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　　  “諾瑪的屋裡有警察看著呢。”

　　  “你一定著急死了。你手裡那個黑夾子裡裝著什麼呀？”

　　  白羅也反問了她一句：

　　  “你那隻印了波斯馬的帆布袋裡放了什麼？”

　　  “你說我那隻買東西用的袋子嗎？只有兩隻青梨呀。”

　　  “那麼，我就把這個夾子交給你了。要輕著點，不要壓著。千萬拜託。”

　　  “什麼東西？”

　　  “我一直想找的東西——終於找到了——呵，外頭的活動已經在進行了。”他指的是屋外有了活動的聲響。

　　  白羅的話聽在奧立佛太太耳中，似乎較他想說的那句英國語言本身具有更正確的描述性。芮斯德立克嚷聲刺耳憤怒。克勞蒂亞在忙著打電話。偶爾可以瞥見一名警方的速記員穿梭於客廳與隔壁公寓之間，記錄法蘭西絲·賈莉與那位謎樣人物賈柯博斯小姐的敘述。來來往往奉命處理事件的人，最後離去的是兩名手持攝影機的人。  

　　  然後，一名高大、全身軟趴趴模樣的青年，突然出乎預料地闖進了克勞蒂亞的臥房。

　　  他看也沒看奧立佛太太一眼，就對白羅說：

　　  “她干下什麼事了？殺人？是誰？她男朋友？”

　　  “是的。”

　　  “她承認了？”

　　  “好像是。”

　　  “這並不夠。她是否一字不錯地承認了。”

　　  “我沒聽見她那麼說。我自己仍一直沒有機會問她任何事情。”

　　  一名警員將頭探了進來。

　　  “史提林佛立德醫生？”他問：“警醫要跟你說話。”

　　  史提林佛立德醫師點著頭就隨他走出了房間。

　　  “原來他就是史提林佛立德醫生啊，”奧立佛太太說。她沉思了片刻又說：“挺不錯的嘛，是不？”  

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　　  第二十三章

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　　  尼爾刑事警長拿出一張紙，記下了幾行字，朝屋內其他五個人環視了一下。他的聲調清脆而莊重。

　　  “賈柯博斯小姐？”他問，望了站在門口的一名警察一眼，又說：“我知道康諾利警長已經記下了她的談話。但是我本人仍要問她一些問題。”

　　  數分鐘後，賈柯博斯小姐被帶進了屋中。尼爾禮貌地起身與她招呼。

　　  “我是尼爾警長，”他說著跟她握了手：“很抱歉還要再打擾你一次。不過這次是隨便談談。我只想對你真看到與聽到的有個更清楚的了解。我怕，這對你或許會相當痛苦的——”

　　  “痛苦？不會的，”賈柯博斯小姐說著，在讓給她的椅子上坐了下來。“當然，受了一驚是難免的。但絕沒有感情的因素在內。”她又說：“好像事情都料理完了的樣子。”  

　　  他認為她指的大概是屍體已經運走了。

　　  她那善於洞察且嚴苛的目光掃過了這一群人，記下了白羅無可遮掩的驚訝，(這老太婆是誰呀？)奧立佛太太流露的好奇，史提林佛立德一頭紅髮的背影，對於芳鄰克勞蒂亞，她賜予了一個點頭，最後給了安德魯·芮斯德立克一些同情。

　　  “你必定是她的父親了，”她對他說：“一個陌生人的致哀是沒有什麼意義的，最好是免了。我們今天生存的是個悲慘世界——至少我認為如此。依我看來，女孩子們念書太用功了。”

　　  之後，她很鎮定地將臉轉向了尼爾。

　　  “怎麼樣？”

　　  “我想請你，賈柯博斯小姐，用自己的話，把你所見與所聽到的正確地告訴我。”

　　  “我想跟我先前說的會有很大一段距離的，”賈柯博斯出人意外地說道：“這是常事，你也曉得的。一個人要想把自己的描述儘可能說得正確時，字句也會用得更多。但我想這並不表示我說的就會更準確，我想，無意間，就會把自己以為看到，或準是看到或聽到的事，多添一些唇舌。當然，無論如何，我會盡力而為。  

　　  “我先聽見一聲尖叫。我嚇了一跳，我想大概是有人受了傷。因此在有人敲門的時候，我已經朝門口走了過去了，那時有人仍在尖吼。我打開房門，見是我鄰居的女郎——在六十七號的三個女郎中的一個。抱歉，我不知道她的姓名，只認識她的長相。”

　　  “法蘭西絲·賈莉。”克勞蒂亞說。

　　  “她有點語無倫次，口中喃喃地說什麼有人死了——她認識的——叫什麼大衛的——我沒記下他的姓。她渾身顫抖地哭著。我帶她進了房中，給她喝了點白蘭地，就自己過去看了。”

　　  人家都覺得，一生中，賈柯博斯小姐準會是這麼做的。

　　  “你知道我發現了什麼？要我描述一下嗎？”

　　  “也許可以簡潔一點。”

　　  “一個年輕人，那種時髦的青年——俗麗服裝，長頭髮。他臥在地板上，很清楚地，是死了。襯衫上的血跡都僵硬了。”

　　  史提林佛立德像被扎了一下，轉頭凝視著賈柯博斯小姐。

　　  “後來我發覺還有一個女郎在屋裡，她手裡拿著一把菜刀。她看上去很沉著，很鎮定——真的，非常怪異。”