知道我還有髮夾沒有。”她伸手在手提包里摸出來，又把發鬈在頭上別好了。

　　  彼得大聲笑了出來——“好膽量，”他說。

　　  “太離譜了，”奧立佛太太心中想：“我怎麼會這麼傻，老以為自己這次會碰上危險。危險——這些人？不管他們外表如何，的確是幾個非常和氣的好人。朋友常對我說的真不假。我的想像力是過於豐富了。”

　　  隨後，她說她得走了，大衛，一副攝政時代的男性風度，扶著她走下了搖晃的樓梯，又指點了她通往國王大道萬無一失的最便捷的途經。