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　　  “我覺得這已經離題太遠了，行長。”

　　  她把電話掛上，悶坐著，開始回想他對她的欺騙。她強迫自己保持冷靜，回味著他剛才的話，想從中找到些線索。可是她無論如何也不明白他為什麼按兵不動。她揣摩不透他的真實用心，也不知道他為什麼要極力迴避她的問題。現在他已經決心耍手腕了。在她看來，他肯定是個對頭。

　　  她知道他將如何要挾她。那就讓他試試吧，她不屑地想道。他抓不到任何確鑿證據。震驚之餘，她暗暗笑了笑。一個大傻瓜，既然他知道自己對她做了些什麼，現在就應當意識到他的威脅是毫無用處的。現在她有了自己的證據，她將使用這個證據。

　　  她的面部表情嚴肅，暗暗對自己說：再見了行長，祝你好運。

　　  雅各布和傑克注意到薩拉臉上表情的細微變化。薩拉把行長的話告訴他們後說：“我想他還有最後一次機會，你們說呢？”

　　  他們的默默點頭使她心中有了打算。她的口中泛起搞陰謀詭計之後一股又苦又甜的滋味。

　　  薩拉伸手摸了摸身邊的箱子，從裡面拿出一隻大牛皮紙信封，把它正面向上擺在桌上。躍入他們眼帘的是用藍黑色軟筆寫就的書法瀟灑的姓名和地址：  

　　  倫敦E19BD

　　  維吉尼亞大街1號

　　  《泰晤士報》

　　  希爾頓·斯卡德先生收

　　  一切都是事先準備好的。信封里有一封信，是薩拉昨天寫的。信中談到卡塔尼亞的陰謀和她自己所扮演的角色。雅各布把可以給那些陰謀家定罪的錄音磁帶都帶來了。薩拉全部進行了複製，而且把有關內容全都複製到一盤磁帶上。與巴林頓通話之後，她在信尾又加了幾句。接著她掏出自己的小電話號碼本，翻到字母S部分。然後撥打了一個13位的電話。電話接通後，她身體向後一靠，等待著對方接。鈴響了12次，希爾頓·斯卡德洪亮的聲音出現在另一端。

　　  薩拉和希爾頓是七八年的好朋友了。他們在劍橋大學是同學。在校的時候，希爾頓以學習生物化學為掩護，實際在擔任校報的編輯。他精力充沛，為人忠厚，相貌英俊，身高約6英尺2，身材偏瘦。他認為肌肉發達的應該是卡車駕駛員。他長了一頭油亮的烏髮，後面和兩側都修剪得很短，可是前額的頭髮卻披得很長。

　　  薩拉首先自報家門，接著聽到的是一連串的指責，說她這也不是，那也不是。她慶幸沒有使用免提電話。她咯咯直笑，並終於有機會切入正題。  

　　  “希爾頓，先不要胡說八道。等有空的時候，你可以想出一些懲罰的辦法來。我現在是有正事。我要通過聯邦快遞公司給你寄個包裹。明天上午11點鐘就會送到你的辦公桌上。你會收到一些錄音，還有我給你寫的一封信。也許我還有一些東西要給你，大概就在今後一兩天當中。千萬不要讓別人看見。”

　　  她的臉色非常嚴肅，“你聽說過松本正美沒有？……應當知道的。一個星期之前你們還登了一篇有關她的報導。他是我最好的朋友……還有丹特·斯卡皮瑞托？他是我的同事，也是我的情人。他也死了。殺死他們的人現在正在到處找我。他們想殺人滅口，保住他們的秘密。是的，大的秘密。你就等著收磁帶好了。”薩拉有些不耐煩了。

　　  “不要問我為什麼不去找有關當局。我找過了，他們知道是誰在幕後。他們有證據，可是他們按兵不動。現在只有新聞界能幫我了。如果你把這些人的秘密揭開，他們除了實施報復之外，就沒有什麼人可殺的了。我不能再跟你多說了，希爾頓。那個包裹將對一切做出解釋。”她可以感覺到他在屏著呼吸，“你是沒有辦法和我聯繫的，不過我可以定期跟你聯繫，所以你不要擔心。把這件事報導出來就是了，儘可能把文章做得大一些，其中不要提到我。”她的語氣異乎尋常地犀利。  

　　  “而且要快出。”

　　  希爾頓·斯卡德把電話放回原處時，只覺得皮膚上陣陣刺痛。他從金屬辦公桌旁站起，大步穿過敞開式辦公區，走進他的編輯克萊門特·斯坦普的辦公室。斯坦普是個瘦而結實的盎格魯—威爾斯人，具有這兩個民族人的特點。他對社會新聞的敏感連米爾克·伍德都佩服不已，但他有時也謹言慎行。他最顯著的特點就是那滿頭花發。他看上去就像把兩個手指頭伸進電源插頭的卡通片中的人物，所缺少的就是一張焦黑的臉。薩拉曾和他見過兩次，認為那些說法都是天方夜譚。他的花白頭髮是他那驚人才華的結晶。他是個很有魅力的人：聰明、誠實，但又非常有心計。

　　  斯卡德進來的時候，斯坦普的嘴正銜著一隻比克牌原子筆。他把嘴裡的筆放下，看著桌子對面的斯卡德，見他在一張破舊的椅子上坐下。

　　  “你還記得我在劍橋上學的時候，那個叫薩拉·詹森的朋友嗎？她現在在倫敦金融城供職。”

　　  斯坦普點點頭：“忘不了的。”

　　  “她認為有人要殺害她。”  

　　  斯坦普懷疑地把眉毛一揚。

　　  “你還記得我們上個星期曾經報導過的丹特·斯卡皮瑞托和松本正美嗎？”

　　  斯坦普把眉毛放平，身體微微前傾著。

　　  “松本是她最好的朋友。斯卡皮瑞托是她的同事，也是她的情人。”